一息ついて休んでいるうちに、半年がまたたくまに過ぎ去ってしまった。
１５年目の節目の個展で、今後の課題を考える時間を持ったとしようと、自己
弁護しつつ納得てしていたのだが、その期間、沖縄に大きな出来事が起きた。
４／４の選抜高校野球大会で沖縄商学が優勝、紫紺の優勝旗がついに海を渡った。
号外が出た。翌日の地元二紙の新聞は一面前面から裏面にまたがって
大パノラマの球児の画像。歴史に輝く偉業、悲願の初優勝の文字が躍った。
続いて４／２９、サミット首脳会議が沖縄県の名護市で開催されることが決まった。
二度目の号外。、興奮し、肝（チム）どんどんし、こみあげてくる熱で目頭が潤んだ。
やっぱりウチナンチュだなと、身をもって感じた。
高校野球（甲子園大会）といえば、個人的に常に思い出す昭和４３年夏の甲子園
（沖縄興南高校のベスト４）になった大会である。ちょうどその夏休みに、大学の３年
次に同科の３人で夏休み４０日間をかけ日本一周をしようと沖縄より船で鹿児島に旅だ
った。鹿児島で一泊し、鈍行の汽車でトンネルの多い九州地方を通過、煤汚れた顔のま
ま別府で二泊目、門司〜下関、広島で三泊目、呉より四国の松山に渡りバスを乗り継い
で駅のベンチで眠り道後温泉の近くで野宿。漱石の「坊ちゃん」が書かれ、舞台と
なった地で思いを馳せながら翌日の早朝、道後温泉で入湯、旅の垢をおとした。各自の
分担で私が持参すると約束したテントは、米軍払い下げ品の６人用の重い雨ゴムででき
たもので３人用の軽いテントを期待していた連中は、交代でテントを運ぶことを約束し
ながらも、私がいつの間にか無用となった、やっかいものの重いテントを多く持つ羽目
に、それでも、旅が始まって快晴が続いていた日々も、１５日目頃に、３日間の大雨に
あい６人用のテントが大いに役立ち、その後進んで各自交代で持つようになったがい
つの間にか無くなっていた。毎日とにかく好奇心おうせいで、あっちこっち見物しなが
らも疲れがたまっていた旅であったが、ちょうど東北の宮城県の仙台より、岩手県の盛
岡に着いたとある食堂に、３人で昼食を取っていた時、沖縄の興南高校が準々決勝ま
で勝ち進んでいたのである。そして、食堂のテレビに対戦相手校と戦っている最中で
あった。そしてまさかのベスト４に、明日は準決勝と言う日に、青函連絡船で我々は青
森より函館に渡っていた。船中では船酔いをしていたのかラジオ、テレビ等を聞き見し
ていなかったのか覚えていないのだが、船着場ですぐ新聞を買って見た。１０点差の
ついたコ−ルドゲ−ムで惨敗していた。これまでの、沖縄の甲子園は、一回戦を突破
するのが目標で、本土に比べ技量、体力、気力の差は歴然としていて、相手チ−ムの
応援団からも同情の目で見られる程に弱く、その分他府県からの友情応援は、対戦相
手を嫌がらせるほどであった。そして、時は流れ、肩を並べ．．．、いまでは、強豪
チ−ムとして、沖縄勢が実力的にも力をつけ強さを認められるに至っている。
平成１１年春の全国高校野球大会で、ついに優勝、球児が眩しいほどにはつらつとし
県民に自信と勇気と誇りをこれほど与えてくれた出来事は、これまでに無かったでしょう。