１．

●｢ローワンと魔法の地図｣●　★★☆
　原題："ROWAN OF RIN"　　　　　　訳：さくまゆみこ　絵：佐竹美保

2000年08月
あすなろ書房
(1300円＋税)

2004/12/09

amazon.co.jp

そんな本書の魅力は、冒険にあるのではなく、どの子供をも勇気づけてくれるその内容にあります。
主人公ローワンは臆病でそれを羞じていますが、こみあげてくる恐怖感をどうすることもできない。他の勇者６人と対照的です。しかし、どんな勇者にも人間なら何かしら苦手なものがある筈。臆病だからといって、それは責任を成し遂げることができないということではない。本書に篭められている、そんな作者のメッセージが素晴らしい。
“ハリー・ポッター”シリーズのような心躍る冒険物語ではありませんが、むしろ本書の方が心に訴えてくるものがあります。
楽しく、かつ心の伸び伸びとする作品です。お薦め。

２．

●｢ローワンと黄金の谷の謎｣●　☆
　原題："ROWAN AND THE TRAVELLERS"　　　訳：さくまゆみこ　絵：佐竹美保

2001年07月
あすなろ書房
(1300円＋税)

2004/12/18

第１巻で、山からアランが持ち帰ったヤマイチゴの栽培が進んでいるリンの村に、＜旅の人＞たちがまたやって来ます。
彼らはかつてリンの村人たちとともにゼバックと戦った同盟者。ジプシーみたいなものか。凧に乗って空を飛ぶ＜先駆け＞を案内役に、定住せず移動をして回る一族。
それと時を同じくして、魔女とも言われるシバが、リンの村に密かに忍び寄る危険を予知し、怯えます。＜旅の人＞がその原因なのか、それとも再び＜旅の人＞と共に戦う時が来たのか。

プロローグ的な部分で２／３程まで過ぎてしまい、ローワンと先駆けのジールが黄金の谷を探す冒険部分はほんの僅か。
大人からすると、リンの村に迫る危機もその解決策もすぐ見えてしまい、面白いとは思えない。
でも、子供たちにとっては＜旅の人＞の語り部であるオグデン、先駆けのジールらの登場は、楽しめるのではないかなァ。

３．

●｢ローワンと伝説の水晶｣●　★☆
　原題："ROWAN AND THE KEEPER OF THE CRYSTAL"　　訳：さくまゆみこ　絵：佐竹美保

2002年01月
あすなろ書房
(1400円＋税)

2004/12/23

宿敵ゼバックと共に戦った同盟者の残るひとつ、海辺の民マリスの村から、リンの村に使者がやってきます。
３つあるマリスの部族を統率する彼らのリーダー、＜水晶の司＞の選任者を迎えるために。
代々役割を担ってきたその選任者とは、なんとローワンの母親ジラーだった。まさかの場合の備えとして、後継者となるローワンもまた、ジラーとともにマリスの村へ向かいます。
ところが、何者かの手によりジラーが倒れます。ジラーを救うため、そして３人の候補者から次なる＜水晶の司＞を選ぶ選任者の役割を果たすため、ローワンが謎に挑みます。

このシリーズ、各巻には必ず子供たちへのメッセージが籠められています。それが子供たちにとっては大切なこと。
最後にそのメッセージを知るのも、読む楽しみのひとつです。

４．

●｢ローワンとゼバックの黒い影｣●　★★
　原題："ROWAN AND THE ZEBAK"　　　　　訳：さくまゆみこ　絵：佐竹美保

2002年12月
あすなろ書房
(1400円＋税)

2004/12/26

ここまでこのシリーズを読んできて、そのしっかりとしたストーリィ構成に感心します。一歩一歩着実に段階を踏んでストーリィは進み、またローワンも成長を遂げています。
ローワンが決して勇者になった訳でなく、恐れを抱きながらも為すべきことをしっかり果たすことができるようになった、というところが本シリーズの素晴らしさでしょう。

今回のストーリィは、ゼバックが偵察に放った翼をもつ巨大な爬虫類グラックによって、妹アナドが攫われてしまうところから始まります。
ローワン、既にお馴染みのアラン、ジール、パーレンの４人が、アナドを救うためゼバックへ向かいます。
これまで３巻でのローワンは、否応なく行動したというものでしたが、今回初めて自分の意思で行動します。それがこれまでとの大きな違い。
そして、潜入したゼバックの地ではリンの村の秘密が明らかになり、最後にはグラックに乗ったゼバックの軍団が空からリンの村を襲うというクライマックスへ。

児童書にふさわしい単純で素直な物語ですけれど、その読み応えは確かなものがあります。

５．

●｢ローワンと白い魔物｣●　★★
　原題："ROWAN AND THE BUKSHAH"　　　　　訳：さくまゆみこ　絵：佐竹美保

2003年07月
あすなろ書房
(1500円＋税)

2004/12/28

第４巻までで、＜旅の人＞と海辺の民マリス、そして仇敵ゼバックとの関係が明らかにされ、ひととおりの決着がついたと思っていたのですが、また新たな危機がリンの村を襲います。
今度は厳しい寒さ。
そのためにバクシャーは飢えに苦しみ、長老ランの決断により人々は海辺の村へと避難していきます。村に残ったのは、ローワンを含む僅かに５人のみ。そして、シバから予知能力を授けられたローワンは、村の窮状を救うため再び禁じられた山へと向かいます。ローワンと行動を共にするのはノリスとシャーランの兄妹、後から加わったジール。先に山へ向かったバクシャーの後を追うように、４人は山への道を辿ります。
雪と寒さの中から現われた恐ろしい怪物アイス・クリーパーを始め、４人の前には次々と苦難が立ち塞がります。

本巻の面白さは、これまでの物語以上の苦難と、一行４人の固い友情、助け合う心が試されるという展開にあります。
読んでいてこんなにドキドキしたのは、本シリーズで初めてのことではなかったか。本書は児童向けの単純なストーリィですけれど、これだけの興奮を大人にも味わわせてくれるところに、本シリーズの素晴らしさがあります。
最後は、黄金の谷の人々が消え去った謎まで解き明かされ、すべてがすっきりしたという爽快感があります。
今は、このシリーズを読めて良かったという満足感あり。

「スター・オブ・デルトラ１−<影の大王>が待つ海へ−」　★★
　原題："THE STAR OF DELTORA１"　　　訳：岡田好惠

2015年発表

2016年11月
KADOKAWA刊
(900円＋税)

2016/12/24

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