高師・天伯原の開拓（高師台地区）
Ｑ この高師台中学校区の多くが戦後の開拓地であったと、お聞きしましたが、 どのような開拓だったのですか。
Ａ 戦前，この高師・天伯原は陸軍の演習場となっていました。敗戦後の日本は，深刻な食料危機に陥り，多くの失業者をかかえていました。 そこで，この広大な演習場の開拓が，国の事業として行われることになったのです。 開拓が始まったのは，昭和２０年１１月で，県下各地から応募した人々や， もともとこの地域を守備していた軍隊の人々が入植しました。 しかし，演習場は笹や小松が生えているだけの荒涼とした土地で，しかも作物が育たないやせた酸性土壌だったため， 入植した人々は大変苦労したそうです。 高師台中学校校区では， 岩西開拓団と高師原開拓団の一部が幸校区に含まれ， 天伯原開拓団と栄開拓団の全域が天伯校区となっています。				現在の天伯原のキャベツ畑
Ｑ 入植した人々は、具体的に開拓でどのような苦労をしたのですか。
Ａ 入植した人々は，それぞれの配分された土地を開墾しました。 入植当初は，機械もなく， 開墾作業はすべて手作業で行われました。 しかし，長年軍馬にふみ固められていた演習地は固く， 配給されたくわはすぐだめになったそうです。 小松を掘り，くわにからみつく笹の根を切りながらの作業は 大変きつく，開墾はなかなか進みませんでした。 また，開拓地で困ったのは水の入手だったそうです。 入植当初は井戸もなく，湧き水などがあればいいのですが， そうでない場合には川まで水を運びに行かなければならな かったのです。 地域によっては，電気が来るのもかなり遅れ， 入植者は不自由な生活を送ったようです。				開墾でつかったくわ
Ｑ そのように苦労して開墾した畑も，はじめの頃は，作物がほとんどできなかったそうですね。
はい，やせた酸性土壌のため，開墾しても作物はほとんど収穫できず， 入植した人々は毎日の食糧にもことかく始末でした。 さつまいもを育てても，いもが豆ぐらいの大きさにしかならず，さつまめといわれたぐらいでした。 人々は，豊橋の街まで出かけて集めたし尿や，配給された炭酸カルシウムを畑に入れて，土地を肥やしたそうです。 そんなわけで，厳しい生活に耐え兼ねたり，伊勢湾台風などの被害を受けたりして， 多くの入植者が開拓地をあとにしました。 昭和３０年代になると，人々の生活は徐々に安定し，昭和４３年に豊川用水が通水されると， 開拓地は全国でも有数の農業地帯になりました。なかでも、天伯のすいかは有名ですね。
※このページは， 　１９９７年１月放送のＦＭ豊橋「ふるさと発見」校区めぐり（高師台中学校区＝萩さん担当）の 放送原稿を使用しています。
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