上の写真の示道標はどこにでもある、ごく有り触れた古い示道標に見えますが、この示道標には左のように文字が刻まれています。 「右は　からす田道」の烏田は地元の地名です。「左は　高くら道」は木更津市矢那にある巡礼所の高倉観音への道を示しているものです。そして中央の「北　かまくら道」が鎌倉街道への道を指しているものだそうです。

現在この示道標は電信柱の隣に建っていて、この前を通る人や車は示道標には目もくれずに通り過ぎて行きます。逆に私のように珍しげに写真など撮っていようものなら、変な人で狭い道に邪魔な人間と思われてしまいそうです。私は近づいて刻まれている文字を読もうとしてみたのですが、石面の風化摩滅が激しく文字らしき刻みが微かに見られるだけでほとんど上の文字を確認することが出来ませんでした。

歴史古道を示唆する示道標なのでありますが、石面の摩耗状態や示道標の置かれ方からみて、私にはこの示道標は丁寧に扱われているようには思われません。私はこの示道標は小熊氏が語っている示道標とは違う物かと我れを疑ったほどです。

小熊氏は研究書の中でこの示道標のことを知った切っ掛けとして、東京帝大図書館内で元内務省地理局が明治十八、九年頃に大日本国詩編集の目的をもって収集した資料の中に「かまくら道」と書かれた示道標があることを発見されたそうです。

中に君津郡波岡村元中烏田村字曲り坂に鎌倉道の示道標の在ることを発見し珍しく思ひたり。

その研究資料には更に、内務省地理局員がこの示道標を発見した当時の記録によれば、建久年間に建てたものと記録してあったそうです。しかし示道標の形態から見てそんなに古いものとは考えられません。おそらく鎌倉時代にこういう型をした石造仏は無かったのではないかと思います。これは江戸時代も後半のものだと思われます。近世の地誌等で鎌倉街道という言葉か多く使われだした頃に、ここ上総にも鎌倉街道と伝わる道があったことを石に刻んだものなのでしょう。

小熊吉蔵氏の研究書には次のように書かれています。

示道碑所在地より北に當りて踏査せしに木更津に向ひたるが如くなりき。其後根形村役場（袖ヶ浦市）に就いて字名を調査したるに元野田村にて『鎌倉街道』と言ふあり、平岡村役場（袖ヶ浦市東部）に到りしに仝村川原井に字『鎌倉通り』と言う所ありき。
右二箇所を基点として踏査を試みたるに右『鎌倉通り』は君津郡と市原郡の郡界に當り戸田村中高根及姉崎町の内椎津新田の飛地に接し此所より西に向かって現今の懸道の如き古道にて大体市原郡と君津郡の郡界をなし西根形村に入り東戸田村に入るものありて今尚鎌倉街道と呼び居ることを知れり。

小熊氏は碑のかまくら道の上に「北」とあるので、この示道碑の北方を調査したところ現在でいう袖ヶ浦市と市原市の境に鎌倉街道と呼ばれる道があることを突き止めたのでした。更に次のようにあります。

鎌倉街道に沿ひたる地名を挙ぐれば北は姉崎町椎津新田（飛地）、深城、天羽田、君津郡長浦村蔵波、根形村野田にして南に沿ひたる地を挙ぐれば平岡村川原井、上泉、下泉及根形村岩井、大曽根、三ッ作　いずれなり。
何れも現今尚道路として使用しつつあれども往古の状態は略之を失ひたるが如し。所によりては道幅十間位もあらんかと思はるく所あり、土手が道路の両側にあり其の上に大木の並木をなせるものありしを想像せしむべき所もあり。又之れに沿ひて古桜の樹齢数百年ならんかと思はるくが花時は今尚爛漫たるものあり。
之れに沿ひて古墳あり、白旗森あり、傾城窪と称する特殊の地もあり鎌倉時代に守護地頭等の人々が家来を率いて鎌倉へ往復せし昔を偲ばしむ。

上総の鎌倉街道は何処かで東京湾を相模国へと渡るところがあったはずなのですが、小熊氏の研究書には次のように書かれています。

木更津町貝渕の人伊藤亀之助の調査に依り貝渕の南方字『渡海面』と称する地あるを知り踏査を試みしに前述中烏田示道碑の示せるものも平岡根形方面より来れる鎌倉街道も二つながら此の渡海面より乗船して彼地に赴くことを確あたり。
木更津より乗船して何れの地に上陸せしかは『廻國雑記』の示す所によりて知ることを得たり。

木更津市貝渕村を中心とした地域に「いざ鎌倉」と言う合言葉があったと伝えられていたそうです。『渡海面』は、文字通りに海を渡るところからきた地名と思われます。また、頼朝が石橋山で敗戦し安房に逃れて来たときに房総を北上途中でこの地付近を通った伝説があるようです。周准郡波岡村を多少の軍勢を連れて通っていた頼朝に村人が将軍の印の旗竿を渡したことから、頼朝は喜んでこの地を旗竿（畑沢）と命名したと伝えられているそうです。

小熊氏の研究書の中にもあるように吾妻神社をはじめ上総には金沢称名寺の別当になる神社・寺院が多いようです。鎌倉時代、与宇呂保（現市原市中高根？）には北条氏一門の金沢氏の所領があったといいます。これら相模国金沢との拘わりの多い事柄から、木更津付近と金沢六浦は直結していたことが窺われるわけなのであります。

現在は木更津市から東京湾アクアラインが対岸の川崎市へと連絡しているのは不思議なめぐり合わせであります。

小熊氏の研究書には「大街道と国府郡家の所在に就いて」という項があり鎌倉街道以前の古道についても語られています。

鎌倉街道と大街道とは所によりては甚だ紛らはしきものなきにしもあらざれども素より性質を異にし時代に於いても同じく古昔の街道ながら大に先後あるものなれば之を大観すれば極めて明瞭となるべし。

小熊氏は鎌倉街道の平岡村、姉ヶ崎町、戸田村の三町村の境界点に近いところから鎌倉街道に接続する戸田村の地籍内に字『大街道』と呼ばれる地があことを語り、更に、鎌倉街道の平岡村、根形村、長浦村の三村の境界点付近から斜めに南西に向かう古道があって、現在はその跡を失っているが元は鎌倉街道に比すべき古い街道であったと語られています。道の両側に土手があってその上には古松が並び立っていてこの古道が何と呼ばれていたかはハッキリしないが、おそらく大街道の延長ではいかと言うことのようです。

大街道とは甲の国府から乙の国府に至る昔の国道にして其の中間各郡の郡家所在地を通過するを常とせり。

小熊氏は大街道と鎌倉街道はある点では一致しているが、多くの場合いは全く方向を異にしていて時代的考察からも異なる道と区別していたようです。これは現在各地に残る鎌倉街道と呼ばれる中世の道が、古代から踏襲されてきた道を利用したという考え方にピッタリ合うように思われます。小熊氏は下総から上総・安房へと向かう大街道の大凡のルートを挙げ次のようにまとめています。

以上通過せる下総国府より上総国府に到りそれより海上、望陀、畔蒜、周准、天羽各郡の郡家所在地を経て安房の国府に到るは是れ即ち王朝時代大化改新の頃より始まり鎌倉幕府當初の頃まで約六百年の永き年月続きて交通道路の幹線となり

小熊吉蔵氏の鎌倉街道研究を、地名から古道ルートを突き止めた点、鎌倉との繋がりで上総から東京湾を渡海した湊の地点、更に古代道とのかかわりなどから見てみました。これは昭和初期頃の研究書ですが古道というものの着眼、情報集積、発想等と今日でも私のような古道愛好家にとっては良き参考資料だと思っています。

小熊氏の鎌倉街道研究は房総地方における中世・古代道についての先駆け的なものでした。別のページで紹介する「山谷遺跡」は小熊氏が地名から探りあてた鎌倉街道ルート上にあたるものです。ただ大街道と古代道の関係では近年研究者の間では意見が分かれるところがあるようです。具体的なことは「山谷遺跡」等を紹介したページをご覧頂きたいと思います。