WALKING IN RUSSIA

---

PART 7

「ねえ、地下鉄の駅ってどこにあるのかなあ」

「あ、あそこに地下に降りる階段がある」

喜んで降りて行くと、そこはただの地下道で、結局１ブロック先に出てしまうだけ。それにしても、どうしてこんなに地下道だらけなんだろう。冬に雪が降ったときのためかしら。おかげで、いろんな種類のストリートミュージシャンを見ることができた。ロックは、まあふつうかな。ジャズはすごい。ちゃんとウッドベースまでいる！ 運んでくるだけでも大変よねえ。究めつけは、ひとりでフルートを吹く少女。１２、３歳だと思うけど、音楽学校の生徒かなにかが、アルバイトでやってるのかしら。それにしても、こんなに若い（というより幼い）ストリートミュージシャンは初めて。デキシーランドジャズっぽいのに合わせて踊り出しちゃう、浮浪者のおばあさんもいた。

ようやく見つけた地下鉄の駅。

「え〜〜〜、これが駅〜ぃ？」

古い大きなビルにしか見えないじゃない。てっぺんにＭのマークがついてるのが目印だったのね。マクドナルドかと思ってた。自動販売機で地下鉄用のコインを買う。全線同じ料金（１ルーブル）だから、料金表とかはなくて簡単。

わ〜い、念願の地下鉄だ〜。車両は割合にきれい。つり皮がなくて、高いところにバーがあるだけなのが、背の低い私にはちと困る。けっこう揺れるから、バーにつかまっていないと転んでしまいそう。ここでハタ！とふたりは考え込んだ。

「ここはどこ？」

電車の中に地下鉄路線図があるのだが、なにしろロシア文字。ぜ〜んぜん読めない。駅につくたびに駅名を覚えようとするが、読めない文字を覚えるほど難しいことはないのだ。第一、駅名が長い！

しかたなく、そばに座っていたおじさんの肩をポンとたたいた。
「すみません」（日本語だ）
次に地下鉄路線図を指差す。
「今、どこを走っているんですか？」
「☆●◇■△▼※＠＃♂」
おじさんは、山手線の内側を走る線の中ほどを指さす。
「で、どっちに向かってるんでしょう？」
「★○◎◇□▲▽§＊♀」
どうやら北に向かっているらしい。

そのまま行くと、郊外のほうに出てしまいそうなので、次で降りて引き返すことにした。ほんとうは、あと１駅先まで行けば、超豪華なコムソモーリスカヤ駅が見られたのだけど、そのときの私たちには知るよしもなかった。

最初に乗った駅がわからなくなったので、適当なところで降りた。外に出てみればなんとかなると思ったのだが、う〜む、なんともならない。 でも、はるか遠くにクレムリンが見える。確かホテルはあの裏だから、歩いて歩けないことはないか、と決断。

しつこいベルト売りの少年たちにつきまとわれた。２人組みの一方が「HE'S MY FRIEND」と言ってもう１人を指してから「HE'S HUNGRY」と続ける。だからベルトを買えというのだ。でも、ぜーんぜんひもじそうなんかじゃない。「WE ARE HUNGRY, TOO」と言って無視した。それでもどこまでもしつこくついてくる。こちらが女２人だから、根負けすると思ったのね。ハバロフスクの少年たちには可愛らしさがあったけど、モスクワの少年はただの不良だ。でも、東京で鍛えてる私たちは負けなかった。なにしろしつこいアンケートやら「お祈りさせてください」に、毎日のようにさらされているんだもの。