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右手遥かかなたの直線コースに、ゴマ粒のようにみえた馬車が、大衆
席の大喚声とともに、憶良氏夫妻の座っているグランド・スタンドに次第
に近づいたとき、二人は驚きの声をあげた。



なんと、プロセシング・ドライブを来る先頭の馬車には、皇太子殿下（後
の平成天皇）とエリザベス女王が乗られ、次の馬車には美智子妃殿下
（後の皇后）とエジンバラ公爵が、そしてチャールズ皇太子と皇太后の
馬車が続いているではないか。

グランド・スタンドに着いたときの観衆の歓迎ぶりは大変なものであった。
女王は大観衆に応え、いつも変わらぬスマイルで手を振られ、パドック
へ向かわれた。

「まさか皇太子殿下ご夫妻がアスコットにお見えとは知らなかった」
「去年の樫山さんの馬、今年の皇太子ご夫妻といい何かのご縁ですね」
憶良氏の影響で美絵夫人も運命論者になったらしい。

「第1レースは6ファーロングスとなっていますが、どれくらいの距離なの
ですか？」
「ファーロングというのはもともと畝（うね）、それも溝の方でね。英国独
特の単位なんだ。1ファーロングは220ヤードつまり約200メートルだ。
だから6倍すると1200メートルの短いレースだ」

「ファーロングスの換算にはマイル（参る）ますねぇ」
「アッハッハ上手い洒落だ。こりゃすごい、ピゴットが6レースのうち5レ
ース騎乗する」

「ピゴットって、なんですか？」
「レスター・ピゴット。いま大活躍中の名騎手さ。何にも知らずに来たけ
ど、こりゃ今日は本当についているよ」

ファンファーレが吹かれた。さあ伝統のチャンピオン・デイが始まる。

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ピゴットはこの日５レースのうち3勝しました。
彼は1975年のアスコットで名馬SAGAROに騎乗し優勝していますが、
1976年も前年度優勝馬として出走、驚いたことに見事連続優勝しまし
た。

皇太子殿下と美智子妃殿下がレスター・ピゴットに賭けられたかどう
かは知りませんが、時の名騎手の騎乗は楽しまれたことでしょう。
最近日本では武豊騎手の活躍が、英国の誇る名騎手レスター・ピゴッ
トに比較されています。

そこで、憶良氏はいつかPART3『UKを知ろう』で、ピゴット騎手のプロ
フィールを紹介したいと思います。

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