足尾銅山観光

エンターテインメント

■足尾銅山観光■
　　トロッコ電車

１．足尾銅山観光

　足尾銅山通洞坑跡地に作られた観光施設です。
開業は、昭和５５年（１９８０）であり、その歴史は四半世紀に及びます。平成１３年（２００１）には、大幅にリニューアルされ、名実共に足尾観光の拠点となっています。

展示内容は多岐にわたり標準見学時間４０分では少し短めかもしれません。順路にしたがって概要を示します。
■入場券購入（通常　大人８００円　小中学生５００円）
■トロッコ電車（券売所隣が始発駅）
　・電車終点から１２００ｋｍ以上におよんだ坑道を一瞥
　・以後徒歩で採鉱の歴史をたどりながら坑道内を見学
　・銅資料館（歴史の旅をするＣＧシアターや鉱山・精錬設備の展示）
　・屋外の車輌類展示
　・鋳銭座（江戸時代の「足字銅銭（寛永通宝）」鋳造過程を展示）
　・お土産屋さん

２．設備

	発券所に隣接するトロッコ電車の始発駅。編成は、トモエ電機製バッテリラックロコ＋日本輸送機製電動人車×３。駅掲載時刻表によるとほぼ１５分ヘッドの運転。
坑口に向かい急勾配を下って行くトロッコ電車の編成後尾を見る。中央にラックレールが見える。軌間は９１４ｍｍであるが、銅山時代このゲージは使われていない。
	ラック区間は短いが急勾配・急カーブ区間をそろそろ降りてゆく様はそれなりに楽しませてくれる。
ラックレールはアプト式ではなく、リッゲンバッハ式のような梯子型だが、横桟部分は丸棒である。いまや、国内では貴重（工事関係では利用されているらしいが）となったラック区間が２つもある栃木県はすごい！
	リニューアル前の始発駅だった途中駅に到着。ラック区間と補機連結はここまで。切り離し作業が行われる。
切離後、転線して待機していた電動人車の回送編成に連結。今度は、推進で勾配を押上げて行く。
	シンプルな電動人車の運転台。
身軽になった電動人車は、一路坑道へ向かう

	一気に加速し予想外の高速度で通洞坑へ突入する。
坑口から２００ｍほどで、坑道内の終着駅に到着。ここからは徒歩での坑道探検となる。電動人車は、無人で途中駅まで回送。２枚上の写真につながる。
	見学坑道内には、舗装のコンクリートに埋め込まれているもののレールが見られる箇所もある。
坑道は、そのまま銅（あかがね）資料館に直結。写真の貴重な古典電気機関車や竪坑ケージ、各種鉱石など見るべきものが多い。「源さん」というキャラが案内してくれるＣＧシアタは８分間で銅山の歴史を語ってくれる。
	屋外の車輌展示も見ごたえがある。
電気機関車ありバテロコあり。

３．あとがき

　【ご注意】
１．このページは、足尾銅山観光の公式ページではなく達磨小僧が個人で見聞した内容に基づいています。ご訪問の際の各種情報は、必ず公式情報をご確認くださいますようお願いいたします。

２．２００３．５．５の調査時は、「混雑が予想されるためトロッコ電車は、ラック区間を運休し、旧始発駅か坑内のみを運転する」措置が採られていました。ハイシーズンにラック区間を目的に訪問される方は、事前に運転状況を確認された方がよいかも知れません。

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作成　　　　２００４．１２．１１
写真撮影　２００３．５．５　２００４．１１．２８