18．温暖化・食糧危機への警鐘
これは、産経新聞2011年10月23日付朝刊の読書欄に掲載されたもので、
田家康著「世界史を変えた異常気象ーエルニーニョから歴史を読み解く」
（日本経済新聞出版社、2011年8月発行、241ページ）についての書評である。
評者：近藤 純正（東北大学名誉教授）
本書に先だって上梓された『気候文明史』（日本経済新聞出版社）が気候変動と歴史の
関わりについて通史的に紹介されたのに対し、本書では、エルニーニョという現象に
由来する異常気象が世界の歴史を動かした５つのドラマに、３４０余の文献に基づき
構成されている。
十六世紀のスペインによるインカ帝国征服、イースター島伝説、十九世紀のアジアの
大飢饉と植民地支配、ドイツ軍のスターリングランド敗北、１９７２年の異常気象に
よる世界食糧危機で持ち上がった食糧安全保障の課題。さらに、エルニーニョと、
それが地球規模の気象に及ぼす仕組みについても触れている。エルニーニョは太平洋
の東部熱帯域において、海水温度が気まぐれに変化する自然現象である。
スペイン人が黄金郷への執念として、ペルーを征服すべく挑戦しているうちに、
３回目の遠征がエルニーニョの年にあたり、それまで航行を困難にしていた海流が
弱まるという幸運があった。
ドイツ軍が１９４１年のロシア侵攻作戦において、酷烈な冬期に対して、あらかじめ
何の準備もせず膠着状態に陥っていたところに、ロシアは極東に配備していた兵力を
この戦線に戻し、ドイツへの反撃を始めた。こうしてドイツ軍は敗退する。
エピローグでは、今後の異常気象による食糧危機に対して人類への問いかけがある。
気候予測の開発が進展し、エルニーニョ由来の異常気象が１年以上も前から高い確率
で予測されたとしても、社会はそれに十分に対処できるだろうか。
十九世紀のインドで、国内は飢饉にありながら農産物は購買力のある欧州諸国に輸出
された。１９６０年代のペルーで、アンチョビの乱獲に警鐘が鳴らされたが、外貨獲得
が優先され漁獲量が激減。２００６年の米国でバイオエタノール戦略が脚光を浴びると、
シカゴの穀物相場が急騰、食糧を輸入する途上国に危機をもたらした。
本当に人類は賢くなったか。危機に対する社会のあるべき姿を考えさせられる。