「のむヨーグルト」という飲み物が気になっています。べつに味がどうのというのではなく、ことばの面で。
　これは商品名でもあるけれど、登録商標ではないようです。ちょっと近所のコンビニエンスストアで確かめただけでも、明治乳業、雪印乳業、(株)エルビーなど、各社がてんでに「のむヨーグルト」という名称を使っています。
　何が気になるかというと、「これ、全部で1単語なんだろうか」ということです。もちろん商品名だから1語ともいえるけれど、それならば「出雲のからだにうるおうアルカリ天然水」（株式会社ケイ・エフ・ジー）なんて長いシロモノも1単語なのだろうか、というわけで、ちょっとすっきりしません。そもそも、1単語とは何か？　ということを、考えてしまいます。
　なぜか、この手の「ナントカするナントカ」といった命名は乳製品に多いらしく、チーズにも

雪印　北海道生乳100％使用
さけるナチュラルチーズ　ストリングチーズ（雪印乳業）

カマンベール入り
切れてるチーズ（森永乳業）

雪印　New
とろける
ナチュラルチーズ　（雪印乳業）

などとあります。
　ある料理の作り方の文章では「インゲンをとろけるチーズで巻き、さらに豚肉で巻く」などとごくふつうに使われていましたが、これは普通名詞として使われているのでしょう。「とろける｜チーズ」と分けたくなる人もいるかもしれませんが、固定化してしまえば、「とろけるチーズ」で1単語とみても間違いはないでしょう。
　「とろけるチーズ」が1単語なら、「遊んでばかりいる少年」や「すぐ怒る母親」も1単語になりはしないか。前者と後者の差はどこにあるのか？　それとも、大した差はないのか？
　こういうときに懐かしく感じられるのは、松下大三郎(1878-1935)の説です。
　彼は「花」「月」だけが名詞ではなくて、「春の花」や「秋の月」も、「花」や「月」と〈文法的価値〉が同じなので、やはり一つの名詞だと考えました。
　松下にかかると、「腕時計」も名詞だし、また、

「私が先年銀座の服部時計店で買って、爾来毎日持って歩いて一日も使わないことの無い、一度も狂ったことの無い、そうして私の職務に取って非常に必要な、非常に大切な、此の腕時計」（『改撰標準日本文法』 p.196）

という長い長いことばも名詞ということになります。
　どうも松下は「単語」と「連語」の差をそれほど重視していないようだ。ことばとことばがくっついて、もっと大きなことばに成長していく、その間に質的な差はないというとらえ方でしょう。日本語の性質をよく言い当てているように思います。

(00.02.28 一部修訂）

追記　江国香織『落下する夕方』（1996.11発表、角川文庫 1999.06.25 p.114）に次のように出てきました。

「あー、のどがかわいた」
　華子は冷蔵庫からのむヨーグルトをだし、コップになみなみとつぐ。

　ここでは、「のむヨーグルト」も普通名詞として使われています。さあ、1単語か2単語か？（2000.07.11）

●この文章は、大幅に加筆訂正して拙著『遊ぶ日本語 不思議な日本語』（岩波アクティブ新書 2003.06）に収録しました。そちらもどうぞご覧ください。