2001/04/01(日)　晴

　 休日である。そんなわけでなにやら荷物を抱えたココストア氏の強襲を受ける。『機動戦士ガンダム公式百科事典』……。製作期間３年、掲載画像２５００、索引項目６６００、本体重量３.５kg、本文情報１６０万字！（本文のまま）を誇る化け物百科事典である。初版には特典として軟質透明樹脂製の大項目一覧（しおり）がつく。ガンダムだけで１９ページ半、ジムは１２ページ半、ザクＩで２ページ半、ザクIIで２１ページを費やしている恐るべき百科事典である。……何故かザクの方が扱いは強い。ちなみに、ペガサス級強襲揚陸艦が２２ページ、ボールは２ページ(笑)である。項目には「ガルマ・ザビ戦死」（１ページ以上！）などの歴史的事件もある。（全８９６ページ、ただし、８１５ページ以降は索引）項目数６６００を誇るとは言え、百科事典（辞書ではない）という性格上、コンテンツ名で探すより、大項目一覧からページを追った方が目的のページに辿り着くのは早いと代物である。
　蛇足だが、紙質もかなり良い紙を使っている。フォントも凝っていて使用一覧が載っており、英文１１書体、和文９書体である。

「……で、俺の分はどうした」
「いや、在庫が１冊しかなくて」
「……じゃあ、これがそれか」
「えっとぉ、これは、とりあえず僕の分 (^_^;)」
「……(-_-メ)」

　そんなわけでまずは近くの書店に探しに行く。３階建ての都会型大型書店で、普段使っていない（２１時までなので使えない説濃厚）がかなり使える本屋さんである……しかし、ない。
　仕方ないのでパルコに行く。半ば期待していなかったのだが、置いてある……すかさずゲットすると、見知らぬ客が私が買うのを観て同時に買っている。邸の言いサクラである。(爆)　しかし、我々が去った後は店頭には１つが残されたのみなのであった……。（在庫は不明だが）　そんなわけで幸せになったのだが……売り文句は伊達ではなかった。いや、内容ではない。この本、さすがの私もいきなし開けられる代物ではないので内容は別なのだが……製作期間３年、掲載画像２５００、索引項目６６００、本体重量３.５kg、本文情報１６０万字！　……そう。はっきり言って凄く重いのである。普段不健康な生活している私に、この重さは堪える……が、悲劇はこれで終わらなかった。（喜劇とも言う）

　そう。もはや宿命とも言えるが、帰る頃には『Arms MAGAZINE May 2001/No.155』、『Ｇｕｎ』誌、『COMBAT MAGAZINE』の定番３冊、更に『COMMAND MAGAZINE 日本語版 No.35 Fortress Europa』、そして『ＧＡＭＥＲＡ　ＤＶＤ　ＢＯＸ』（！）、古本屋で『現代視点・中国の群像　諸葛孔明』（旺文社）、『中国古典紀行　三国志の旅』を買うに及んでは、もはや悔い無しである。（少しは悔い改めた方が……）
　さらに、これに加えて夕食用のスパゲッティとミートソース、バジルに粉チーズ、 サントリーのカクテル『ALEX LEMON BREW』とラムネを瓶でゲットして、ダメージは倍増したのであった……ははは……。
　呆れて物が言えない状態のココストア氏に荷物を持ってもらい帰途につくお馬鹿な私なのであった。ははは。

　まぁ、スパゲティおいしかったし。『ＤＡＲＫ ＳＴＯＮＥ』のマルチプレイのテストもできたし。いっか。（いいのか？）

　月初なので、やはりそれなりに忙しく、定時ダッシュで帰ってきて『DARK STONE』というのは夢に消える。……それでも、閉店３０分前のゲームセンターに寄ることは出来たので鉄拳である。今日はロウ＆エディとオーガ＆トゥルーオーガが対戦中だったのだが、オーガタッグが勝った後に乱入してみる。……キャラ負けしている分苦戦するが、勝つ。しばらくしてロウ＆エディが入ってくる。ほぉ。

　相手もそれなりのレベルではあったのだが、所詮「それなりに緊張して戦わないと負ける」、と言ったレベルに過ぎず、結果的に７連勝してしまう。……で、台に蹴りを入れて去っていく。蹴るなよ、頼むから……。（荷物が当たっただけかもしれないが）

　そんなわけで後はノーミスでラスボスまで倒して閉店と共に去る。うーん。まぁ、こんなものか……。あんまり（全然）嬉しくないけど。
　なんというか、強敵と戦って負けた方が爽快感はあるのかもしれぬ、うぅ。

　鉄拳のラスボスを蹴散らしてさらっと帰ってきたら、インターネットが使えない。はぅ？　最初はよくあるルーターの暴走（たまにあるんだ、これが……）と思ってケーブルルーター「ＢＥＦＳＲ４１」の再起動をしてみるが、回復しない。で、パソコンのゲートウェイを変更して、ＩＳＤＮルーター「ＭＮ１２８−ＳＯＨＯ」で接続してみる……きちんとつながる。ケーブルＴＶのゲートウェイやＤＮＳにＰｉｎｇを打ってみるが、通る。うーん？

　ケーブルルーター「ＢＥＦＳＲ４１」の設定、接続を確かめてみるが、特におかしいところはない。少なくとも、ケーブルルーターまではＰｉｎｇは通っている。しかし、Static Routingでメールサーバへの接続だけはＩＳＤＮルーター経由でＩＳＤＮプロバイダにつながるようにルーティング設定しているのに、メールサーバにもつながらない……やはりケーブルルーターが妖しいのか？

　で、その後色々やってみるが、やっぱりつながらない。謎である。特に設定も配置も変更していないのだが……なんでだ？
　うぅ、ぐっすし。

　早朝出勤なのでバイク通勤である。で、帰りに例によって例の如く５０円ゲーセンに赴いてみるが、アーケードガンダム人気の前に鉄拳は影が薄く、さらっとラスボスを蹴散らして終わる。虚しい。

　で、虚しいので帰り道のＣＤ屋でＰＳ『ヴァンピール−吸血鬼伝説−』を買う。プレイヤーは勢力争いしている二人のヴァンパイヤの片方となって、相手のヴァンパイヤを倒すことを目的とする……つまり、いわゆる悪役を演ずるゲームである。マニュアルを読むと一応プレイヤーが担当する側のヴァンパイヤは吸血行為に抵抗感を持っており優しさのあるヴァンパイヤらしいが、そんなことはどうでもよろしい。やはり、こういうものは悪の美学を追究するのが筋という物である。

　そんなわけで、相変わらずインターネットもつながらないので、『ヴァンピール−吸血鬼伝説−』をやってみる。……なんか、ややこしそうなゲームである。直感でプレイするには向かないかもしれない……むぅ。まぁ、そのうちやり込むとして、今日は寝るとするか……。

　なんだかんだでまたも午前様である。はぁ。そんなわけで鉄拳屋に寄ってみるが、連コインなポール＆ロウがデビル＆ジンと闘っている……入り込む余地がないのでガンダムでもやってみるが、思うように機動できずさらっと負ける……はぁ。
　はぁ。寝るべし。

　なんだかんだで三度午前様である。はぁ。そんなわけで鉄拳屋に寄ってみる……どこかで観たようなデビル＆ジンがいる……昨日闘い損ねた相手ではないか。これはもう、乱入するしかない。どれほどの腕の持ち主か……いくぜっ！

　……こてんこてんのけちょんけちょんにされる。かんぱぁいそれわぁじんせぇいのぉ……あぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅ。

　だめぢゃん。うぅ。

　お休みだったので、ココストア氏を召還して『IMPERIUM SECOND EDITION』に燃える。ボードゲームの経験はさほどではないものの、かつて三國志で私をこてんこてんに伸してくれた富国強兵な男である。そんな彼が、なんで強大な銀河帝國軍を担当し、私が弱小な地球連邦を担当するのか、謎なのだが、まぁ、ホストとしては仕方ないところである。

　そんなわけでリプレイである。２１１３年（第一ターン）、地球連邦軍の軍事予算は２７ルーである。全開は整備費用や前哨基地、歩兵部隊などに多く予算を使いすぎ、自ら破滅の道をまっしぐらに進んでいた気がするので、今回は戦力の増強を主体として行うこととする。
　しかし、最初の生産は防御主体とならざるを得ない。とりあえず、防衛用のモニター艦２隻（１２ルー）、戦闘機５部隊（５ルー）、タンカー（２ルー）、一般兵２部隊（４ルー）、敵地制圧用の前哨基地（４ルー）を生産する。そして、プロキオンを制圧、プロキオンの他にミラビウスとサーペドン星系に初期戦力の未設置前哨基地を設置して敵の出方を見ることにする。

　さて、帝国軍である。自分では決して攻撃せず、着々と戦力を蓄積して、圧倒的兵力で攻めてくるガッシッダ州ココストア総督、決して油断できないのだが、今回は言葉通り攻めてこない。……というか攻めてこれない。そう、この男いきなり最初にイベントで「不況」を起こしてしまったのである。帝國の収入はこれにより１０ルー減り、２３ルーが１３ルーになってしまう。これは悲惨である。で、元々内政重視な彼は前哨基地３基（１２ルー）、戦闘機１部隊（１ルー）を生産、完全に守りの体制に入っている。うーん。

　２１１５年（第二ターン）、地球連邦軍は初期配備の前哨基地を第一ターン設置したことにより３０ルーの収入を得る。地球連邦軍はプロキオンの防衛を重視し、砲台（１０ルー）、一般兵３部隊（６ルー）、そして攻撃艦隊として、打撃巡洋艦１隻（１０ルー）、ミサイルボート１隻（４ルー）を建造する。大物をこんな初期に作ることには危惧もあったのだが、小物を大量生産して戦力をじわじわ削られるよりはこの方がマシである。それに、地球連邦軍は第一ターンに大規模戦闘を行わなかったため、まだ数だけは揃っている。
　で、第一ターンに生産した戦力により防衛用の戦力が充実したことで後顧の憂いが無くなった地球連邦軍はアジッダ星系に攻勢に出たのであった。やはり先に手を出してしまうのは私の性格らしい。……しかし、守っていては戦いに勝てない。帝國が不況に陥っている今が最大のチャンスなのだ！
　というわけで第一次アジッダ海戦が開始された。地球連邦軍は艦隊旗艦である軽巡洋艦１、ミサイルボート、駆逐艦２、偵察艦１という、この時期にすれば最大規模の艦隊である。対する帝國軍アジッダ駐屯艦隊は、整備不良の１隻を含む駆逐艦２、偵察艦１、そして駐屯艦隊旗艦であるモニター艦１であった。地球連邦軍は当然の如くミサイルボートによる全力ミサイル射撃でのモニター艦撃破を計る……が、例によってサイの目が悪くミサイルはモニター艦の分厚い装甲にはじかれてしまう。これによりモニター艦を撃破しうる戦力を喪失（軽巡洋艦の長距離戦闘能力は帝國製偵察艦並なのだ……）した地球連邦軍は近距離戦闘でのビーム砲撃戦を狙うがこれも帝国軍の巧みな艦隊機動により失敗、駆逐艦と偵察艦を１隻づつ撃沈したものの全滅してしまう……。
　対する帝國軍は、しかし攻勢に出るほどの戦力が無く、軽巡洋艦１隻（６ルー）、駆逐艦１隻（３ルー）、戦闘機３部隊（３ルー）、前哨基地（４ルー）を生産、動かない。動かずとも、前哨基地の量産効果で収入が確実に増えているところが恐ろしい。（収入２６ルー、不況により−１０ルーして１６ルー）

　２１１７年（第三ターン）、帝國の攻勢を警戒してバーナード要塞のモニター艦１隻の整備費を負担、３０ルーのうち３ルーを払って収入は２７ルーとなる。これで地球連邦軍はミサイルボート５隻（２０ルー）を建造、加えて一般兵２部隊（４ルー）、降下兵１部隊（２ルー）を生産、帝國艦隊の大型艦撃破のための戦力を整える。
　……そして、連邦軍は再度アジッダ星系に攻勢に出たのだった。帝國内部が不況のうちに叩いておかねば、連邦軍は逆に押し返されてしまうのだ。ここに第二次アジッダ海戦が開始された。地球連邦軍は新たな艦隊旗艦である突撃巡洋艦１、ミサイルボート１、偵察艦３隻からなる主力艦隊である。これに対して帝國軍アジッダ駐屯艦隊は、駐屯艦隊旗艦であるモニター艦１、駆逐艦２、戦闘機１部隊である。今度こそモニター艦撃破に燃える地球艦隊は、遂にミサイルボートによる全力ミサイル射撃でのモニター艦撃破に成功する！　勢いに乗る地球艦隊は、得意の近距離ビーム砲撃戦で帝国軍を殲滅すべく接近するが、それを逆手に取った帝国軍戦闘機部隊の突撃により打撃巡洋艦を撃沈（！）されてしまう。これにより戦意を喪失した地球艦隊は、結果的にモニター艦１、駆逐艦２を撃破したものの壊滅してしまう……。かくて、二度に渡ったアジッダ海戦は地球軍の敗北に終わったのであった。この後、戦争終結まで遂に地球軍はアジッダを攻撃することはなかったのだった……。
　しかし、帝国軍も戦闘機１部隊を残しただけで、攻勢に出る力など無く、軽巡洋艦１（６ルー）、戦闘機２部隊（２ルー）、前哨基地２（８ルー）を生産するにとどまり、作戦行動は行わなかった。（前哨基地は未設置）

　２１１９年（第四ターン）、地球軍は前ターン同様に１隻のみモニター艦の整備費を負担（３ルー）、２７ルーの予算で打撃巡洋艦１隻（１０ルー）、モニター艦（６ルー）、偵察艦８隻（８ルー）、戦闘機３部隊（３ルー）を生産する。二度の海戦で小型艦の多くを喪失したことにより、ミサイルボートの盾となる小型艦が無くなったため、偵察艦の量産を行わざるを得なくなったのだった。（このゲームではどの艦がどの艦を攻撃するかの決定権は、基本的に艦数の多い方が決めるシステムになっているため、強力な攻撃力を持つ艦でも数が揃わない場合は不利な戦闘を強いられる……特にミサイルボートは護衛艦艇が少ないと偵察艦と相打ちして果てることが多い）

　地球艦隊は苦しい立場に追い込まれていた。攻勢に出るべきか、否か。確実に勝つために次ターン、軽艦艇の補充が届くまで待つべきか……しかし、敵帝国軍も長引く不況で疲弊している。特にシリウス方面には大型艦艇が護衛艦艇もないまま集結している……帝國の不況が終われば、もはや連邦にはチャンスはない。叩くなら今しかないのだ。かくて地球連邦艦隊は悲壮な決意のもとシリウスを越え、帝國ガッシッダ州シリウス方面艦隊の一大基地であるマークハッシュに殴り込みをかけたのである。隣の星系、ε・エリダニは完全に無防備なのに、何故マークハッシュを攻撃したのか……目的は明確であった。仮にε・エリダニを制圧したところでマークハッシュの艦隊を放置すれば次のフェイズには制宙権を奪われ、補給も絶たれた攻勢艦隊は壊滅することになる。言ってみればε・エリダニは帝国軍の仕掛けた巨大な罠であって、よしんば制圧に成功しても貴重な降下部隊を喪うだけで、得られる物は何もない。
　無論、マークハッシュ基地の防衛体制はε・エリダニの比ではない。厳重な対空陣地が設置され、大規模な陸戦部隊が待機している……制圧は不可能と言って良い。しかし、今回のマークハッシュ基地攻撃は基地占領が目的ではなかった。帝國シリウス方面艦隊の殲滅……即ち帝國の艦隊戦力の殲滅のみを目的とした、戦略的攻撃なのだ。この攻撃で帝國艦隊を殲滅し、次ターン以降の攻勢を抑止する……旧大日本帝國海軍の真珠湾奇襲にも似たこの攻撃は、こうして実行されたのだった。

　攻撃艦隊はミサイルボート５隻、偵察艦２隻の合計７艦。
　対する帝國艦隊マークハッシュ駐屯艦隊はガッシッダ州海軍旗艦たる重巡洋艦（整備不良）をはじめとして、軽巡洋艦２隻（１隻整備不良）、駆逐艦２隻、偵察艦１隻であった。大型艦の撃破を目的とした攻撃艦隊は見事信頼に応え、予想以上の戦果を収めた……即ち、帝國シリウス方面軍マークハッシュ駐屯艦隊の全艦を撃沈、地球側はミサイルボート１艦が生き残ったのだった。これにより勢いに乗った地球軍は後続として一般兵３部隊、降下兵１部隊を搭載した輸送艦隊を編成、マークハッシュ星系の隣にあるイプシロン・エリダニに降下作戦を開始、熾烈な対空砲火により降下兵部隊を喪失したものの輸送艦３隻が降下に成功、イプシロン・エリダニを制圧したのだった。
　長らく続いた不況をようやく切り抜けた帝国軍にはほっとする間もなかった。イプシロン・エリダニを奪還できなければ、帝國はほぼ敗北決定という危機的状況に陥ったのだ。（イプシロン・エリダニはワールドなので陥落すると功績がマイナス４され１になる……即ち第５ターンで敗北）。
　生産ターンでモニター艦１（６ルー）、空母１（７ルー）、打撃巡洋艦１（１０ルー）、戦闘機２部隊（２ルー）を生産（収入２６ルー、イプシロン・エリダニ喪失により−１ルーして２５ルー）して一気に今までの憂さを晴らした帝国軍は補充された艦隊旗艦の重巡洋艦、護衛の軽巡洋艦２隻でイプシロン・エリダニ星系を強襲、マークハッシュより星系維持のため移動したミサイルボートを一瞬で撃沈、一般兵２部隊、降下兵１部隊を降下させた。地上は激戦が展開されたが地球軍陸戦隊は奮闘の末に全滅、イプシロン・エリダニは奪還されてしまったのだった……。
　地球軍は帝國艦隊戦力に打撃を与えるという初期の戦略的目標は達成したものの、予想を上回る戦果を収めたことで帝國の罠に自らかかり、それによって貴重な降下兵団を喪ってしまった。これにより、シリウスの向こう側に拠点を置くという夢は完全に消え去った。
　しかし、帝国軍はこれ以外の方面では作戦行動を行えず、前ターンに生産した前哨基地２つを設置するにとどまった。

　続く２１２１年（第五ターン）、地球連邦は重巡洋艦１（１２ルー）、ミサイルボート２隻（８ルー）、空母１隻（７ルー）を生産（収入３０ルー、整備費３ルー負担）、対する帝國は打撃巡洋艦１（１０ルー）、戦闘機１部隊（１ルー）、モニター艦１隻（６ルー）、一般兵２部隊（４ルー）を生産（収入２８ルー、整備費３ルー負担）する。このターン、帝國は「名ばかりの増援」として駆逐艦、偵察艦、それぞれ１隻を受け取っているが、文字通りの名ばかりの増援では膠着状態を打破できるはずもない。しかし、帝国軍はこのターン、アジッダ星系よりモニター艦２隻、護衛の空母１隻（戦闘機３部隊搭載）を亜光速移動にて発進させていた。目標は地球連邦の要衝、バーナード要塞。残った艦隊だけでも地球連邦軍を押さえられると踏んでのことである。
　連邦軍はアジッダへの攻撃を検討するが、勝率は五分と五分と判断、もうすぐ戦争が終わるこの時期に無謀な賭をするのは得策でないと判断し、アジッダへの攻撃は行わなかった。
　２１２３年（第六ターン）、地球連邦は打撃巡洋艦１（１０ルー）、ミサイルボート２隻（８ルー）、戦闘機１部隊（１ルー）、一般兵２部隊（４ルー）を生産（収入３０ルー、整備費７ルー負担）、対する帝國は打撃巡洋艦２（２０ルー）、戦闘機２部隊（２ルー）、モニター艦１隻（６ルー）を生産（収入２８ルー、整備費３ルー負担）する。地球連邦はアジッダへの攻撃を再検討するが勝利の保証がないとして攻撃を断念、このターンも両軍とも軍備回復に専念し、特に作戦行動は行わなかった。

　２１１５年（第七ターン）。
　連邦軍はこのターン、収入増加のため輸送艦５（５ルー）、前哨基地５（２０ルー）、一般兵１（２ルー）を生産、前ターン同様動かなかった（動けなかった）。帝國には小さな変化が起きた。「他の辺境地での危機」。これにより帝國軍ガッシッダ州海軍は軽巡洋艦２、駆逐艦２、偵察艦１の派遣を行わされ、戦力が減少したのだ。帝國は打撃巡洋艦２（２０ルー）、戦闘機１部隊（２ルー）、モニター艦１隻（６ルー）を生産（１ルー貯金）する。
　帝国軍は焦っていたのかもしれない。このままでは戦争は次のターンの終了で地球連邦の勝利となってしまう……これを危惧した帝国軍は、彼らしくもなくバーナードスター要塞に大規模な攻撃を開始した。
　モニター艦２隻（うち一隻は整備不良）、大型空母１隻が長い航海を終えてバーナード星系外縁部に侵入した。時を同じくしてガッシッダ州海軍旗艦である重巡洋艦、軽巡洋艦１隻（整備不良）、打撃巡洋艦３隻という大型艦を主体とする強力な艦隊がバーナード星系にジャンプアウトした。
　艦隊はバーナード星系外縁部で合流、戦闘機部隊を展開しつつ星系に侵攻を開始した。
　しかし……これに対抗する地球連邦軍のバーナード要塞駐留艦隊はいつになく強力なものだった。
　地球連邦艦隊の新旗艦である重巡洋艦１隻、打撃巡洋艦２隻、ミサイルボート５隻、偵察艦８隻、モニター艦２隻、空母１隻、戦闘機４部隊……。地球連邦軍らしからぬ蒼々たる大艦隊である。巡洋艦が３隻もいるということ自体、連邦軍とは思えない。この攻撃は明らかに無謀であった。
　結果。打撃巡洋艦１隻、戦闘機２部隊、偵察艦５隻が撃沈されたものの、帝国軍バーナードスター攻略艦隊は全滅、戦争の行く末を決した。

　第８ターンは両軍とも動かず、ここに地球連邦軍の停戦勧告を受け入れる形でソロマニ・リム宙域における第一次辺境戦争は終了した。しかし、これは大いなる始まりに過ぎなかったのだ……。

　ということで。珍しく連邦軍は勝ってしまったのだった。しかし、これだけダイス運が良くても結局帝國の領土を少しも侵せない地球連邦軍というのもかなり哀しい物はあるが……はぁ。　だめぢゃん。うぅ。

　お休みである。土曜日に続く日曜日の二連休、世間では当たり前のことなのだが、何かこんなに嬉しいことはない気分である。うむ。そんなわけで『DARK STONE』に燃える。ずるがしこいデュラークの手下をぶち殺してクリスタルを奪回し、邪教の地下神殿を襲撃して最後のクリスタルを奪い返す……しかし、神殿に侵入して神の像を破壊して廻った上に、儀式の中に乱入して像を破壊するなんざ、どっちが、悪者かわかんなくなってきたが、まあ良い。
　とはいえ、デュラークの手下の陰謀には参った。地下20階まで降りた後に地上に戻ってクリスタルを渡してやると、しっかり「馬鹿な人間め」と襲ってくるにもかかわらず、再度地下に降りるとクリスタルを受け取ったことなんざすっかり忘れていやがって「クリスタルを渡さなかったな」とかほざいてくれるのである。これ、ゲームクリアのアイテムを喪失するのでハマりなのだ。……ってゆーかバグぢゃん。
　うーん。まぁ、ロードしてクリアしたからまあいいけど……ってなわけで、遂にラスボスのドゥラークと対面する。一画面に収まりきらないほどの……という売り文句に期待していたのだが、大きさは普通である。（デカいことはデカい）　で、戦うが……強い。無茶苦茶強い。バグ利用のハメ（DIABLOでも有効な技だ）でドュラークを壁に引っかけてMagic Bomを連射してやっても、Time Orbによるドュラーク復活阻止の制限時間内に倒せないのだ。ぐぅぅぅぅぅぅ。
　戦ってるだけでレベルが上がるのでそれはいいのだが、しかし……むぅぅぅ。ならばっ！
　壁ハメ技でデュラークが回復するギリギリまでダメージを与えた上で戦士GRAYHAWKを突撃させる。魔導師LAILAが後方支援でMagic Bomを連射（このゲームの仲間は結構役に立ってくれる）、そして時間切れギリギリで遂に……。

　なんとかクリアである。で、ドゥラークの宝物庫から山のような金貨をゲットする……が、せいぜい１３〜１４万Gold程度。デュラーク、結構しけている。
　DIABLOと違って（店が利用できなくなるが）デュラークを倒しても即座にゲームクリアにならないので、アイテムを回収してからクリアする。この辺りは親切設計である。

　そんなわけで、二周目突入である。キャラを変更しても良かったのだが、キャラを鍛えてもみたいのでこのまま行ってみることにする。

Sorceress:LAILA       Warrior:GRAYHAWK
LEVEL:31 AGE:31       LEVEL:30 AGE:31
STR:5(15)             STR:96
MAG:162(172)          MAG:10
DEX:32(42)            DEX:33
VIT:43(53)            VIT:94
LIFE:93              LIFE:193
MANA:295              MANA:27
AC:82                 AC:93
HIT%:49%              HIT%:84%
DAM:22-29             DAM:73-90

　そんなわけで今はレベル９を探索中である。若返りの薬を使ったものの、少し年齢は気になる……クリアまでに５０歳とかなってたらやだよなぁ。はぁ。

　月曜日である。長い一週間の始まりである。長いので、今日はさっさと帰ってくる。(笑)　しかし、さっさと帰りすぎたせいか、鉄拳屋さんの対戦相手がいない。やはり２２時前では誰もいないか……。(馬鹿)　仕方なくワンキャラクリア（チェンジボタン非使用）でクリアを目指すが、負けそうになって結局普通にクリアする。……な、情けない。

　はぁ。なんだかなぁ。

　火曜日である。なので、今日もさっさと帰ってくる。どんなわけかは企業秘密である。(笑)　そのせいか、今日も鉄拳屋さんの対戦相手がいない。２２時前では誰もいないらしい。普通にクリアして帰ってくる。虚しい。

　そんなわけで、帰ってから少しだけ『DARK STONE』に燃える。Ｅｘｐｅｒｔレベルの２つ目のダンジョンをようやくクリアする。ちなみに、『DARK STONE』の世界にはArdyl、Marghor、Omar、Serkeshの４つの地域があり、それぞれに地下４階まであるダンジョンが２つづつ存在する。（最後のダンジョンだけは少し例外がある）　即ち、４×２＝全部で８つのダンジョンがあるのである。そして、それぞれのダンジョンにゲームをクリエイトする毎に異なるミッションが毎回用意されていて、難易度も毎回若干変化する。（ゲームレベルによる変化ほど顕著な差ではないが）

　そういうわけなので、２つ目のダンジョンをクリアしたということは、まだまだ全体の１／４をクリアしたに過ぎないと言う意味なのだ……はぁ。
　はぁ。なんだかなぁ。

　今日もさっさと帰ってくる……つもりだったのだが、会社を出る頃には２２時半を回っている。まぁ、それでも早いことは早いのだが……うむ。
　しかし、時間が中途半端だったせいか、今日も鉄拳屋さんの対戦相手がいない。しかたなくニーナでのワンキャラクリアを目指すが、危うくなって李の支援を仰ぐハメになる。な、情けない。

　ぐっすし。

　今日こそはさっさと……つもりだったのだが、会社を出る頃には２３時を回っている。まぁ、それでも早いことは早い……わけないぢゃん。(爆)
　それでも、気合いで鉄拳屋に寄ったところ、なんとプレイヤーが居たので早速乱入してみる。ふっふっふっ、ここで会ったが百年目……ひょっとしてヨシミツやレイ使いかと思ったが、ファラン＆ジン使いであった。時間が時間だけに１面で乱入したので強い相手か弱い相手かわからなかったのだが、かなり強い……で、まさしく勝ったり負けたりを繰り返す。スパーリングの相手としては最適だったのだが、残念ながら最後に勝ったところで電気が消え、蛍の光が流れ始める……あぅぅぅぅぅ。
　く、くやしい。ぐっすし。

　１３日の金曜日でおまけに仏滅(！)である。そんなわけで、今日は気合いでさっさと帰ってくる……で、鉄拳屋さんに寄る。２２時前と言うことでさすがに客が居る。レイ・ウーロン＆ブライアンＶＳヨシミツ＆厳竜……なんつーハイレベルな……で、その対戦が数回続いた後にブルース＆ヘイハチが入って、この両タッグを蹴散らしてくれる。ぉぃぉぃぉぃ。
　私も一回乱入させてもらうが、みっともない闘いではなかったものの、結局負ける……うー。

　まだまだ修行が足りないか……がっくし。

　そんなわけで、帰ってから少しだけ『DARK STONE』に燃える。なんとか４つ目のダンジョン（レベル１３）に突入する。
 

Sorceress:LAILA       Warrior:GRAYHAWK
LEVEL:33 AGE:25       LEVEL:33 AGE:30
STR:5(15)             STR:110
MAG:175(185)          MAG:10
DEX:32(42)            DEX:36
VIT:47(57)            VIT:102
LIFE:128              LIFE:209
MANA:314              MANA:27
AC:82                 AC:112
HIT%:51%              HIT%:94%
DAM:21-23             DAM:82-99
 

　年齢が若返っているのは、大枚はたいてポーションを買ったおかげである。５歳若返るのに１０万ゴールドもぼったくられるのだ。どこぞのエステさながらではある。……そんなわけで今はレベル１４を探索中である。戦士の方も主要パラメータが１００を越え、嬉しい限りである。しかし、このまま大枚はたいて若返り続けなければいけないのだろうか。うーむ……なんだかなぁ。

　土曜日出勤である。まぁ、それでも２０時頃にケリを付けてさっさと帰ってきたので、『DARK STONE』に燃える。なんとか４つ目のダンジョン（レベル１６）をクリア、５つ目のダンジョンに突入する。全８面なので、ようやく半ばを越えた感じである。

Sorceress:LAILA       Warrior:GRAYHAWK
LEVEL:34 AGE:26       LEVEL:34 AGE:26
STR:  5( 15)          STR:116
MAG:181(191)          MAG: 10
DEX: 32( 42)          DEX: 39
VIT: 50( 60)          VIT:103
LIFE:131              LIFE:211
MANA:323              MANA:27
AC:82                 AC:117
HIT%:52%              HIT%:96%
DAM:21-23             DAM:86-103

　収入の過半を若返りの薬購入（５歳若返りに付き１０万ゴールド也）に費やしているおかげで装備も技能も全然グレードアップしないのだが、おかげでようやく２０代に返り咲く。しかし、２６歳ではそのうちまた３０代に逆戻りしそうである。２９歳から３０歳になる辺りのイヤな感じは現実感を伴っているのでかなりアレなのだ。うーん。めざせ１０代！(謎)　（訳注：このゲームの開始年齢は２０歳なので１０代まで若返るのは無理です）
　……『DARK STONE』ってこういうゲームだったっけ。

　日曜日出勤である。……は、ははは。まぁ、それでも今日は文字通り定時ジャストで会社を出たので、休みみたいなものではあったが。（そうか？）
　そんなわけでさっさと（？）撤収、キング＆ヘイハチタッグを苦戦しつつ倒して帰ってきたので、『DARK STONE』に燃える。なんとか５つ目のダンジョン地下４階（レベル２０）をクリア、次は５つ目のダンジョン（レベル２１）である。。

Sorceress:LAILA       Warrior:GRAYHAWK
LEVEL:35 AGE:23       LEVEL:35 AGE:28
STR:  5( 15)          STR:120(129)
MAG:187(197)          MAG: 10
DEX: 32( 42)          DEX: 39
VIT: 50( 60)          VIT:105
LIFE:131              LIFE:215
MANA:332              MANA:27
AC:86                 AC:119
HIT%:53%              HIT%:97%
DAM:21-23             DAM:93-110

　無理矢理お金を工面してを若返りの薬をもう１つ購入、ついでにMAGIC DOORの呪文書を購入してGRAYHAWKもゲートを開けるようになり、ワープの自由度が広がる……しかし、この出費のおかげで何かやたらと貧乏になる。むぅ。無論、装備も技能も全然グレードアップしていない。うぅ。
　しかし、おかげでかなり若返り、現実年齢に近づいた（？）感じである。アニメやゲームの世界の主人公は（最近は例外もあるが）なぜかやたらと若い。若い上に強い。現実には一人前の戦士というものは３０歳半ばを過ぎているものだというのが、このゲームで勉強になった。(泣)　アニメやゲームの世界の主人公連中もきっと若返りの薬で若返っているに違いない。(爆)　……でも、夢は十代である。あと５歳若返ればいい感じなんだけどなぁ。(謎)

　まぁ、若返りの話はともかく、レベルもそこそこになり、強くなっているはず……なのだが、なんか外を歩いていると飛龍と蛇と骸骨弓兵の連合軍に包囲されて瞬殺されることが多いのだ。(泣)　ミッションもボスキャラ退治が多いせいでやたらと苦戦する。初めて巨大騎士と戦うシナリオもやったのだが強い（っていうか、やたらと固い）……むぅぅ。いい加減に主要攻撃魔法がMagic BomとPoson Cloudの１レベル(！)では辛い今日この頃……そういえばLAILAはいまだにRefrection(！)覚えてないし。(爆)

　どっかに呪文書落ちてないかなぁ……はぁ。

　長い一週間の始まりである。……はぁ。それでも今日は２０時半には会社を出たのでまぁ、良い。
　そんなわけで鉄拳してみる。対ＣＯＭでやってたらヘイハチ＆ロウに乱入され、びびりつつも蹴散らしたのだが、リン＆ロウに再乱入されてけちょんけちょんに翻弄されて負ける。だが、そのリン＆ロウもどこかで見たようなジン＆ヘンハチに負けている。むぅぅぅぅ。

　なんだかなぁ、ってことで『DARK STONE』に燃える。レベル２３まで降りてきたものの、飛龍の群に苦戦する。包囲されると瞬殺されるので各個撃破しつつの戦闘である。辛すぎる。それでもMagic Bomはレベル３にまで一気に上がったし、そこそこ強くなったはずだ……強力な魔剣も手に入ったことだし。

　そう、我が戦士GRAYHAWKは強力な魔剣を手に入れたのだ。
　
　ちなみに、今までの愛剣はこんな物であった。
SWORD
DAMAGE:18-35   DUR:48/48   +9 TO STRENGTH   REQUIRED:80 STR   89,280 GOLD

　で、今回手に入れたのはこんな剣である。
SWORD
DAMAGE:24-43   DUR:37/37   VAMPIRE:STEALS 20% LIFE POINTS   +22 DAMAGE POINTS   REQUIRED:100 STR   168,540 GOLD
　いわゆるライトサーベルである。（このゲームでは体力吸収能力を持つ武具は赤い残光を残すのだ……これがまたやたらとかっこいいのである）
　ＤＵＲが低いのが気にはなるが、それでもダメージ増強＋体力吸収の組み合わせは強力である。もっとも、この剣、ダンジョンで拾ったのではなく、店に売っていたのを購入したのだが……１６万ゴールドは確かに凶悪だったが、その分の価値はあるだろう。

　そんなわけで今日は若返りはお休みである。６つ目のクリスタルもまだ手に入れてないしなぁ。はぁ。頑張るべえ。

　長い一週間の二日目である。……正直言ってまだ火曜日という事実に愕然としてみたりする今日この頃、皆様いかがお過ごしでしょうか。で、ある。うむ。はぁ。
　まぁ、なんでもいいのだが。そんなわけで午前様である。の、脳が痛い。
　うぅ。

　しょうがないので『DARK STONE』に燃える。……起動するといきなりブルースクリーンがでる。あぅ！？　そのままキーを押してやると何事もなかったかのように動いたのだが、気味が悪いし、最近、起動してからデモ画面でマウスをクリックした途端にハングアップするという症状もあったので、再インストールしてやることにする。

　で、まずアンインストールする。アンインストール後もディレクトリの中に大量のゴミが残っているが、キャラデータも残っているのでそのまま、上書き再インストールする。で、起動……一般保護違反になる。はぅっ！？

　再起動してみるが、同じである……あ、悪化している。とりあえず、キャラデータ以外を消して、きちんとクリーンインストールしようとも思ったのだが、ふと思い立ってpatch 1.0.4と1.0.5を当ててみる……動くようになる。あぅぅ。
　なんというか、なんだかなぁ、である。

　寝るか。

　古本屋で買ってきた『ｓｐａｒｅｓ』（マイケル・マーシャル・スミス著／ソニー・マガジンズ）を読み終える。えらく凝った装丁に惹かれて買ったのだが、凄い話である。最後の最後だけはお約束通りなのだが……しかし、これ、本当に映画化されたのだろうか。１９９７年発売だが、映画化されたという話は聞かないのだが……こんな話、映画化できるのか？　うぅ。なんにしろ、タイトルのスペアーズを巡る展開よりも「ギャップ」を巡る展開の方が興味深い話である。猫を飼っている人は要注意だ。(謎)
　そんなわけで、今日はレイ＆ブライアンに７連勝したあと負ける。練習相手としては最適なレベルの相手だったので、乱入仕返ししても良かったが……まぁいいか。

　で、平和に『DARK STONE』に燃える。遂に最後のクリスタルのダンジョンである。（レベル２５）　ようやくＥｘｐｅｒｔクラスもクリアできそうな感じである。頑張るべぇ。

　バイク通勤だったので２４時過ぎでもＯＫな旧５０円鉄拳屋さんに赴く。誰もいないだろうと思っていたのだが、なんかジン使い同士の熱い戦いが演じられているので片方が負けたところに挑んでみる。
　……な、なんか熱い。妙に熱い戦いで勝ったり負けたりを繰り返す。
　そして、運命の敵に遭遇する。李超狼＆ブライアン……勿論、相手が、である。

　いいタッグを選んだものだ……しかし……同じキャラなら勝てるとでも思ったのか？　小癪な……身の程を知れッ！

　……と、思ったのは、闘いが始まるまでであった。つ、強い。李、いい動きをしている。なっ……だが、この……このいくさ、負けるわけにはいかぬッ！

　……で、激戦の末に負ける。あう。ぁぅ。
　時間が許せば再度挑むところだったのだが、さすがに私も社会人の端くれ、１２時をとうに回っていたので撤退することにする。
　うぅぅぅ……ぐっすし。

　久しぶりに、本当に久しぶりに駅地下街の本屋さんの閉店前に帰ってきたので、寄ってみる。たぶん冗談抜きで一年ぶりぐらいではなかろうか。昔は閉店間際にたまに寄れたのだが、今は、それすら全くなかったので、ついぞ寄ったことがなかったのだ。２１時までの営業ではやはり厳しい。

　……で、寄っておののく。えらく様変わりしている。いつの間に、ここでゲームソフトまで扱うようになったんだ？　おまけに１つの壁全部ゲームの必勝本になってるし。一応『DARK STONE』の必勝本を探してみるが、ない。まぁ、当然か。それに、小説の在庫もえらく増えてる……むぅ。やるな、駅前の本屋。

　とはいえ、残念ながら閉店間際だったのでそんなに長居できず、鉄拳屋に移動する。

　そんなわけで鉄拳である。……なんか、いろんな相手にこてんこてんにやられる。

　疲れていたのか、相手の腕が良かったのか……多分両方だろう。はぁ。ぐっすし。

　二週間ぶりの休日である。はぁ。そんなわけで、『DARK STONE』に燃える。サンタクロースとの激戦の末、遂にＥｘｐｅｒｔクラスをクリア(！)する。……そう、最終ダンジョンでの敵キャラはなんとサンタクロースだったのである。しかも、結構強い。……なんなんだ？
　まぁ、それでもクリアはクリアである。やりいっ！　これで、次はＭａｓｔｅｒクラスである。で、そのままＭａｓｔｅｒクラスを開始しても良かったのだが、ＨＰを検索していろんなオプションを付け加えることにする。
　そう、この『DARK STONE』は、メーカーから多くのオプションが公開されているのである。例えばスキン……キャラクターの外見を変更したり出来るのだ。他にも追加シナリオやシナリオエディタ（ただし、日本語版でも使うことは出来るものの、どちらも英語版）があったりする。

　で、ＤＳＩのホームページからスキンデータを落としてきてスキンを変えてみる。なかなかいい感じである。
　ついでに追加シナリオもダウンロード、Ｍａｓｔｅｒクラスでやってみようかとも思ったのだが、他のキャラクターもそろそろ鍛えてみたくなったので、ThiefとPriestessのキャラクターを新たに作ってこの追加シナリオをやってみることにする。……英語が読めない。
　し、しまった、追加シナリオは英語だったか……でもやってみればきっと、先には進め……進め……うぅーこのミッションどーやったらクリアだぁ？(爆)

　英語勉強しよ。ぐっすし。

　連休である。世間では土日の連休なんぞ珍しくはないかもしれないが、最近の私にとっては貴重である。はぁ。
　……そんなわけで糸様と大須にお買い物に出かける。ＬＡＮケーブルくらいしか購入予定の無かった私だが、気がついたら『COMMAND MAGAZINE Vol.38』(3,600円也)、『SKY TARGET』(2,000円也)、『DARK STONE 日本語吹替え版 GAME FANバージョン』(2,880円也)、『Ｍ：Ｉ−２ ＤＶＤ』(4,700円也)等々を買い込んでいる。……犠牲がこの程度ですんだことはある意味ラッキーなのかもしれぬが。
　『COMMAND MAGAZINE Vol.38』は『IMPERIUM』の記事目当てだけである。クリミア戦争には関心ないしなぁ、むぅ。
　『DARK STONE 日本語吹替え版 GAME FANバージョン』は、DARK STONEホスト機用のアカウント、とでも思ってくれ、である。別に廉価版の中身が気になったとかそういう馬鹿な理由ではない。無論、英語版も持ってるとか馬鹿なこと言ってはいけない。（断っておくが、私のプレイしている最初の『DARK STONE』は紛れもなくZOO販売の正規品の新品である……叩き売り状態だったのは事実だが）　……コレクターだな、これわ、うぅ。（自覚するなよ）
　『Ｍ：Ｉ−２ ＤＶＤ』はどうせ早いか遅いかの違いでいつか買うのでよし、である。（ぉぃぉぃ）

　……で、実は、期待の星は『SKY TARGET』だったりする。機銃もミサイルも撃ち放題な『アフターバーナー』系の空中戦３Ｄシューティングなのだが、元祖と大きく異なるのはボスキャラとして巨大な全翼式爆撃機とか、飛行空母とかが出現することである。（某ブルーウォーターばりの空中戦艦は流石に出てこない）　昔ゲームセンターに登場した当時は結構燃えた物だが、難易度の高さにすごすごと引き下がった記憶がある……しかし、ＰＣ版ならコインは関係ない！
　で、帰ってから当時の記憶を思い返しつつ、早速インストール、プレイしてみる。……なんぢゃ、この低解像度な画面わっ！？　1024×800とは言わないが、これはちょっと、あまりにも酷いんじゃないか？　まるで、スーパーファミコンぢゃないかっ？　あまりにもソフトが安いからまさかと思ったが……むごすぎる。原作が泣いているぞ、おぃ。
　そんなわけで、泣きそうな私なのであった。まぁ、『DARK STONE』の合間にやるにはいいかもしれないし、価格相応と考えればそれなりの出来なのかもしれないが、それにしても……うるうるうる。
　あーあ。ぐっすし。

　そんなわけで、やっぱり『DARK STONE』な私である。ThiefとPriestessのNEWキャラクターを鍛えるのもいいが、やはり窮極の力目指してWarrior GRAYHAWK と Sorceress LAILA の旅を続けることにする。そう、Ｍａｓｔｅｒクラスである。で、Ａｒｄｙｌ地方をすっとばして(！)、いきなりＭａｒｇｈｏｒ地方に赴く私である……って、いいのだろうか。（TO 自分）　しかし、我がキャラもレベル４０近くになり、いかなＭａｓｔｅｒクラスといえ、そんなに苦戦するはずは……と思った私はやはり馬鹿であった。
　レベル９ダンジョンは初めて体験する井戸の底に巣くう蟲退治ミッションだったのだ！　実を言うとこのミッションは未だＮｏｖｉｃｅで体験したことはない。Ｅｘｐｅｒｔクラスのレベル１３の洞窟で戦ったGartolとDigmarの２体の騎士や、レベル１７のハーレムミッションで出現する３体の巨大な騎士も手強かったが、このＭａｓｔｅｒクラスレベル９、蟲退治ミッションの辛さは尋常ではなかった。井戸の底に巣を作った蟲どもときたら、やたら強力な Magic Missile を放ってくる上に、「巣」から無限に沸いてでてくるのである。そして、巣は武器による直接攻撃でなければ破壊不可能である……つまり、室外から Magic Bom を唱えて爆破するといういつもの私好みな姑息な手は使えない。「巣」を破壊するためには無限に襲い来る蟲どもを蹴散らしつつ室内に乱入するしかないのである……つ、辛すぎる。
　同様に敵が涌いてくるミッションでレベル５に蛇退治のミッションがあったが、少なくともあのミッションでは蛇は無限に涌いてくるわけではなかったし、竹笛(A reed)という救済策も用意されていたのだが、この蟲退治ミッションにはそんな救済策はない。
　一応「恐怖の鎧」(Armor of Fear)なる魔法アイテムはあるのだが、これは「Fear」の呪文が使えるただの鎧で、やってみればわかるが「Fear」の呪文程度で押さえきれるほど蟲どもはやわではない。

　Teleportation による一撃離脱奇襲攻撃も試してみたが、複数ある「巣」を破壊する前に包囲されて殺されるだけだということが判明する……むぅぅぅ。Poison Cloudで蟲を一掃して血路を開く策も採ってみるが、Berserkerで戦闘力を強化しReflectionで守りを固めたWarrior GRAYHAWKすら蟲の群を押さえきれず、持続時間の短いReflectionが切れたところで嵐のような Magic Missile の直撃を受けて即死、守り手の居なくなった Sorceress LAILA もPoison Cloudを物ともせずに押し寄せる蟲の群の前にWarrior GRAYHAWKの後を追う……。
　どーなっとんじゃあああああ！！！

　結局、私が取った策は、Warrior GRAYHAWK を別の部屋に待機させ（部屋の扉はもちろん閉じておく）、Invisibilityで姿を消し、壁の向こうからのPoison Cloudで通路を塞ぐ蟲を蹴散らして血路を開いた後、室内に突入、Fearを唱えて蟲どもを威圧しつつ 「巣」を破壊するという物だった……。
　もっとも、壁の向こうからのPoison Cloudはともかく、突入後に室内に蠢く蟲どもの目の前で「巣」を直接攻撃すれば Invisibility の透明化の効果は切れてしまう。その中でFearを唱えて蟲を押さえつつ 他の「巣」も全て破壊する……言うのは簡単だが、やるのはそんなに簡単ではない。
　しかも、これで終わりではなく、この決死作戦で救出した鉱夫からもらえるThe Sword of Elwonを手に、次の階にあるボスキャラの巣に突入、同じ事をやらなくてはならないのだっ！　で、蟲の猛攻に耐えつつ女王蟻にThe Sword of Elwonでトドメを刺した頃には別の場所で待機していたGRAYHAWKは死体となっていた……。（ボスキャラの階には、扉を閉め切って籠もるのに適当な部屋がなかったのだ……）
　で、LAILAは必死でTeleportation にて脱出、体制を立て直して蟲を蹴散らし、ようやくGRAYHAWKを蘇生したのだった……なんちゅうミッションぢゃ、ほんとにっ！　これ、ｎｏｖｉｃｅクラスならもっと楽なんだろうか。少なくともレベル５ミッションやる頃にInvisibilityは使えないよなぁ……うーむ。
　しかし、GRAYHAWK救出できて良かった……はぁ、疲れた。

　運良く何事もなくさっさと帰れたので久方ぶりに駅地下の本屋さんに寄り、『聴いて話すための−ドイツ語基本単語 ２０００』(Hans-Joachim Knaup編／株式会社　語研版)を買ってくる……何を買っているんだ私わ。(自爆)

　そんなわけで、今日は鉄拳もやらずに素直に帰り、『DARK STONE』の続きに燃える私である。

Sorceress:LAILA       Warrior:GRAYHAWK
LEVEL:41 AGE:23       LEVEL:42 AGE:23
STR:  5( 15)          STR:145(156)
MAG:229(239)          MAG: 20( 20)
DEX: 35( 51)          DEX: 59( 74)
VIT: 65( 75)          VIT:110
LIFE:145              LIFE:225
MANA:435              MANA: 52
AC:97                 AC:200
HIT%:64%              HIT%:173%
DAM:22-28             DAM:143-164

　決死の思いで蟲退治ミッションはクリアしたので、次はレベル１３のダンジョンである。今回はトカゲ男の卵を壊すミッションだったのだが、ボスキャラなしのミッションのため拍子抜けなくらい簡単にクリア、２つ目のクリスタル（１つ目と２つ目のダンジョンをクリアしていない……）をあっけなく入手してしまう。……もっとも、これは蟲退治に比べれば、と言う話で、実のところ鶏の群に殺されたりしたときは流石に泣きそうになった……うーん。
　はぁ。

　今日もさっさと帰ってくる……予定だったが、失敗して本屋さんは諦めて鉄拳である。……ジン＆ブライアンでやってみるが、誰も乱入してこない。仕方なく、さらっとクリア、さっさと帰って『DARK STONE』の続きに燃える私である。

　で、今度も初めてのミッション、コロス・ミッションである。レベル１６、４つ目のダンジョンである。流石にＥｘｐｅｒｔとはわけが違う……手強い。ボスキャラはただの巨大蜘蛛、さほど怖くはない。しかし、むしろ、雑魚敵の方が怖い。それでも、初めて遭遇したゴーゴンに苦戦しつつも、なんとか敵を掃討していく……しかし、油断すると一瞬でヤられる。
　うーん。修行、修行、と。

　今日はさっさと帰ってくる。予定ではなく、完遂である。で、鉄拳もせずに素直に撤退、さっさと帰って『DARK STONE』の続きに燃える。コロス・ミッションをようやくクリアする。コロス、強い。Ｎｏｖｉｃｅでは雑魚ボスなのだろうが、Ｍａｓｔｅｒでは結構手こずる。

　それでも、レベル２０を何とかクリア、次はレベル２１、Geatan's Axeのミッションである。飛龍と骸骨戦士の群に手こずる……。Magic Missile 恐るべしである。むぅぅ。魔法抵抗力が低いのだろうか。実はレベル４３に達しているSorceress LAILA が、未だになんと Reflection を覚えていない(！)ため、我がパーティは魔法攻撃に滅法弱いのである。Warrior GRAYHAWK はResurrection レベル１を使えるのだが、せいぜい数秒しか効かないこの呪文、マナの少ない戦士には少々厳しい。うーん。
　REQ 5 Magic呪文なので店で売っててもおかしくないんだけどなぁ……ぐっすし、うぅ。

　今日はバイク通勤だったので、さっさと帰ってパルコにでも寄って、ついでに大須に寄って給料おろして、あんなことやこんなことやそんなことまで、うふふふふ……などと企んでいた(馬鹿)のだが、あっけなく夢やぶれて、帰る頃には２３時を過ぎている。(激馬鹿)

　……仕方なく、鉄拳屋でも寄ってみるが、対戦相手がおらず、久しぶりにチャイナドレスのアンナ＆タキシードの李超狼のタッグでやってみるが、なんとラスボスで負ける……はぅぅぅぅ。

　情けない。

　で、しょうがないので帰ってから『DARK STONE』の続きに燃える。レベル２２で蝙蝠に乗ったゴブリンライダーの群にけちょんけちょんにされる……別に魔法を使ってくるわけではないのだが、攻撃力が半端でない上に近づくと蝙蝠がテレポートで出現して襲ってくるので、包囲されて袋叩きに遭うのである。た、たかがゴブリンの分際で生意気な……うぅぅぅぅ。流石はＭａｓｔｅｒランクというべきか……。しかし、レベル４０オーバーの戦士と魔法使いが、たかがゴブリンにコケにされるっつーのは……。

　情けない。うぅ。

　今日は会社の飲み会でさっさと帰る予定……だったのだが、気がつくと飲み会キャンセルお仕事モードになっている。どーゆーこっちゃーっ！

　仕方ないので、泣く泣くお仕事して帰りに鉄拳屋でも寄ってみる。ジン＆ヘイハチに乱入してみるが、けちょんけちょんにノされる。３度挑んでやっと勝てたものの、あんまり嬉しくない……うーっ。

　情けない。

　で、あんまりストレス発散になってないので帰ってから『DARK STONE』の続きに燃える。ようやく７つ目のダンジョンに突入する。今回は初めての「吸血鬼の城」ミッションである。しかし、相変わらず蝙蝠の群に苦戦する。テレポートで出現する蝙蝠の群が恐ろしく強いのである。……なんでだ？　で、蝙蝠対策を検討する。Poison Cloud は蝙蝠には効かないので、色々研究してみた結果 Fire Wallで防衛しながら焼き尽くすのが有効と言うことが判明する……しかし、油断すると殺られる……っていうか、油断してなくても命がけである……うーっ。

Sorceress:LAILA       Warrior:GRAYHAWK
LEVEL:44 AGE:23       LEVEL:44 AGE:28
STR:  5( 15)          STR:163(174)
MAG:251(261)          MAG: 20( 20)
DEX: 35( 51)          DEX: 62( 77)
VIT: 70( 80)          VIT:115
LIFE:150              LIFE:235
MANA:478              MANA: 52
AC:138                 AC:205
HIT%:67%              HIT%:178%
DAM:23-29             DAM:153-174

　なんでレベル４０オーバーの戦士と魔法使いが、たかが蝙蝠に大苦戦せねばならんのだ？

　うー。情けない。

　三連休の初日である。今年はまともに休めるらしい、うるうるうる。感動である。

　で、感動しつつ大須に向かう。今は亡き『ＰｌａｙＯｎｌｉｎｅ』誌の1999年11月号に『DARK STONE』の攻略記事が載っているらしいので、バックナンバーを買いに大須の本屋さんに走った次第である。しかし……大須の本屋さんにあったのは2000年1月号からであった。どーゆーこっちゃーっ！

　何故、もっと早くこのゲームに巡り遭わなかったのだろう。ララァ・スンの気持ちが少し分かる今日この頃である。(謎)
　で、このままうろついていると犠牲が増えるので(笑)、そのまま床屋に行き、帰ってから『DARK STONE』の続きに燃える。７つ目のダンジョンをようやくクリアする。ボスの吸血鬼Luxoriusが意外といい奴なことに驚く。……かなり短気な奴ではあったが。(笑)　倒すことも可能なのだが、殺すに忍びないので見逃してやることにする。ラッキーなことに、このミッションで魔女ライラがReflection、Mutationの呪文書をゲット、全ての呪文を覚える。……しかし、こんなレベルでReflectionを覚えてなかったというのも情けない話ではあるが。
　ちなみに戦士グレイホークの方はHael (ＨＰ回復)、Magic Missile (魔法の矢を放つ)、Antidote (解毒)、Berserker (効果時間中は力と敏捷性を一時的に向上、体力自動回復)、Reflection (対魔法障壁)、Magic Door (町へのゲートを開く)、Resurrection (蘇生)、Light (明かり)の要求魔力５の魔法しか覚えていない。要求魔力５の魔法の次のランクの魔法は要求魔力５５なので、戦士には少し厳しいのだ。このあたりは、ＤＩＡＢＬＯより制約が厳しい気もする。（尚、魔法は全４ランク、３２種類ある！）
　その代わり、と言っては何だが、戦士グレイホークの方はPLATE ARMORをすっ飛ばしてMYSTIC ARMORを大枚はたいて購入している。ついでにSTONEやFastest Attackの効果付きの武器が手に入ったので、とっかえひっかえ使っていたりする。慰めにはならないかもしれないが……。

　そんなわけでクリスタルが５つ揃ったのだが、最初の２つのダンジョンを飛ばしていた(馬鹿)ので、とりあえずレベル５のダンジョンに向かう……。遺産狙いの従兄弟の陰謀シナリオである。たかが２つ目のダンジョンとは言えＭａｓｔｅｒクラス、多少手こずるが、それでもボスキャラもいないシナリオなので（何回か魔物に殺されたはしたが）さらっとクリア、次いでレベル１ダンジョンもさらっとクリアする。こちらはカリバの神殿から十字架を盗み出すミッションだったのだが、Magic BombとTelekinesisで罪人を処刑することなく鍵をゲットしてスマートにクリアする。このレベルだとPoison Cloudだけで敵を一掃できるので快適なことこの上ない。後半になるとPoison Cloudが効かない敵がかなり増える（毒を持っている敵にはほとんど効果がない）ので、Magic Bombを併用しているのだが、ごくまれに両方効かない敵がいたりするのである。困ったものである。

　そんなわけで、遂にTime Orbをゲット、最終ダンジョンに突入する。……その前に、少しThief も鍛えておくことにして影清氏を電脳召還してネットワークプレイに燃える。……影清氏、ＡＤＳＬを導入したのだが、メルコのＡＤＳＬルーターで、ルーター経由だとネットワークプレイできないらしい。うぅ。頑張って設定して欲しい物である。で、盗賊サラはレベル２０まで上がったのだが、調子に乗ってレベル１７の「コロス」ミッションに突入、ゴーゴンの群に遭遇して瞬殺される。はうっ。

　むぅ。弐号機に英語版をインストールして他のキャラによる救出を試みてみようかとも思ったが、『DARK STONE』はVoodoo3 (Banshee)３Ｄアクセラレータを認識しない事が判明する。はうううぅぅぅぅぅっ！？

   仕方なく、盗賊の敏捷さを生かして走り回り、アイテムだけ回収してトンズラすることにする。うーん。なお、この事件で、盗賊は素手でも結構強いという意外な事実が判明する。手裏剣も使いこなしてくれることもあり、忍者を意識したクラスのようである。火の忍術を使うには修行が必要だが……。(
泣) 。
 

　そんなわけで、Ｍａｓｔｅｒクラスを再開する。最終ダンジョンで火を噴く飛龍の群に大苦戦する。当然だがレベル１とはわけが違う。飛龍は毒を持っているので当然Poison Cloudが効かない。Reflectionで火球を防いでもじり貧で殺られるので色々試した結果、Invisibilityで密かに接近してConfusion（要求魔力１５５の最強クラスの魔法！）で敵を混乱させ、同士討ちしている間に距離を開けてMagic Bombを叩き込むのが有効らしいと言うことが判明する。もっとも、Confusionで混乱した敵に対して攻撃すると反撃してくるので、考えて攻撃しないと酷い目に遭うのだが……うーん。

　辛い、うぅ。
 

Sorceress:LAILA       Warrior:GRAYHAWK
LEVEL:45 AGE:27       LEVEL:45 AGE:32
STR:  5( 15)          STR:166(177)
MAG:267(273)          MAG: 20( 20)
DEX: 35( 45)          DEX: 72( 87)
VIT: 73( 83)          VIT:115
LIFE:213              LIFE:267
MANA:496              MANA: 52
AC:136                AC:231
HIT%:65%              HIT%:157%
DAM:25-27             DAM:27-111
REGIST MAGIC   0%     REGIST MAGIC  88%
REGIST FIRE    0%     REGIST FIRE   31%
REGIST POISON  0%     REGIST POISON 31%

　連休二日目である。で、手毛手毛と糸様の襲撃を受け、大須に赴く。計画的購入により、被害は最小限にとどまる。ＣＤ−Ｒメディア３０枚、ＬＡＮケーブル２本、Ｔｅｋｒａｍ社製ＳＣＳＩボード『ＵｌｔｒａＳＣＳＩ　ＤＣ−３９５Ｕ』、Hobby Japan再販限定版『戦車戦』、そして『SAMURAI EDGE 2001 Limited Edition Kai-C/S.E.-03 Barry Burton Model』……い、いや、敢えて言おう。これは全て計画的購入である。『SAMURAI EDGE 2001 Limited Edition Kai-C/S.E.-03 Barry Burton Model』なんざ、私が買ったのが最後の一丁だったのだ。

　そんなわけで被害は最小限であったと私は信じる。糸様が『機動戦士ガンダム公式百科事典』買ったのを見れただけでも、パルコにバリー・バートン仕様Ｍ９２Ｆ改を買いに行った価値はあるだろう……。うむ。

　そんなわけで幸せな一日なのであった。

　そんなわけで『DARK STONE』はあんまり進んでいない……敵が強すぎるというのもあるが。レベル３０ともなると、WizardがFire Golemをわんさか召還してくれて辛すぎるのである。もちろん、こいつらにはPoison Cloudが効かない。Fire GolemにはMagic Bombが効くが、その前にFire Golemの放つFire Ballで大ダメージを喰らう上に、苦労して倒してもWizardがまた召還してくれるので始末に負えない……ちなみに、肝心のWizardにはPoison CloudもMagic Bombも通用しないのだ！　どーなっとんぢゃーっ！

　色々試した末に、結局Fire GolemにConfusionを唱えて同士討ちを狙うか、こちらもInvocationでFire Golemを召還して敵の攻撃を引きつけ、STONE効果を持つ剣を持った戦士グレイホークが突撃してWizardにトドメを刺すのがもっとも有効らしいことがわかる……辛い。
　むぅ。それでもドュラークの神殿にいたのはMagic Bombが効く飛龍（ただし火を噴く）と蟲だけだったので、なんとか掃討、遂にドゥラークと対決する……。
　Ｍａｓｔｅｒランクのドゥラーク……倒せるのか？　不安だったが、例によってハメてやり（もっとも今回は敵も利口でFire Goleで誘導してやっとハメることができた……）、ギリギリのタイムアタックで遂に、遂にＭａｓｔｅｒランクのドゥラークを倒したのであった！
 

Sorceress:LAILA       Warrior:GRAYHAWK
LEVEL:46 AGE:28       LEVEL:46 AGE:34
STR:  7( 17)          STR:169(180)
MAG:269(279)          MAG: 26( 26)
DEX: 35( 45)          DEX: 73( 88)
VIT: 75( 85)          VIT:115(115)
LIFE:200              LIFE:235    (盾装備:167)
MANA:505              MANA: 55
AC:146                AC:221      (盾装備:282)
HIT%:66%              HIT%:152%
DAM:25-27             DAM:136-144 (盾装備:158-179)
REGIST MAGIC   0%     REGIST MAGIC  88%
REGIST FIRE    0%     REGIST FIRE   31%
REGIST POISON  0%     REGIST POISON 31%

　ふぅ。次はＨｅｒｏランクか……いや、少し休んで盗賊でも育てるかな。