しかし、'90年代に入って、益田市とその周辺の人口が多くないなどの背景から馬券売り上げが低迷、場外馬券売り場をJR駅に併設（移設）したり、全国の地方競馬場で活躍している女性騎手をひとりずつ招待したりするなど、最後まで馬券売り上げ増に結びつけようとの努力がなされていましたがついに力つき、'02年７月に「９月以降の競馬の開催はしない」という形で益田競馬場の廃止が発表。そして８月16日に、４千あまりの大観衆（益田競馬史上最高の入場人員）の前で最後のレースが行われ、有終の美を飾りました。現在は、スタンド部分が南関東地方競馬の場外馬券売り場として活かされています。
（特記のない限り、01年７月21日撮影）

主要レース

アクセス

柿本神社
　柿本神社は、柿本人麿をまつった神社で、主な御利益は火難除け（ひとまろ→火止まる）・安産（ひとまろ→人生まる）・学業成就（人麿は頭脳明晰な歌人であった）。市内には「高津柿本神社」と「戸田柿本神社」の２カ所がある。規模は前者のほうが大きいが、後者は柿本人麿生誕の地。これにちなんで、益田競馬には「人麿特別」というレースもある。高津柿本神社へは、益田駅から蟠竜湖方面石見交通バスで「高津」バス停下車徒歩３分。戸田柿本神社へはＪＲ戸田小浜駅から徒歩７分。

蟠竜湖（ばんりゅうこ）
　海から吹き寄せた砂によって渓谷がせき止められてできた湖で、上ノ湖と下ノ湖の２つに分かれている。細長くうねったその形が竜の蟠（わだかま）った姿に似ていることから蟠竜湖と名付けられた。現在は市民や周辺町村住民の憩いの場。競馬場から徒歩10分。ＪＲ益田駅から蟠竜湖行きバスで終点下車すぐ。石見空港から徒歩20分。

医光寺・萬福寺
　益田の代表的観光スポット。医光寺は、画人雪舟が第５代住職として晩年を過ごした寺で、境内にある日本庭園は彼が設計したもの。萬福寺は、医光寺から700mほど離れた場所にある益田氏の菩提寺で、こちらにも雪舟設計の日本庭園がある。ＪＲ益田駅から約３km、医光寺・美都・広島方面などへのバス利用。どちらも9:00〜17:00年中無休、拝観料大人300円。医光寺0856-22-1668、萬福寺0856-22-0302。