熊本旅行・１
日程：２００６年２月１１日（土）～１３日（日）
●１日目（２月１１日）
★サンデン交通 広島バスセンター17:20→下関駅前20:45
山口200か･241 日デKL-UA452TAN/西工/？年 Ｅ型高速車
熊本旅行の始まり始まり～！ 今回は愛知＆千葉の１０年来の友達に誘われたのがそもそものきっかけでして、熊本の電車やバスには興味があり、いい機会なので参加しました☆☆ 友達２人（愛知の友達は以下ＭＴ氏、千葉の友達は以下ＮＨ氏と記します）は明日朝にそれぞれ飛行機でひとっ飛び（飛行機とホテルがセットのオトクプランだそうで…）してくるんで、あっしは前乗りで九州上陸。本番前の前座とは言え、いかに面白く上陸するかもマニの手腕が問われるところです（＾＾；）。さてどういう手段をとるか…先月の職場旅行（あっしが幹事でした）で使った「ふくふく広島号」の回数券が余っててまずはこれを消化したい、となると下関まではバス確定。下関から先は可能な限り熊本に近づいておきたいのですが、１１日は１５時頃まで仕事があり広島出発は頑張って１７時頃、それからバスとＪＲを乗り継ぐと宿泊は博多に。小倉から博多までは贅沢だけど一駅だけ新幹線に乗ろう。在来線でもいいけどチェックインが遅くなるし、一駅間なら自由席特急券も９４０円と安いし。おっ、広島バスセンター１７時２０分発ならサンデン交通担当だから、Ｅ型高速ＵＡ４５２の爆走が楽しめるではないか～これはいいっ！（>_<）…ってな具合で決定しました。まあ普通の人なら順当に新幹線＋ＪＲ九州特急を使うところでしょうけど（汗）。せっかくの旅行なんだし、いちびらないと損損っ！
さてここからが本題でし。広島バスセンター１７：２０発「ふくふく広島号」下関行はサンデン交通の担当で、来ました来ました西工Ｅボディの日デＵＡ４５２！ これに乗りたかったんですよ（＾＾）。西鉄が先鞭をつけた路線型高速車ですが、西鉄が前面上部方向幕の純粋な路線顔Ｂ型で入れているのに対し、後追いした事業者は前面大型ガラスのＥ型で入れており、サンデン交通も然り。幾分高速車らしくなってますし、車内から前方の展望もきくのでマニ的にもイイかも☆☆ あっしの席は３Ａ席で前から３列目の左窓側。目の前にサブエンジン冷房のダクトがあり少々うっとうしいです（苦笑）。座席は標準的な２＆２リクライニングシートで補助席付、トイレはありません。もしトイレ付ならＥ型ではなくＳ型になってたのかな！？
あっしを含め８名の乗客をのせ、広島バスセンターを発車。あっしの好きなウ～ン音、期待通り車両前方だけあってとても顕著に響いてます！ ス、スバラシイ…！（＾0＾） 高速バスでこの音が楽しめるなんて最高ですわ（こう思うのはあっしだけでしょうけど／笑）。高速４号線のトンネルを抜けアストラム大塚駅は乗車ゼロで、五日市ＩＣから山陽道へ。一気に６速まで上げて高速走行モードになりました。これまた迫力満点ですね！ ターボ付３００ＰＳエンジンのためか、路線シャーシとは思えない加速力でぐんぐん飛ばしていきますし、何より６速が付いているのが大きいですね。加速音自体は普段広交で乗るＵＡ４５２と似た印象ですが、４速からやや違う音色に聴こえなくもないような…。ともかく力強い走りで、一乗客の感覚としては非力さは感じられませんね（実際にハンドルを握られてるとどうなんでしょう！？）。
佐波川ＳＡで１０分間のトイレ休憩。トイレなし車両には欠かせないリフレッシュタイムです。あっしはここで後ろから２列目の席に移動。空いてるので、運転士さんから座席移動許可が出ていたので…（ただし走行中は不可）。発車後、バスセンターで買った駅弁ならぬ“センター弁”で夕食。さすがに後部だとウ～ン音は影を潜め、エンジン音そのものの唸りがよく響いてます。車窓はすっかり暗くなり、夜の山陽路をバスはひたすら西へ！ 宇部市内でちょこちょこ停まり半分が下車。こういうこまめな集客あっての「ふくふく広島号」なのかも（>_<）。下関駅には２０時４５分に到着。
★ＪＲ九州 下関20:59→小倉21:14 415系モハ414-125
心ない放火で伝統の駅舎を焼失した下関駅も、復旧に向けて急ピッチ。下関２０時５９分発は４１５系鋼製車で、まあ広島でもお馴染みの１１５系ですわ（＾＾；）。さすがに座席モケットは新車に準じた意匠で目を引きますが。時間帯も時間帯だけあってガラガラですね。
★ＪＲ西日本 小倉21:28→博多21:44 700系726-7505 「ひかり481号」
普段の帰省ではなかなか乗ることのない「ひかりレールスター」（新大阪止まりだから）。せっかくだからこういうときは狙って乗りたいものです。とは言っても小倉で順当に乗り継いだらレールスターになるんですが（汗）。しかも自由席だから５列シートで、普通の７００系「のぞみ」に乗ってるのと大差なかったりするんですけどね（＾＾；）。それでもＪＲ西日本特急車独特の暖色系の内装・白熱色の照明は、特に夜に乗るとムードがあって落ち着きますね☆☆ あっしが乗ったのは３号車で１０Ａ席。３人席も沢山空いてるので選びたい放題です。ＭＡＸ２８５キロの俊足で、僅か１６分で終点博多到着。やっぱり新幹線は速いですねえ！（>_<）