「兄貴！」

　知った声が大きな声で、自分を呼んでいるのが聞こえる。
　その声で、一斉に自分へと向けられる人の視線。

　何時だって、目立つなと耳たこ状態な程言って聞かせているというのに、あの弟は、どうしてそれが聞けないんだろう。 
　一層の事、雷でも降らせれば、その頭も使いモノになるかも知れない。

「兄貴！聞こえてねぇのかよ！！」

　そんな事を考えている自分の耳に、もう一度声が掛けられる。
　いや、聞こえない訳がない。
　そんなに離れた距離でもないのに、そんな大声で呼ばれて、気付かないのは、耳の聞こえない相手だけだろう。
　僕は、痛くなる頭を抱えて、そのままその声を無視して歩き出す。

「って、置いていくな！！」

　無視して歩き出した僕に、豪の声が慌てているのが分かった。
　確かに、久し振りの大きな町だから、騒ぎたくなる気持ちも分からなくない。
　いや、どちらかと言うと、分かりたくないのだが……。 
　いい加減子供ではないので、落ち着いてもらいたいと思ってしまうのは、許される事だろうか？ 

「兄貴ってば！」

　慌てて追いかけて来る声が、後ろから聞こえてくる。

「……うるさい！いい加減にしないと、その口塞ぐぞ！」

　ぎゃーぎゃーと喚いている弟に、いい加減我慢の限界を感じて怒鳴りつける。

「う、うるさいって…俺は、兄貴に教えてやろうと思って……」

　怒鳴りつけた僕に、豪が言い返してきた。
　それに、不機嫌そのままに聞き返す。

「教える？何をだよ！」
「兄貴が欲しがってた地図、置いてるって……」

　そして、返ってきたその言葉に、僕は一瞬目が点状態で、思考がフリーズした。 
　そして、取り戻した思考で、豪に怒鳴りつける。

「……どうして、そういう事は先に言わないんだ！！！！」
「だって、兄貴、俺の言った事、無視してたじゃん…俺、ちゃんと言ったかんな！」
「ああ、分かった。なら、さっさと買いに行くぞ！」

　呆れながら、豪が先ほどまで立っていた店へと戻る為に引き返す。

　時々思う、僕はどうしてこんな奴と、兄弟なんだろう。 
　そして、思う。
　何時になったら、こいつは一人前になるんだろうと……。

　なんにしても、それはまだまだ先な事だけは、間違い無いだろう。