天正元年(1573)〜寛永19年(1642)

石清水八幡宮社務であった田中家の分家に当たる正法寺・志水宗清の娘亀女は徳川家康に嫁ぎ、尾張徳川家の祖、義直を出産。このため、正法寺(挿し絵)は江戸時代、尾張藩の庇護を受け、隆盛を極めました。

亀女を見初めた徳川家康

亀女は、竹越定右衛門に嫁ぎ、息子、正信をもうけましたが、夫と死別。天正17年(1589)、16歳で離婚し、息子とともに正法寺で暮らしていました。
あるとき、亀女が息子の正信をタライに入れて行水させていると、徳川家康の行列が通り、亀女はあわてて息子をタライに入れたまま運び去りました。これを見た家康は、「この女性ならきっと強い子を産んでくれるに違いない」と見初めたといいます。こうして文禄3年(1594)、徳川家康(53歳)の側室として迎えられた亀女は、文禄4年(1595)に仙千代を出産(6歳で没)。慶長5年(1600)には、五郎太(後の義直)を産みました。このとき、亀女27歳でした。

石清水八幡宮領を「検地令免許、守護不入」に

慶長15年(1610)、石清水八幡宮領を「検地令免許、守護不入」の地とする徳川家康の朱印状が石清水八幡宮に届けられました。これは、石清水八幡宮の権威によることも大きかったのですが、尾張藩の祖義直を産んだ亀女の働きによることが大きかったと考えられます。また、これを裏付けるように、慶長16年(1611)8月12日、亀女から石清水八幡宮社務三家へ書状が届けられ、そこには八幡宮社領が検地免除されたことを喜ぶとともに、そのお礼に八幡宮山上山下惣衆から家康に対し菖蒲革10枚が贈られたことに対するお礼の言葉が述べられています。これを初めとして、毎年正月に八幡宮社士惣中から年頭礼として菖蒲革3枚を献上するため、江戸へ参府されています。

徳川尾張藩の庇護を受け続けた正法寺

亀女は家康の死後、「相応院」と名乗り、義直のいる名古屋城で暮らすことになります。晩年には、志水家菩提寺の正法寺に千両という大金を寄進し、本堂、大方丈、唐門を建立しました。また、没後には遺言によって百両を寄進、その後も尾張藩の庇護を受け続けました。亀女の先夫の子、竹越正信は、尾張藩の家老職に就き、藩を盛り上げました。