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１．竜巻ガール ２．七十歳死亡法案、可決 ３．ニュータウンは黄昏れて ４．あなたの人生、片づけます ５．避難所（文庫改題：女たちの避難所） ６．老後の資金がありません ７．農ガール、農ライフ ８．あなたのゼイ肉、落とします ９．嫁をやめる日（文庫改題：夫の墓には入りません） 10．後悔病棟 |
定年オヤジ改造計画、四十歳未婚出産、姑の遺品整理は迷惑です、うちの子が結婚しないので、うちの父が運転をやめません、希望病棟、代理母はじめました、もう別れてもいいですか、あきらめません、行きつ戻りつ死ぬまで思案中 |
懲役病棟、墓じまいラプソディ |
| 「竜巻ガール」 ★★ 小説推理新人賞 | |
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2009年06月
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父親が再婚した相手の連れ子は、何と同学年のガンクロ女子高生だった。出会った最初こそ驚いた哲夫でしたが、その涼子とすぐ打ち解ける仲に。しかし、やがてその涼子に翻弄されるようになり・・・・というストーリィが冒頭の「竜巻ガール」。 「旋風マザー」は、だらしない父親に見切りをつけて母親が出て行った後、その父親と同居し続ける20代の息子＝広幸が味わう、両親＋αのてんやわんやを描いた篇。 各篇の主人公は男性、女性とそれぞれですが、共通しているのは、真の主人公はいずれも女性側であること。 竜巻ガール／旋風マザー／渦潮ウーマン／霧中ワイフ |
| 「七十歳死亡法案、可決」 ★★ | |
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2015年02月
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高齢者が国民の三割を超えた日本、高齢者のための財政負担は重く、このままでは日本国が財政破綻しかねないと時の総理が強行成立させた法案が「七十歳死亡法案」。 法施行まであと２年。その時点で70歳を超えている老人たちは皆一斉に死を迎えることに。一方、70歳未満の中高年者たちも、自分の人生はあと何年と計算し始めることに。 そこで本ストーリィの舞台になるのは、宝田家。 足を骨折して以来寝たきりとなった義母は、どうせあと２年とリハビリを止めてしまい、我儘放題かつ底意地の悪い姑化。 その義母の介護に疲れ果てた東洋子(とよこ)は、あと２年我慢すれば自分の人生が取り戻せると、胸の内に火を灯します。 義姉・義妹は義母の介護に知らんぷり。夫は仕事が大変と、まるで介護に関知せず能天気。そのうえ折角就職した会社を自己都合退職した息子は転職先が見つからないまま引きこもり状態。 介護の苦労を誰からも理解されない者の絶望感、介護される側の屈折した心情、そして失業してしまった若者の孤独感。 現代日本が抱える様々な社会問題・家族問題をすべて取り込んだようなストーリィ。 七十歳死亡法案の賛否を問うようなストーリィかと予想していたら、まるで違った趣きの内容でした。 暗く、陰湿極まりないストーリィにならないよう、最後は東洋子の思い切った行動をきっかけに、全てが良い方向へ転がっていくという明るい結末に救われる思いです。 しかし、現実はそう生易しくありません。 本ストーリィで描かれた状況は、すぐ先にある現実です。 東洋子の我慢に何でそこまでと言ってやりたくなり、その夫の能天気ぶりには呆れるどころか怒鳴りつけてやりたくなります。 そんな面白さを味わいながら、この先にある現実を考えさせられる一作。 いずれは誰もが直面する状況。決して他人事ではありません。 1.早く死んでほしい／2.家族ってなんなの？／3.出口なし／4.能天気な男ども／5.生きててどうもすみません／6.立ち向かう明日 |
| 「ニュータウンは黄昏れて」 ★★ | |
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2015年07月
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これはもう面白かった！ 何と言っても題材が秀逸。 ごく普通のサラリーマン家庭の織部家。東京郊外にあるニュータウンに暮す。専有面積95㎡とはいえ購入時既に築15年の中古公団住宅、最寄駅の徒歩圏内にはなくバス利用、購入価格52百万も15年経った今はニュータウン自体が寂れたおかげで推定時価15百万円。売るに売れず当初借入42百万円のローン返済負担は重く、さらに夫の会社がＩＴ会社に吸収合併されたおかげで夫は降格・減給と、何時になったらこの苦しさから解放されるのかと嘆きたいような状況。 当時花形だったニュータウンがバブル崩壊後は一転、今では“没落”と評されるような状況。その厳しい状況を余すところなく描き出した本書は実にリアルな作品ですが、そうした問題は何もニュータウンに限りません。一般家庭に広く共通する問題だろうと思います。 1.住宅ローン地獄／2.オールドタウンの憂鬱／3.資産家に生まれて／4.再生への期待／5.居住権／6.現在地 |
| ４． | |
| 「あなたの人生、片づけます」 ★★ | |
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2016年11月
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題名からすると人生再構築ストーリィ？という印象を受けるのですが、読み始めてすぐその面白さに拍手。 大庭十萬里、本を出したりマスコミに取り上げられたりと主婦の間では結構有名という人物なのですが、正体は50歳代の丸顔で平凡なおばさん。その持ち味は「人生そのものを整理してくれる」とか。 要は、単に家の中に溢れた物を整理するだけではなく、人生の片付け、今の生活の見直しというストーリィ。それにしても、現代社会における広く共通する問題を“片付け”という身近な行為の中で、何とまぁ見事に取り上げたことか。 「ケース１」は汚部屋化したマンションで暮らす独身ＯＬが主人公、「２」は妻に先だたれた老職人が主人公、「３」は田舎の大きな家に一人暮らしする老婦人が主人公、そして「４」はかなりシリアスな内容です。 |
| ５． | |
| 「避難所」 ★★ （文庫改題：女たちの避難所） |
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2017年07月
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東日本大震災で被災し、家や家族を失って避難所生活を余儀なくされた、50代、40代、20代の３人の女性（妻）たちの姿、状況を描いた長編小説。
椿原福子は、ろくな稼ぎもない夫にずっと仕えてきた55歳、津波で家とパート仕事を失う。 もちろん、男性の皆が皆そういう人間ではないし、避難所生活だからということでもない筈ですが、旧弊な田舎社会だからこそ、避難所だからこそそれが際立ったのでしょう。 なお、本作品の主眼は３人の女性の再出発ストーリィにあるのではなく、本ストーリィで描かれたようなことが実際の避難所生活においてあった、という事実を伝えるところにあると思います。 |
| 「老後の資金がありません」 ★☆ | |
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年金の支給開始が段階的に後ろにずれされ、年金支給額も減額傾向、そのうえ消費税は増税傾向という状況にあって「老後の資金がありません」という題名は、怖っ！と感じて不思議ないもの。 主人公の後藤篤子は50代となった今、老後に向かって我が家の蓄えは十分かどうかと、気にし出します。 現時点の預金は○百万円。ところが娘の結婚にあたり相手方は豪華な結婚式と両家での費用分担を要求してきて一気に○百万円が消えたと思ったら、続けて舅の葬儀・墓購入でさらに○百万円が飛び、預金はあっという間に僅か○百万円。そのうえ夫婦そろって勤務先を解雇され、正社員であったにもかかわらず夫には退職金も出ないという窮地。 どうなる後藤家！？という処ですが、他人事と笑ってはいられません。いつ何時同じような状況に陥らないとは限らないのですから。 極めて深刻な事態ですが、そこは垣谷美雨さん、そこからの挽回劇、その経緯の程が痛快です。 それにしても、窮すれば格好づけなどしていないで、なりふり構わずというという気構えが必要なのかも。 その点、どうも男性は女性に比べて覚悟が足りないようです。 ふと気が付いてみれば本ストーリィにおいて男性族は蚊帳の外、女性たちによる女性たちのための脱困窮・群像劇と化していました。 特に痛快だったのは、篤子の姑である芳子さんがしたたかでアグレッシブなキャラクターを露わにし出してから。 近未来的ホラーとして読むか、極めてリアルなドタバタ劇として読むかは、読者次第というところでしょう。 |
| 「農ガール、農ライフ」 ★★ | |
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派遣切りにあって仕事を失った水沢久美子32歳、帰宅すると同棲相手転じて今や単なるルームメイトの篠山修から、何と結婚したい相手が出来たので出て行って欲しいと通告されます。 一気に収入も住み場所も失い崖っぷちに立たされた久美子、ふと明るい農業女子を取材したＴＶ番組を見てこれならと、さっそく農業大学の新規就農コースに入学し、農業ガールの道に踏み出します。 順調に卒業して、さぁこれからと意気込んだ久美子が直面したのは、誰も農地を貸してくれないという深刻な事態。 久美子が信じた明るく健康的な農業ライフは、そもそも実現不可能なことだったのか？ 独身女子による単身での新規就農、明かされる現代農業の厳しい状況を知るにつけ、久美子の選択は余りに安易だったなぁと思わざるを得ません。それが前半。 それでも、真面目に農作業に取り組む久美子の姿に、次第に道は開けていきます。それが後半。 他に道がなく、就農の道を選んだのも消極的な理由だったと思えていたのですが、最後になって、実は久美子の積極的な気持ちのなせる業、生き方だったと気付きます。 そんな主人公＝水沢久美子に対する好感度は、本書を読み進むに連れてうなぎのぼり。それ故の星２つ評価です。 |
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「あなたのゼイ肉、落とします」 ★★ |
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2019年11月
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太ってしまった、太っているということで、人から無視されたり苛められたりと悩みを抱えている人たちが主人公。 ダイエット本を出して有名になった大庭小萬里という人に個別指導を頼んだらと勧められ、相談してみようかと踏み切ったのは大庭小萬里の著書の副題に「－－心のゼイ肉も落とします」と書かれていたから。 「あなたの人生、片づけます」と似た印象、同じようなストーリィ構成だなぁと感じていたら、それもその筈、本作における指南役は「片づけます」で指南役を演じた大庭十萬里の妹＝大庭小萬里だというのですから。 「ケース１」の主人公は仕事を持つ既婚女性。元々美人故にチヤホヤされていたが、いつの間にか太ってしまった所為か、今や夫や娘、さらに部下からまで目を背けられている気がする・・・。 「２」は、美人の母親と２人の姉と比較されて父親からも見下げられ、でもパティシエになりたいという夢は許されず、そのストレスからか食べることを止められず、という女子大生。 「３」交通事故で直近１年半余りの記憶を失ってしまった会社員が主人公。自分で鏡を見たら何とデブ！ １年半の間に自分の身に何があったのか・・・。 「４」は太っていることでイジメの対象になっている小学生。父親の死後、夜遅くまで働く母親に負担はかけられないとひたすら我慢するうちに・・・・。 「あなたの人生、片づけます」と同様、依頼人の悩みを痛快に捌いて彼らの未来まで切り拓いてみせるというストーリィ。 ストーリィの面白さ、各登場人物＋大庭小萬里の魅力がいっぱい詰まった快作と言って間違いありません。 ケース1.園田乃梨子49歳／ケース2.錦小路小菊18歳／ケース3.吉田知也32歳／ケース4.前田悠太10歳 |
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「嫁をやめる日」 ★★ |
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2019年01月
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46歳の夫が脳溢血で突然に死去。残された妻の夏葉子(かよこ)は呆然とするばかり。 しかし、東京出張だった筈の夫は何故、地元長崎のホテルに宿泊していたのか。それから次々と夫の不審な行動、それに対する疑念が浮かび上がってきます。 その一方で夫の親族は、夏葉子を「良い嫁」と褒めそやし、さらに舅・姑ならびにヒキコモリの義姉は夏葉子さんがいるから安心と、しきりに身勝手な会話を繰り広げます。 次第に夏葉子は、常に監視されているような恐怖、相手の高瀬家に取り込まれて身動きを封じられるような束縛感に囚われるようになります。 さて、夏葉子はどう行動すればいいのか・・・というのが、本作の主題。 垣谷美雨さん、現代のトピック的な問題を取り上げ、不都合な状況からどうすれば脱出できるのかという解決策を興味尽きず、かつまた痛快なストーリィに仕立て上げるのが実に上手い！ まあ、今更“嫁”でもないだろうと思うのですが、人間関係がドライな東京と違い、地方都市、まして相手が地方の名家ともなるとそう簡単に割り切れるものではないのだろうなぁと思います。 如何にして夏葉子がついに腰を上げ、そしてどのように逆転脱出を図っていくのかが、本作の読み処。 そして、そこに至ってようやく家族の在り様が浮かび上がってくるという展開も、本作の見逃せない注目処です。 ※「嫁」という言葉、私は好きではないので使わないようにしていますが、一方で「花嫁」という言葉もあり、そう簡単に禁止用語とする訳にもいかないかなァと悩ましいところです。 |
| 「後悔病棟」 ★☆ | |
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2014.11小学館刊行「if サヨナラが言えない理由」を改題・加筆して文庫化した作品。 社会的にトピックとなるような題材を描いてきた垣谷さんにしてはちょっと毛色の異なる内容です。 33歳の勤務医・早坂ルミ子は末期がんの患者を診ているが、「患者の気持ちがわからない無神経な医者だ」というレッテルを貼られているのが悩み。 そんなルミ子はある日、病院の中庭に落ちていた聴診器を拾うのですが、それは何と患者の心の声が聴こえるという代物。 さらにそれは、患者の前に過去へ繋がる扉を出して見せます。 その扉を開けた患者は、悔いを残す過去の時点に戻り、もう一度人生をやり直すのですが・・・。 もし人生をやり直すことができたら、これは誰しも一度や二度は思ったことがあるのではないでしょうか。 私も何度となくそう思ったことはありますが、やり直したいとはもう思わないかな。そう大した違いはないだろうと思いますし、もう一度苦労をやり直すのは面倒くさい、と思うので。 余命僅かな患者それぞれの、悔いを抱える現在、そして過去のやり直し人生はそれなりに楽しめますが、同時にやり直し人生を共に経験することを通じて、ルミ子も少し成長したらしい様子に、ホッとさせられます。 ・「dream」：千木良小都子・33歳、母親は大女優。母親の反対を押し切って芸能界デビューしていたら・・・。 ・「family」：日向慶一・37歳、死期間近だというのに妻は金の事ばかり。何がいけなかったのか・・・。 ・「marriage」：雪村千登勢・76歳、娘が46歳の今も独身のままなのは、かつて結婚に反対したせいか・・・。 ・「friend」：八重樫光司・45歳、万引きを庇った親友を見捨てたことをずっと後悔・・・。 ※「希望病棟」を図書館に予約したら、本作の続編と知ったため急遽読んだ次第です。 1.dream／2.family／3.marriage／4.friend／エピローグ |
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