====　１９９６年５月のお話し　====

　昨今の細君は、ハーブに凝っています。
　元々香りのものが好きだったみたいで、エッセンシャルオイルを買ってきてはアロマテラピーなぞというものをやっていたのですが、とうとう住まいのベランダでハーブを育てることを始めてしまいました。
　最初に細君がラベンダーの苗を購入してきて、育てると言ってきたときには、「・・・ラベンダー。ラベンダーの香り・・・なんとタイムリープの薬でも作るのかあ？！」などど思ったものですが。
　東京都の「緑の相談所」なるところが主催するハーブ教室に行ってみたりして、熱心ではあります。でも、どうやら、最近若い女性の中でハーブ栽培が流行っているみたいで、実は単なるミーハーなのかもしれません。
　しかしながら、傍から眺めてみても、まあ面白いものでありまして、蕾からぐんぐんと伸びて、花が咲いてきたときには、いとおしさも湧いてくるというものです。一言にラベンダーと言っても、種類がたくさんあるみたいでして、うちに今あるのは、デンタータラベンダーのスパニッシュタイプとイングリッシュラベンダーです。苗を買ったときには、どちらも単なるラベンダーとしか書いていなかったようで、後日に本で調べての類推です。

デンタータ	花の部分		イングリッシュ	花の部分

　見ての通り、葉っぱの形状や色も、蕾から花の形も違いますが、においも違うのですよ。花もそうですが、葉の部分も擦るとラベンダー特有のいい匂いがしまして、これであなたも土曜日の実験室へ行けますって感じです。もう少し経ったら収穫ですね。
　ハーブではないけど、同時期に同じベランダにプチトマトも登場しています。ご覧の通りの鈴なりで、実の数は多いのですが、まだまだ青い。こちらの収穫祭はいつか？
　さて、次に、ハーブの苗を購入してきて、実際に鉢に植え替える模様を見てみましょう。
　土は、園芸取り扱いのお店で買ってきます。赤玉土と腐葉土を用意しました。ハーブは一般的に高温多湿を嫌うみたいです。風通しのよい場所を選びましょう。腐葉土だけではなく、ある程度水はけがよいように赤玉土を加えます。場合によっては川砂も敷くみたいです。
　今回の例では、大きなひとつ鉢に３種類のハーブ、即ち、レモンバーム・ローズマリー・タイムを寄せ植えしました。

　１）苗の周りの土を適当な割合で落として、根を馴染ませます。
　２）土をある程度張った鉢に苗を置いて、
　３）上から土を被せます。
　４）各々３つの苗について行って、体裁を整えて、出来上がりです。
　・・・さて、うまく育つでしょうか？

　ところで、ラベンダーって、シソ科でだったって知ってましたか？