The Fabulous Kakapo (Strigops Habroptilus)

　次の文書は、ニュージーランド自然保護省のドン・マートン（Don Merton）の手になる概要です。彼は、過去３０年間カカポの救助に当たってきた人です。

1974
カカポを再発見－２羽のオスがフィヨルドランド（Fiordland）のエスプランス渓谷（Esperance Valley）で確認された。（その後、これらの鳥は、保護計画の一部としてモード島（Maud Island）に移された。）
初めて録音に成功－（ブーミング以外の）かなりの呼び声を含む。これらの呼び声は再び記録されてはいない。その中には、ラジオ・ニュージーランドの『モーニング・バードコール（morning birdcall）』で未だ使われているものもある！
テレビ・ニュージーランド（TVNZ）が生きたカカポを映像フィルムに初めて収録。
カカポは単生の習性があるということが確定。
1975
さらに５羽（オス）をフィヨルドランドで発見（うち１羽はモード島に移された）。
初めて、ブーミングおよび関連の（ダンスの）ディスプレーを観察、記述、撮影（光度増強器を通して）。
初めてブーミング・コールの録音に成功。
『小道（track）』と『窪地（bowl）』の意味が解明－すなわち、『小道と窪地のシステム』は求愛機能を持ち、ブーミング・コールは実は求愛ディスプレーの１部であって、窪地つまり『宮殿（court）』の中あるいは近くから出すものなのである。
カカポは『レック（lek）』という求愛システムを持っているという仮説を提唱（仮説はニュージーランドの大家の殆どによって否定された！）。
1977
フィヨルドランドでは今や全部で１８羽（オス）が知られているのみ－この年取った、ちりぢりになった、切れっぱしの、オスばかりの生息数では回復不能であるという結論だ。技術的には、カカポはもはや絶滅した。
カカポをスチュアート島（Stewart Island）で再発見（約２００羽）－今世紀で確認された最大の活動中の『舞台（arena）』を含む（２０羽以上のオスが呼び声を上げている）－カカポに対して、および、救う努力をしている人々に対して、執行猶予だ。
1980
メスが未だ生存していることを確認！今世紀になってから初めてスチュアート島で（４羽の）メスを捕獲。かくして、種の存続と回復が現実的な目標になってきた。
以前のいくつかの報告に反して、カカポ（オス・メスとも）が実際には全く飛べないと言うことが確定。
1980-91
ニュージーランド自然保護省の野生生物局と大学の研究者たちによる野外調査－しばしば極めて困難な状況に遭遇しつつ－社会行動、行動圏の大きさ、食餌および摂食行動、求愛および繁殖行動についての知識と理解に関して重要な進展があった。
繁殖はブーミングの聞こえる年にのみ起こり、しかもブーミングは２・３年の間隔をおいて個体群内で同時に起こる、という、1890年代からの日付のリチャード・ヘンリー（Richard Henry）の主張（随分中傷されたものだが）が実際には実質的に正しいということを確認。
カカポは全くの草食であるということが確定。
1981
TVNZの自然史課（Natural History Unit）がスチュアート島で初めてブーミングのディスプレーを撮影することに成功。
今世紀になって初めて（２つの）巣をスチュアート島で発見。
初めて巣中のメスとヒナを観察。
初めてヒナの呼び声と給餌の声を録音。
初めて巣での行動を写真を撮り、映像でも記録。
メスだけで巣の世話をすることを確認。
野生化した猫がスチュアート島の生息数を急速に失わせていることを発見。猫抑制策を進め、効果的な短期解決策であることを証明。
1981-92
すべての（残った）スチュアート島の生息数（６１羽）を、野生猫から保護するために（４つの）沖合の島に移した。これで、現在知られている最後の自然生息数を事実上喪失させることになった。これは、１つの種（今回の場合、属でもあるが）のすべての個体を移住させた希な例の１つである（移動中に１羽も欠けなかった！）。
1984
レック求婚仮説がついに認められた。（「アイビス（Ibis）誌における）発表で一般に認められてきたので、この重要な行動の発見を管理に組み込む好機が到来したのだ。
1987
フィヨルドランドでの最後のブーミングが聞こえた。フィヨルドランドに 1970年代にいた１８羽のオスのうち３羽だけが1987年まで生き残っていたことということになる。－３羽すべてがこの年にブーミングしているのが聞こえた。それ以来、かの最後の砦地にカカポが存在したという形跡はない。かくして、カカポはニュージーランドの本島からはすっかり絶滅したのである。
1989
「カカポ回復計画（Kakapo Recovery Plan）：1989-94」の開始と実行－絶滅の危機にあるニュージーランドの動物のための最初の計画である。
回復計画の実行を監督するためにカカポ回復隊（Kakapo Recovery Group）を設立－ニュージーランド初の絶滅危機種回復隊である。この計画と回復隊は、ニュージーランドでの絶滅危機種回復に新しい（今や広く受け入れられている）概念をもたらした。
大きなスポンサーの付くことが正式に決まった。コマルコ社（ニュージーランド）が回復計画期間中（５年間）カカポ回復計画を支援することを引き受けてくれた。－絶滅の危機にあるニュージーランドの種に関わった最初の大スポンサーである。
７年前に移住させて以来リトル・バリア島では繁殖が生じていないという事実から、さらなる介入が必要であるという決議がされた。繁殖を促そうと、リトル・バリア島の何羽かのメスに対して補助的な給餌が始まった。
1989-92
リトル・バリア島の５羽にまで広げた、試験的な補助給餌計画が、実際にかつ効果的に、生殖を促すだけでなく、繁殖行動の頻度も増加させることが分かった。 ５羽の補助給餌のメスのうち４羽が抱卵し－うち２羽がこの期間中に成功－1991 年には２羽のヒナが育った。この単純かつ重要な実験の結果、(i)移住カカポは首尾良く繁殖可能であること、(ii)支援すれば、リトル・バリア島ではうまく育雛できること、(iii)十分な栄養物を与えれば、カカポは１２ヶ月間隔で産卵可能であることが分かった。
1992
1975年にフィヨルドランドからモード島に移し、その後1982年にモード島からリトル・バリア島に移した雄カカポ「リチャード・ヘンリー（Richard Henry）」がリトル・バリア島で良好に生きていることを発見。彼は、存在が確認された唯一の南島出身の個体であり、彼の遺伝的な役割は大きいと思われるので、彼をこの管理計画に組み入れようと努力が払われているである。
ついに５羽の（補助給餌していない）コッドフィッシュ島のメスが繁殖状態になり、４羽がヒナを孵化させていることが分かっている。しかしながら、自然食群ではすべてのヒナが餓死して失敗に終わった（３羽のヒナは救出して人工飼育し、うち１羽が生き残ったことを除いては）。この時までコッドフィッシュ島で採用されていた「非給餌」策は、不適当であることが分かった。また、次のことも立証された。
- 巣（育成を含む）での監視と直接介入が実利的であること、
- （弱った）ヒナの長距離輸送が可能であること、
- 人工飼育が可能であること（コッドフィッシュ島の巣から救出された３羽の深刻なほど体重不足のヒナのうちの１羽は、オークランド動物園（Auckland Zoo）の職員によって約５週目から人工飼育に成功した－飼育された最初のカカポ）、
- （１部人工飼育された）カカポは、飼育して維持できること。
1993
リトル・バリア島の非給餌のメス１羽が無精卵を抱卵した。これは、カカポが 1982年この島に移されて以来、非給餌のメスで知られている唯一の繁殖行動である。
1992年のコッドフィッシュ島で起こったカカポ繁殖期の天災の結果、繁殖メスを管理・支援もしない、巣を保護しもしないという方針も原因であることは明確だが、試験的な補助給餌計画を1992/3年度末に拡張して、実行できる限りコッドフィッシュ島のすべてのメスをそれに含めようとしている。（この給餌方針は、リトル・バリア島では1989年以来採用されており（４－５羽のメス）、モード島では1991年に（２羽の）メスを配置して以来採用されている）。かくして、現在全地域で１３羽のメス（生存が確認されているうちの８０％）がこの管理計画下にあり、残っているメスをこの計画に組み入れることに高い優先度を与えてきたのである。

Don Merton
Senior Technical Officer
Kakapo Management Group
Department of Conservation
PO Box 10 420
WELLINGTON, NZ.

最新情報の欲しい方は、 1998年カカポ最新情報を参照。