| 「帝国ホテル建築物語 The Imperial Hotel Building Story」 ★★ | |
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2023年01月
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米国人のフランク・ロイド・ライトがかつて帝国ホテルを設計・建築し、その建物（通称“ライト館”）の一部は現在＜明治村＞に保存されている、ということは広く知られていることだと思います。 しかし、それ以上のことは知らない、というのもまた事実。 本作品は、その帝国ホテル建築に至る史実ストーリィ。 題名からその足取りが淡々と事実に添って綴られている作品かと思ったのですが、あにはからんや、実に人間くさいストーリィに仕上がっていました。 本作は建築物語である以上に、建築に関わった人々の物語、と言って良いでしょう。 歴史的な建築物とは、様々な人が集まって作られるもの、まさに本作はそうしたストーリィ。 時は大正時代。 渋沢栄一や大倉喜八郎に請われて帝国ホテル支配人を引き受けた林愛作、その林の友人でもあり著名な米国人建築家であるフランク・ロイド・ライト、ライトを崇拝してその助手となった遠藤新らを計画実行にかかる中心人物として、＜ライト館＞の建築計画がスタートします。 そのほぼ最初から、建築に関わる様々な人々のドラマが色濃く綴られていきます。 完璧性を追求するライトの頑なな姿勢、意思疎通が不十分な故に反発する職人たち、とかく建築費用のことばかり気にする重役たち、間に挟まって苦労する遠藤新や林愛作ら。 その林愛作や遠藤新の人生も、建築物語と平行して語られます。 しかし、熱心に取り組んだからといって、その苦労が報われるかと言えば、必ずしもそう理想通りに進まない所が現実の難しさ、厳しさ。 結局、ライト、林愛作、遠藤新らは、完成を見ることなく、実務の場から遠ざけられます。 ただ、どちらが正しいか、そう簡単に言えるものではないことも事実でしょう。民間事業である以上採算性を無視して経営することはできないのですから。 昨年のＧＷ、40年ぶりぐらいに明治村を再訪しましたが、その前に本書を読むことが出来ていたら、ライト館の造りをもっと丁寧に見ることができていただろうと思って、かなり悔しい。 プロローグ／1.男たちの絆／2.果てなき図面／3.登り窯の里／4.待ちわびた着工／5.ゆるぎない覚悟／6.天使たちの歌声／7.失われた本館／8.激動の竣工／エピローグ |
