右の写真は住宅地内を進む亀ヶ谷坂切通の道です。岩船地蔵堂前まではどこにでもある普通の住宅街の風景です。

最近の鎌倉研究の資料には源頼朝が入部する以前の鎌倉は、海岸線付近に古東海道の道が東西に通り、その北側にも別の東西方向の道（源家の館であった寿福寺前から鶴岡八幡宮の前を通る道で後の六浦道にあたる）があったと考えられいるようです。この2本の東西方向の道を結ぶ南北方向の道があり、その南北方向の道はさらに北へ抜けて、武蔵国方面へ通じていたと考えられています。その南北に通じた道が亀ヶ谷坂切通を越えていたとする説もあるのです。

左の写真の道の先、後方の山は源氏山です。亀ヶ谷坂切通を下りてきた道は源氏山をめざしているようにも思われます。

右の写真および、下の写真は閑静な住宅地の中を通る亀ヶ谷坂切通から下りてきた道を撮影したものです。

山ノ内には古くは首藤氏が山ノ内荘の荘官として平安末期に居住していたと推測されています。また、古代における役所職員（政所）などの有力な家の内部事務を統べる「知家事（ちけじ）」の官舎も山ノ内にあったともいわれ、これらの事柄は扇ガ谷（亀谷）から山ノ内への道が古代から存在していた可能性をうかがわせるのです。

以上、文献を引用してみましたが、これらをまとめてみると、鎌倉時代に亀谷辻という商業を営むことができる場所があり、その場所が、ここ岩船地蔵堂がある付近であって、またその場所は武蔵大路という鎌倉から武蔵国への主要道路沿いでもあったということです。ですから亀谷辻は当時は大変賑やかな場所であって、現在の首都東京の新宿、渋谷、池袋のようなところだったのです。中世鎌倉の古道研究として「亀谷辻」はキーポイントの一つとして挙げられるのです。

さて、この岩船地蔵堂なのですが、別説として大姫ではなく頼朝の次女の乙姫を埋葬したものではないかとする説もあるのです。乙姫も大姫と同じように若くして（14歳であったという）亡くなり、亀谷の中原親能の墳墓堂（亀谷堂）の傍らに葬られたと伝えられていて、その墳墓堂が現在の岩船地蔵堂ではないかとするものです。

話を大姫に戻します。鎌倉の源頼朝と信濃の木曽義仲が対立していたときに、義仲は頼朝に謀反した志太先生義広と新宮行家を引き渡すように勧められていましたが、その代償として嫡男の義高（志水冠者）を人質として鎌倉へさしだしました。そのとき義高はまだ11歳でした。頼朝は娘の大姫に義高を婿としてむかえました。この大姫と義高は大変に仲が良かったのですが、木曽義仲が近江粟津で討たれた後、頼朝は義高を生かしておいては後の厄のもとと考え殺すことにしたのですが、その計画をいち早く知った大姫は義高をしそかに鎌倉から逃すのでした。義高は鎌倉街道上道を北関東へと逃走しますが、とうとう追ってに武蔵国入間川（現在の埼玉県狭山市）で捉えられ討たれてしまいました。それを知った大姫は深く悲しみ、病弱の身になってしまいます。幼い大姫にとって、その婿である義高を死に追いやったのが実の父であることは大変にショックなことだったのでしょう。「その後、頼朝と妻政子は娘の心を晴らそうと、大姫に後鳥羽天皇の中宮として入内させようとするのですが、大姫自身は拒否するのでした。それから大姫の病はさらに重くなり、ついに20余年の生涯を閉じてしまったのです。

志水冠者源義高の終焉の地は鎌倉街道上道（埼玉編）で詳しく紹介しています。そちらをご覧ください。
鎌倉街道上道（埼玉編）狭山市内・清水八幡・影隠地蔵