2000年12月13日 11月29日 朝7:30にホテルを出て、一路フィレンツェに向かった。ペサロからフィレンツェまでは300kmぐらい。僕が2度目のチャンピオンを獲得した98年にUGT3000と契約していた。だけど、このチームから契約金を全額もらっていなくて、弁護士さんを交えて話し合い中で、僕がお願いしている弁護士さんがフィレンツェにいるんだ。それと完璧なイタリア語が話せる日本人の方もフィレンツェにいて、いつも弁護士さんとの話し合いには同席してもらっているんだ。18:00頃には話しも終わって、今度はミラノに住んでいるレオの家へ向かった。 21:00頃にはミラノを過ぎ、21:30にはレオの家に着いた。レオは1994年に僕が始めてチャンピオンを獲得した時に、チームのマネージャーをしていたんだ。そのレオは2年程前に結婚して、今はミラノ郊外の新居に住んでいる。建設中の時に外観だけは見たが、中に入るのは今回が初めて。一歩足を踏み入れると部屋の中はまさにモデルルームと行った感じの作りでびっくり！きれいの一言につきた。この夜はレオとも久しぶりだったので、昔話で盛り上がり床に着いたのもかなり遅かった。