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1901年のアスコットは、ビクトリア女王のご逝去を悼み開催されなかった。
翌年のアスコットの初めの二日間は、殆どの女性観客は黒い服を着て
観覧したという。

王位を継いだエドワード七世は、アスコットを通じて華々しい王室政治や
外交を展開されたようである。
例えば、1902年のアスコットには、ポートランド公爵をウインザー城に招
待している。
公爵の持ち馬「セント・シモン」は、かって前年の優勝馬を20馬身離して
金杯に優勝しているが、今回の出走馬は「ウィリアム・三世」であった。

接待すべきエドワード七世は、その時病気が重く、手術するためロンドン
に帰らねばならなかった。王は、ポートランド公爵をウインザー城の居間
に呼ばれた。

「公爵を招いたホストの私が、ご覧の通り痛みがひどくてアスコットに行け
ず誠にすまない。公爵の馬がゴールド・カップに優勝されたら、すぐに私
に電信で知らせてほしい」

驚いたことに「ウィリアム三世」は、前年のゴールド・カップとダービーの優
勝馬、英国とフランスのオークスの優勝馬、パリ・グランプリの優勝馬、チ
ヤンピオン・ステークの優勝馬、戴冠記念杯の優勝馬、ドンカスター杯と
騎手倶楽部杯の優勝馬を見事に押さえて、優勝したのである。
公爵が直ちに電信でエドワード七世に報告したことは言うまでもない。



「金杯ゴールド・カップの次にエドワード七世賞が高いランクにあるのは、
そうした背景があるのね」
と美絵夫人が納得したように言った。

「それから五年後のアスコットで、大事件が起こった。ゴールド・カップの
競争が観客を魅了している間に、グランド・スタンドの裏に展示してあった
金杯が、煙のごとく消え失せていた。盗難にあったのだよ。警察の懸命な
捜査にもかかわらず、この金杯はまだ見つかっていない。庶民の喝采を
狙ったのか、特殊なコレクターなのか。ホームズ探偵と怪盗の知恵比べを
楽しむお国柄だからね」

「と言うことは今の金杯は新しいのね」
「ゴールド・カップは名誉なんだから、別に古いのでなくてもいいのだろう」

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