●｢彼女の知らない彼女｣●　★★　　　　日本ファンタジーノベル大賞優秀賞

2008年11月
新潮社刊
(1200円＋税)

2008/12/09

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パラレルワールド（並行世界）を素材にしたファンタジー・スポーツ小説。

一方の世界には、親友の杏が新進女優として成功しつつあるのを見て、自分にも何か今とは違う生き方の可能性があったのではないかという悔いを抱く蓮見夏子がいる。
そしてもう一方の世界には、手塩にかけ育ててきた長距離ランナー＝蓮見夏季にここで無理をさせて故障させたくないと悩むコーチの村上がいる。
パラレルワールド間を移動するマシン＝パラレルトリッパーを提供された村上は、夏季の影武者を探すべく時空を越え、並行社会で夏子と出会います。
２人の意思が合致し、全くの素人である夏子は2016年東京オリンピック出場をかけた選考会、名古屋国際マラソンに挑戦することになります。残された時間は僅か４ヶ月、というストーリィ。

非現実的なところいっぱいのストーリィですが、そもそもファンタジーなのですから細かいことに目くじら立てても仕方ないというもの。第一、読んでみると爽やかなスポーツ小説で、目くじら立てようなどという気持ち自体、起きないのです。
ファンタジーというと、とかくファンタジー＋ラブというパターンが多いのですが、本作品は珍しくファンタジー＋スポーツ。

夏子が感じる走る喜び、トレーニングを通じて自分の可能性を高めていく躍動感、そしてそこから生まれる爽快感。
前段階はともかくとして、本ストーリィの中心部分は爽快なスポーツ小説に他なりません。
※ちょっと川上健一「ららのいた夏」を思い出しました。

エピローグ、私の予想は見事に外れましたが、それはそれで気持ちの良い幕切れ。
ただひとつ付け加えると、パラレルトリッパーというマシン、また○○○か！ と思わず苦笑。

●｢さよなら、ベイビー｣●　★☆

2010年10月
新潮社刊
(1600円＋税)

2010/11/14

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高校生の時に母親が病死して以来ヒキコモリ、父親と２人だけの暮らしとなっていたところに、突然父親が赤ん坊を連れ帰ってきます。
知り合いから頼まれた、短い期間だけとのこと。会社を退職して不動産収入で暮らす父親、その言葉通り赤ん坊の世話を一人でこなしていたが、何と４日目に倒れ、そのまま死去。
身元不明な赤ん坊と２人で取り残されてしまった主人公＝雅祥、さぁどうする？

ヒキコモリ青年が、世話を委ねられた赤ん坊＝隆也のおかげで、否応なく世間と向かい合わざるを得なくなるという、育児奮闘記＋再生ストーリィ。（否応なくというところが山本幸久「ヤングアダルトパパ」と異なるところ）
それだけでも結構、ユーモラスで温かなストーリィになると思うのですが、本作品はそれだけでは足らずとばかりに、ある赤ん坊をめぐるもう一つのストーリィが同時並行で語られていきます。
隆也の身元の謎が解けるのかどうか。時間設定が明示されていないだけに、かなりミステリアス。

しかし、ここまで複雑かつミステリアスな内容にする必要があったのだろうか、というのが素朴な疑問。
なお、赤ん坊の状況を確かめに雅祥の元をいきなり訪ねてくる、色っぽい30代で民生委員かつ主任児童委員であるという緒方という女性の存在が、本作品における欠かせないスパイス。
その緒方と雅祥の因縁も、本作品での重要部分なのですが、飛躍し過ぎと思うのは私だけでしょうか。　　　　　　　　　　　

「ミリオンセラーガール million seller girl」　★☆

2013年04月
中央公論新社
(1500円＋税)

2015年06月
中公文庫化

2013/05/14

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お仕事小説、出版社販売促進部員版！
出版社営業というと大崎梢「平台がおまちかね」シリーズがありますが、同シリーズが出版社の営業マンを主人公にした日常ミステリという趣向であったのに対し、本書は純然たるお仕事小説。
というのは主人公の正岡沙智、アパレル業界に入って一応店長を務めていたのものいきなりリストラされ、今度はファッション雑誌の編集をやりたいと出版社に応募、不思議にも紙永出版に就職できたものの配属されたのは販売促進部。
しかし、殆ど本は読んだことがないという沙智、本のことについて全くの無知。素人でさえ知っているようなことすら何も知らないという、お粗末さですから、何でまぁ採用されたのやら。

そんな主人公ですから、同僚、書店員、他社の営業マンに呆れられながらも出版社〜書店の仕組みについて初歩から教わるという展開。したがって読者も沙智とともに本の流通に関わる出版社側の事情、書店側の事情をリアルに知ることが出来る、という訳です。

呆れる程の無知に加え極めて能天気、身の程知らずといった沙智が、様々な人たちから教えられて一人前の営業マンに成長していく展開は、ユーモラスでテンポも良く楽しめます。
なお、楽しい、面白いだけでなく、中小書店の悲哀をきちんと描いている部分がある処も評価したい。
最終章は、ちょっとスリリング。それもまたエンターテイメントとしての面白さでしょう。

序章／1.職を求める／2.道を失う／3.本をつかむ／4.火をつける／5.夢をつなぐ／終章

「藍のエチュード」　★☆

2014年06月
中央公論新社
(1600円＋税)

2014/07/23

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「君が描く空−帝都芸大剣道部−」　★★

2017年02月
中公文庫刊
(660円＋税)

2017/03/22

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