| 「ハムネット」 ★★☆ 原題："Hamnet" 訳：小竹由美子 |
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2021年11月
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ウィリアム・シェイクスピアの８歳年上の妻＝アグネスという女性を力強く描いて、イギリス中で喝采を受けた長編小説。 ※一般的には「アン・ハサウェイ」（有名女優と同じ名前）として知られていますが、実父の遺言状に「アグネス」と記されていたため、アグネスが本名ではないかと本作ではこちらの名前が使われています。 アグネス、一般的に評判があまり良くないのは、８歳も年上であること（結婚時26歳と18歳）と、ストラトフォードとロンドンとの別居、シェイクスピアの遺言状に「２番目にいいベッドと家具」を贈るとしか書かれていなかったことが大きい。 しかし、有名作家になるとどうも神格化されてしまい、普通の女性であっても悪く言われる傾向があるように思っています（夏目漱石の鏡子夫人もそうですし）。 もともと有名なシェイクスピア自身のことでさえ余り分かっていないのに、その妻となればなおのこと。 そうした女性アグネスを、作者は自由自在に描いています。鷹匠でもあり、薬草にも詳しく、有能でありかつ愛情深かった女性として。まぁ、そんな女性像であれば英国女性たちが拍手喝采したというのも当然のことのように思います。 ストーリィは二部構成。 第一部では、ペストに感染？した双子の妹ジュディスを何とか助けようと奮闘する兄ハムネットの姿、ラテン語家庭教師をしている青年（※シェイクスピアの名前は登場しません）と恋に落ちての妊娠〜結婚という経緯、長女スザンナ、双子を出産する様子などが、並行して語られます。 第二部は、息子ハムネットの死の痛みから未だ立ち直れないアグネスの姿と、ロンドンで成功した夫の様子が語られます。 そして４年後、「ハムレット」という戯曲を書いた夫の真意はどこにあるのか・・・が圧巻の場面。 シェイクスピアの妻というより、当時の一般女性たちが、家業を助け、そして夫や子供たちを支えていた力強い姿を描き出す、そこに本作の価値があるように思います。 フィクションですが、実在の女性であったということに、リアルさが感じ取れます。お薦め。 ※18年前に熊井明子「シェイクスピアの妻」を読みましたが、内容については殆ど覚えておらず。でも、本作同様、作家の妻を好意的に描いていたように思います。 |
