東京ミステリーゾーン

新宿 そして 大久保


喧騒と欲望のうごめく町、それが新宿です。
西口から副都心にかけては、都庁をはじめとした高層ビルが立ち並んでいますが
主戦場は東口、アルタ前から始まり、歌舞伎町をぬけ大久保にいたるエリアが
その舞台です。
都市は普通、一日の中で、時間とともにその表情を変えますが、ここ新宿
歌舞伎町は程度の差こそあれ、1日24時間同じ顔をしています。
それは、男と女の金銭にまつわる、まつわらないそれそれの葛藤の場なのです。


スタートは、全国的に有名な、都内でも渋谷八チ公に並ぶ、待ち合わせの名所
アルタの前です。
ここは特に夕方ともなれば、待ち合わせの人々でごった返しますが、その全世代に
わたる年齢層の人々の、ファッションなどなどのさまざまなことといったら他に
類を見ないNO1です。
最近電車の中などで堂々とカップルがずっとキスをしている光景など珍しく
なくなりましたが、これはもっといっちゃっています。
さてここから100円で売られているカメラ店のPHSに群がる、お水系の
おねえさんを見つつ靖国通りに出るといよいよ歌舞伎町です。


目に付く看板は、カラオケ・居酒屋は当たり前として、テレクラ・風俗店です。
風俗系のお店は従業員のお姉さんを店頭に出して誘客を図ります。
その風俗店も、本当に様々で、しかもなくなってはまた次々にでてきます。
そこに路上に寝ている人々、深夜12時でも制服のまま遊んでいる高校生
(もちろん女の子です。)表にお店のない風俗店の客引きのお兄さん、
(この辺の風俗店や客引きのお兄さんは朝10時ともなればもう営業しています。
日の出から営業というところもあるようです。)酔った助平そうなお客をキャッチ
して、店に引き渡すお姉さん(高校生もいるようです。)その中をどこにしようか
そぞろ歩きのお父さん、テレクラの待ち合わせですっぽかされてやけになった、
まだ自分は若くてかっこいいと内心思っているおやじ、
などなどでぐちゃぐちゃです。
一般的に営業側は時間効率のみを追い(例外ももちろんあります。)、
お客側は自分だけの例外と成功を夢見ています。
そしてそこに働く従業員は、収入の多寡、私生活、金の使い方、大成功して店を
持つ人、だまされっぱなしの人、本当にさまざまです。
その桶狭間に、毎夜だけでなく朝から365日ドラマが繰り広げられています。

そんなここ新宿、ところところでお約束があるお店がそろっています。
例えば、新宿2丁目、それから歌舞伎町から大久保よりに少し進むと10階建て
程度の、スナックやクラブが数十件入居したビルがいくつもありますが、
今は中には一店以外はすべて実質経営者が外国人というビルもあります。
経営者が変わっても看板・内装など金のかかるものの更新はしませんので、
日本名のお店もそのまま多くありますが、実態は大きく変わってきています。


さてこの歌舞伎町を少し新大久保よりに進むと、スナックビル街をぬけて、
ラブホテル街へと入ります。ここも最近改装した綺麗そうなものから、
年代物まで色々と軒先を並べていますが、ここ特有なのが夕方のサービスタイム
でしょう、おそらくご出勤前に・・という需要を狙ったものだと思いますが・・・

さてここから通称・職安通りにでたあたりから、今度は大久保の街が始まります。
このへんから新大久保駅にかけては細い路地が多くありますが、またまたホテル街
と(歌舞伎町より建物は古い)、東南アジア各国の食料品店、雑貨店、食堂、
レストラン、美容院が点々と、しかし数多くあります。
特に多いものは韓国系のもので、ほか台湾、中国、タイ、ミャンマー、
シンガポール等々の飲食店もひとそろいそろっていて、現地の人向けのお店と、
日本人向けのお店が混在しています。やすくておいしいお店が多いようです。
ハングル文字だけの看板も多く、不動産屋にも多くみられます。


さてこの界隈、そのまま歩いていくと、大久保通りにでて左は新大久保・大久保駅
に至りますが、夜ともなれば、外国人のストリートガールが出没することでも
有名な一体でもあります。(周辺のホテルには客引きをしている外国人女性との
入場お断りとの看板がでていますが)中南米系・東南アジア系など各人種の
女性が、多数暗い街頭に佇む様は異様な光景です。その道のガードの上の山手線の
車内の明るさとのこの場所の雰囲気の対比は、ガード頭上1メートルの差が、
大きな滝のようなものに感じてしまいます。ひとそれぞれ、国それぞれに事情が
あり、それに意見できる立場にもありませんが、
しかし現実は現実としてここにはそれがあります。


大久保通りにでるともう一休みです。この大久保通り界隈、外国人の居住者が多く
道行く人の会話が日本語がほとんど聞かれないときもあるほどの一帯です。
この新宿からの一帯底知れぬ、日本人のみならず各国の人々の思い入れが凝縮した
一帯でもあります。今晩もまたそのパワーが炸裂しているでしょうか・・・


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