２回目の海外は、アメリカ西海岸、ロサンゼルス・サンフランシスコ６日間の旅。職場の同期のＫさん、Ｎさんとの３人で出かけた。出発は１２月２４日クリスマス・イヴ。幸いなことに（？）、３人とも別に日本でイヴを過ごす予定もなかったので、気兼ねなく出発。 　前日の２３日には、あのオグリキャップが有馬記念で感動のラストランを決めたとあって、３人ともその感動の余韻のまま集合することとなった。全員スポーツ新聞片手に、大阪空港までの電車、バスの中、その話題で持ちきりであった。

１日目	日付変更線　　　（大阪　→　ロサンゼルス）

午後、大阪空港からノースウエスト航空にて出発。途中、日付変更線を越える、ロサンゼルスへは同じ日の午前中に到着することとなる。何か時間を遡っているような感じがして、不思議な気分。これが、日付変更線のマジックかとひとり感心していた。 　　空港には、現地係員の方が出迎えてくれており安心。全部で１０名程のツアー客といっしょに、ワンボックスカーにて、市内へ。 　　最初はマリナ・デル・レイへ。ヨットやクルーザーが係留されている、いかにも西海岸という感じのマリーナである。そこから市内中心部へ。「ロスの中でも治安が悪いとされているところを車で通ります。絶対に窓を開けないでください。」と言われる。昼間でも異様な殺気を感じる。正直怖いと思った。 　　次に、チャイニーズシアターへ。スターの手形で有名なところ。ビバリーヒルズの高級住宅街を通って、ホテルへ案内される。ダウンタウンに近いところで、ちょっと夜は外出をためらうような場所である。夜中に、「パンパン、パン」という乾いた音が響く。「あれ、ピストルとちゃうか。」「うん、そうみたい。」「おー怖い怖い。」３人とも目を覚ましていた・・・

２日目	ディズニーランド　　（ロスアンゼルス　→　アナハイム　→　ロスアンゼルス）

ロス２日目、出発前にぜひ行きたいところがあった。それはユニバーサルスタジオ。もちろん当時はＵＳＪはまだなかったわけで、本場ハリウッド映画を体感できるテーマパークということで、行きたいと思っていたのであるが、この日は１２月２５日、そうクリスマス。全米的に休日で、なんと、ユニバーサルスタジオも休園とのこと。ガーン !!　日本人の我々からすると、クリスマスなんて、テーマパークにとってはかきいれ時だと思うのだが、その他の遊園地とかものきなみ休み。その辺徹底しているというか・・・　 　　唯一、ディズニーランドは開いているということで、いい歳の男三人で向かうことに・・・ 　　当時、ＴＤＬは既にあったわけだが、日本では行ったことがなかっただけに、ディズニー初体験ということになる。しかしながら、これが結構はまってしまったりなんかして・・・ 　　ジャングルクルーズなんか、案内役のお兄さんのしゃべりがポイントなのだが、当然英語、まわりの外国人（我々が外国人か？）が笑っているのをみて、ワンテンポ遅れて、とりあえず笑っておいた。でも、なんとなくこう言ってるなーというのはわかるんだけど、「ほーら、うまいこと水かからんようにできてまっしゃろー。」とかって、そんなコテコテの大阪弁のはずはないか。 　定番のビッグサンダーマウンテンやスペースマウンテンなども楽しみ、クリスマスパレードも見れたし、結構満足した１日であった。

３日目	男のひとり歩きは気をつけて　　（ロスアンゼルス　→　サンフランシスコ）

この日は、ロスからサンフランシスコへ移動。朝から迎えのワゴン車で空港へ向かう。アメリカン航空の国内線にて移動。到着すると、現地の女性のガイドの方が出迎えてくれた。この日の案内は、我々だけということで、ガイドの方自ら運転するワゴン車に３人を乗せ市内観光へ。 　　まずは、市内を一望できるツイン・ピークスへ、天気も良く気分爽快。その後、定番スポットのゴールデンゲート・ブリッジへ、霧で有名だが、この日は快晴で、橋の姿もくっきりと見える。サンフランシスコ湾に浮かぶ　”ザ・ロック”　アルカトラズ島もはっきりと見える。 　　その後、フィッシャーマンズ・ワーフまで案内してもらい、一旦ホテルへチェックイン。そうそう、サンフランシスコといえばケーブルカーというわけで、それに乗って再び、フィッシャーマンズ・ワーフのピア３９へ向かう。ガイドの方から、「サンフランシスコはホモが多い。中でも日本人は肌がきめ細かいので人気」ということを聞かされたのだが、ケーブルカーの車掌が１ｍ９０ｃｍぐらいある黒人だったのだが、この車掌がやたらなめまわすように僕のことを見てくる。ガイドの方から話を聞いたばかりだったので、ひょっとすると・・・という感じで本当怖かった。 　　ピア３９では、日本出発前から決めていた、Ｎ．Ｆ．Ｌ　Ｓｈｏｐで４９’ersのトレーナーやポロシャツを購入。満足満足。

４日目	そんなに撮れるかい!!　　（サンフランシスコ　→　モントレー　→　カーメル　→　サンフランシスコ）

４日目は、オプショナルツアーに参加。サンフランシスコの南約２００ｋｍにあるモントレー半島、そこにあるモントレーとカーメルの町を目指す。 　　モントレーは、スタインベックゆかりの風光明媚な港町。付近の海には、ラッコやアザラシが生息しており、水面に出ている岩の上で体を休めている姿を見ることができる。 　　ここから、カーメルへは、美しい海岸線をめぐる「１７マイルドライブ」を通る。途中、世界的に有名な、ペブルビーチ・ゴルフリンクスで休憩。このゴルフコースは、１９１９年に設立された由緒ある名門コースで、ＵＳオープンなどのビッグな大会が行われているということで、ゴルフをする人にしたら憧れの聖地なのであろうが、私にとっては、感激の度合いは今ひとつである。 　　そこから、芸術家の町カーメルへ。ショッピングセンターのカーメル・プラザはエレガントな中庭に面して５０軒以上のレストランやブティックが並ぶ、中心スポット。ここで、Ｔシャツなど、お土産を購入する。 　　帰途、ミステリースポットなるところへ寄る。人間の錯覚を利用した、ボールが坂道を登ったり、傾いた家の中を体感したりというものであったが、期待に程遠い内容にがっかり。 　　それにしても、このツアーの日系人のガイドさんなのだが、「写真ポイントになったら私が言いますから、遅れずにシャッター押すように」と言って、「はい、ここっ !! 」 「次、右、そして左 !!」 とかやたらうるさい。 「だいたい、平均して皆さん、２４枚撮りのフィルム５本から１０本撮りますから」 って、そんなに撮るかい !!

５日目・６日目

今度は１日損したみたい　　　（サンフランシスコ　→　ロサンゼルス　→　大阪）

今日で、この旅行も終わり。朝からサンフランシスコ空港へ向かう。一旦、ロサンゼルスへ戻り、そこから日本へ帰ることになる。何か無駄な動きのような・・・ 　　今度は、ＵＳエアーの国内線でロスへ、空からロスのダウンタウンが良く見える。到着後、歩いて国内線ターミナルから国際線ターミナルへ移動する。ちょうど、サンフランシスコへ向かう日に空港まで送ってもらったガイドの方がいたので挨拶したが、覚えてないようだった。そりゃそうだ、一日に何人も送ったり、出迎えたりしてるわけだから・・・ 　　これまた、行きと同じノースウエスト航空で帰途に着く。途中、今度は逆に日付変更線を越え、一気に時間が進む。何だか１日損しているような気分に・・・