●｢ボート｣●　★★★
　原題："The Boat" 　　　　　　　訳：小川高義

　　

　
2008年発表

2010年01月
新潮社刊
(2300円＋税)

2010/02/19

amazon.co.jp

何もよりもまず冒頭「愛と名誉と憐れみと誇りと同情と犠牲」という長い題名の篇。作者自身の境遇に似た作家志望の主人公の元を、ボートピープルだったベトナム人の父親が訪ねて来るというストーリィなのですから。
本書の入り口となる作品として、真に鮮烈、そして小説としてもお見事。読者の作者に対する関心を、ぐっと手繰り寄せる篇になっています。

ストーリィは無国籍にして、まさに舞台は世界中のあちこち。
アイオワ、南米コロンビア、ＮＹ、オーストラリア、何と広島まで。さらにテヘラン、ベトナムを脱出した後の大洋上。
そのうえストーリィも様々で、驚くほど多彩です。
主人公の年代層にしても、10代の少年・少女から初老の画家までと、実に幅広い。
作者の若さでここまで書くのかと、新鮮な驚きを覚えます。そして同時に、凄い才能だと思う。
この作家の持つこうした無国籍性・自在さは、ボートピープルだったという生い立ちとやはり無縁ではないと思います。つまり、国に縛られるところがない、ということ。
圧巻は、ベトナムから過密状態の難民ボートにたった一人で乗り込んだ少女の12日間を描いた、表題作の「ボート」。
この一篇、凄すぎて、もう言葉もない、という状況です。

あえて７篇に共通するものを探すと、切羽詰った状態に置かれた時の人間の姿、ということになるでしょうか。
それもまた、ボートピープルという作家の生い立ちと無縁とは思えない。

愛と名誉と憐れみと誇りと同情と犠牲／カルタヘナ／エリーゼに会う／ハーフリード湾／ヒロシマ／テヘラン・コーリング／ボート