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『老人の家』
夜は朝に眠りにつく。
暗い影が消えていく。
朝の白光が昨日の喧噪（けんそう）を消していく。
朝は寝坊知らず。
だが頑蔵（がんぞう）は寝坊しか知らなかった。
「朝ですよ」
「ん、ああそうか」
朝食は魚のサンドイッチだ。
頑蔵（がんぞう）うまそうに食べる。
だが一転して頑蔵が険しい顔をする。
「お中元のお返しはするなよ」
頑蔵は突然そう言い放つ。
「わかりました」
清音（きよね）はうなずく。
「あいつが勝手に送ってきたんだ。
お中元なんてのは古いしきたりみたいなものだ」
「そうですねえ」
清音（きよね）は洗い物をすますと掃除を始める。
頑蔵は散歩に行くでもなくテレビを見ている。
なにもない一日のように家は静かだ。
昼になると清音は出かける。
「食事の買い物に行って来ます」
「そうか」
しばらくして頑蔵も散歩に出かける。
木々の住処（すみか）を越え、町の家並みが目立ち始める。
と、清音がお中元をくれた相手にお返しの品を渡している。
頑蔵は清音に声をかけずに家に帰る。
「ただいま」
清音が夕食を作りだす。
「なあ清音」
頑蔵が清音に話しかける。
「なんです」
「今朝のことを怒ってないか」
「別に怒ってませんよ」
「そうか」
頑蔵はテレビを見る。
出てきた夕食に舌打ちして「うまい」と頑蔵が言った。
家は暗闇にほのかに光り立つ。
風が通りすぎる。
それはいつものこと。
そしていまの日常という風であった。
人の思いも人の影に沈み眠りにつく。
夜はゆっくりと闇をふとんに眠りについたのだった。
朝は昨日を思い出す。
いい日だったと影は答えた。
朝の陽（ひ）に影は薄くなっていく。
頑蔵（がんぞう）は朝食を食べるとさっそく散歩に出かける。
「いってらっしゃい」
清音（きよね）はいつもの調子で送り出す。
清音（きよね）は洗い物をすますと庭に面した廊下のサッシを開ける。
庭はそのまま玄関の先の自然に続いている。
清音は廊下に座り、木々を眺めている。
風に揺れる緑。
陽（ひ）は緑の影を踊らせる。
小鳥がどこかでさえずる。
姿は見えないが、その鳴き声からは緑の鳥だと清音は思った。
時は日々の木陰に揺れる。
清音はあくびをひとつすると、うとうとする。
どのくらいたっただろう。
そろそろ昼食の用意を始める清音。
つい作りすぎてしまう。
ピーマンときのこを炒（いた）めたものだ。
居間でテレビを見ながら頑蔵（がんぞう）を待つが、一向に帰ってこない。
それはまあよくあることだとテレビを見る。
ドラマは家族をテーマにした昼の番組だ。
つい見入ってしまう。
それが見終わっても頑蔵は却ってこなかった。
清音は廊下から見える道とその脇に映える自然を見ている。
風はまぶしいほどの光りで木々を照らす。
波音がいつしか心の音のように浸透していく。
もうおやつの時間だ。
そしてそろそろ夕暮れ時という時、頑蔵が歩いて来る。
「おかえりなさい」
清音は朝と同じ調子で頑蔵を出迎える。
頑蔵は釣り竿と魚を持っている。
「いやあ釣りを始めたのはよかったが、なかなか二匹釣れなくてな」
頑蔵は川魚を清音に渡す。
「夕食に間に合わせようと思ってな」
頑蔵はそう言って笑った。
夕食を作りだす清音。
夕暮れが家を包む。
夜はゆっくりとやってきた。
眠りという魔法とともに。
家もまた一日という日々を越えるのだった。
朝の白光を浴びて、緑の平原が土手の下に広がる。
清音（きよね）はいつもの着物で頑蔵（がんぞう）はいつものシャツ短パンだ。
清音（きよね）と頑蔵（がんぞう）はしゃがむと、でんぐりがえしする。
二人はころんと転がった。
清音の髪には草が何本かはさまっている。
清音と頑蔵は笑った。
土手の坂を利用してダンボールレースをする清音と頑蔵。
いつも清音が勝つのだ。
その度に頑蔵は怒るのだった。
清音と頑蔵は川の始流まで来る。
素足になって川の水にたわむれる頑蔵と清音。
頑蔵が水を清音にかける。
清音が陽（ひ）の光りに輝く。
まるで美の女神のようだと頑蔵は思った。
まてよ、と頑蔵は思う。
清音はそんなに美人だっただろうか。
はっとふとんから起きあがる頑蔵。
夢。だった。
「ごはんですよ」
頑蔵は清音の声に呼ばれ居間に行く。
朝食を食べながら頑蔵は清音の顔をまじまじと見る。
「なんですか。私の顔になにかついてますか」
いつもと変わらぬ清音の顔がそこにあった。
「いや、なんでもない」
頑蔵は夢でこんなに美人ではないと思ったことを言うまいと思った。
また変わらぬ日が二人に訪れた。
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