四条の繁華街
京都を東西に貫く道のうち、御池通などと並んで有名な四条通。京都駅からまっすぐ伸びる烏丸通を北へ進むと、ビルが大きくなり、銀行や証券会社などの建物が林立しています。その中心が四条烏丸。そこから東に四条通をまっすぐ進めば四条河原町、京都最大の繁華街。
五条〜四条・東で見てきた八坂神社・祇園からたどると、四条通をまっすぐ西へ向かい、南座の前を通り過ぎて、鴨川にかかる四条大橋を渡り、先斗町通・木屋町通・高瀬川を過ぎて、最初にぶつかる大きな交差点がそこです。そこをさらにまっすぐ西へ進んで、次の大きな交差点が四条烏丸。
その四条烏丸交差点から四条通を西へ進めば、四条堀川。堀川通は洛中を南北に走る通りの中でも、特に大きな通り（四条堀川より北へ進めば、二条城に面する）。四条堀川よりさらに西へ進めば、四条大宮。京福電鉄嵐山線の始発駅です。
また、鴨川の四条大橋から北へ進めば、三条大橋と京阪三条ターミナル。乗り換えの要所です。
このあたりは、会社、店舗、交通が集まっています。市役所があり、会社があり、商店も多く、常に変化・発展が見える繁華街です。1990年代前半には京都ホテル（現京都オークラホテル）が超高層化を宣言して景観破壊が問題になりましたが、既に許可がおりていたために建築され、現在営業されているのは御存知の通り。こんな具合に、京都の繁華街として大きな変化が見える地域です。
住んでいない者にとっては、京都駅前と並んで宿泊や飲食の場です。夜は宿で眠るだけという方は京都駅前でじゅうぶんでしょうが、飲食や喫茶などを楽しむにはこのあたりの宿泊が楽です。
御池通〜四条通と、河原町通〜烏丸通を中心とした繁華街の様子は、街ネタ篇に掲載しました（「街ネタ・基本／洛中の繁華街」）。密度の濃い通りについて、９つの記事で触れています。寺社観光とはまた別の、楽しい街歩きです。御参照ください。
繁華街の中にあるお寺など
街ネタ篇の記事で道を頭に入れつつ、ここではお寺などにも触れておきます。
繁華街のど真ん中でお寺？という方もいらっしゃるかもしれませんが、「寺町通」の名の由来は、秀吉の行った京都市街地整備により、寺を集めたためです。裏寺町通などを地図で確認すればわかるように、繁華街の中に今でも多くの寺があります。新京極・寺町京極のアーケードを中心にみます（いわゆる観光寺院とは趣も異なり、街中の暮らしに根づいた寺社です）。
錦小路の始点には、錦天満宮があります。天満宮は菅原道真由来の神社であり、学問・技芸の神。
またその北、蛸薬師通の始点には、蛸薬師（永福寺、妙心寺）があります。いぼとりの御利益があるといわれます。その少し北には、和泉式部寺と呼ばれる誠心院。
寺町京極から六角通を西へ進むと、烏丸通の手前（三条東洞院下ル）に六角堂があります。六角通の名の由来となっているお寺であり、拝観可能です。
三条寺町には、矢田地蔵尊と五山送り火の送り鐘で有名な矢田寺。そこから、御池へ向かうと、本能寺があります。織田信長が明智光秀に討たれたのはここに越してくる前であり、本能寺の変は別の場で起きました（旧本能寺跡は蛸薬師西洞院近くの本能小学校前に石碑あり）。ここに来たのはやはり秀吉の京都市街整備によるものです。現在の本能寺も織田信長ゆかりの寺として、塔頭とともにあります。
三条通には、京都文化博物館があります。旧日本銀行京都支店を活用した部分があり、また企画展には時々おもしろいものがあります。出かける前に、展示内容や日程を確認しておくと吉。
寺町京極の南端である四条寺町から、寺町通を南へ下ってみましょう。やはりお寺がいくつか見え、寺町という名を実感します。このあたりは電器店や古本屋が少し集まっています。
隣接地域や他地域との接続
御池から北側、特に寺町御池から北へ、二条通を経て御所の南端のあたりまで、楽しい散歩コースです。ここについては街ネタ篇の寺町二条で触れています。同様に、木屋町も二条あたりには落ち着いた飲食店が多く、高瀬川一ノ舟入や島津製作所発祥なども見ることができます。
なお、洛中の繁華街は電車の発着駅とバス停留所が多く、乗り換えの場としても利用できます。ここから隣接地域に行くこともよくありますが、洛中に宿泊することを考えると、他に動くためのターミナル機能として利用することも多いでしょう。
電車の駅を、表にして整理しておきます。大きく動くときに便利です。
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京阪電鉄
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阪急電鉄
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京福電鉄
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市営地下鉄
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烏丸線
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東西線
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| 三条京阪（三条の鴨川東） |
三条京阪駅
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三条京阪駅
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| 四条河原町 |
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河原町駅
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| 四条川端（四条の鴨川東） |
四条駅
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| 河原町御池 |
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京都市役所前
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| 烏丸御池 |
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烏丸御池駅
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烏丸御池駅
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| 四条烏丸 |
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烏丸駅
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四条駅
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| 四条大宮 |
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大宮駅
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四条大宮駅
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| 各電車の主な経路 | 北は出町柳まで（乗り換えて鞍馬へ）、南は宇治まで | 四条河原町から西へ、桂や阪急嵐山方面 | 四条大宮から西へ、太秦を経て嵐山へ | 北は北大路・京都国際会館へ、南は京都駅を経て竹田まで | 東は二条まで、西は蹴上へ（山科を経て、醍醐まで南下する） |
たとえば、三条京阪は京阪と地下鉄東西線の乗換駅になっている、といったことがわかるようになっています。
なお、四条河原町にある阪急河原町駅と、四条の南座近くにある京阪四条駅は、別項目となっていますが、そう遠くはありません（徒歩で５〜８分ほど）。逆に、阪急大宮駅と、京福四条大宮駅は別の駅なのですが、交差点を渡ればすぐに乗り換えられるので、同じ項目にまとめています。
ただ、上記の電車では、行く場所が限られるのは見ての通りです。比叡山や大原、また栂尾などはバスになりますし、上記路線の範囲内でも、乗り換えたくない場合や、細かく動きたい場合はやはりバスを利用します。
表に示した駅の周辺は、バス停が集まっているので、乗り換えの目安にもなります。また、JR京都駅烏丸中央口前にある、バス観光案内所で路線図をもらえますし、各種京都旅行ガイドに詳細な路線図がついているものもあります。手元に用意してから動くと、何かと便利です。