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ＨＦ帯でＦＡＸが華やかなりし頃知り合い、その後もつき合っていたＶＫ２ＡＨＢポールさんと20年来の念願が叶い、彼のシャックを訪問してきました。ＪＡ３ＤＫ大内さん、ＪＲ３ＲＸＭ臼井さんと筆者は、ポールさんの共通の友人で、毎年届く年賀状には「今年こそシドニーで会いましょう」書かれていました。
皆さん仕事を持っている身で、共通の一週間の休暇がなかなか取れずに延びのびになっていたのでした。臼井さんが定年退職されたのを契機にやっとこの四月にそれが実現しました。他の仲間を誘って一行は８名となり、全員オーストラリアが初めてでしたのでパックツワーに便乗して行くことにしました。
ゴールドコーストでは、ヘリコプターから眺めは壮観でした。白波漂う豪快な海岸線と高層ホテル群、その内側は無数のクリークが走り、赤屋根の家屋と樹木の緑、海のブルーとヨットの白、そのカラフルな美しさに目を見張りました。またメルボルンではフィリップ島の可愛いペンギンパレード姿もビデオにぱっちり撮ってきました。
シドニーでは朝早くポールさんが大型車を持って迎えに来てくれ、10数年ぶりの再会を喜び合いました。あいにくの雨でしたが、海岸線を北上して景勝地を回りました。驚いたことに、入り江という入り江はすべてヨットハーバーといってもいいくらいヨットがあふれています。さすが海洋スポーツの盛んな国だけあって、その数の多さに圧倒されてしまいました。
緑いっぱいの住宅地に建つポールさんのお家に招かれ、家族ぐるみの暖かいもてなしを受けました（写真１）。私たちがお土産に持っていったキャノンのデジカメ「ＰowerＳhot 350」はたいへんに喜ばれ、家族で大騒ぎをしていました。そういえばＶＫでデジカメを持っているのは日本人だけでした。
彼のシャックは裏庭の隅に建っている小さなプレハブ小屋です。中にはまだＰＡＮＡ1000のマシンが健在で、きれいに手入れをしていました。10数年前に交信した受信画も大事に保管されており、筆者の送信画にも対面することができました（写真３）。
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帰国後にスチールカメラの写真はスキャナーでパソコンに取込み、デジカメ分と合わせて膨大な画像をＣＤ−Ｒに収納しました。画質ではニコンカメラの写真をスキャナーで取り込んだのがやっぱり最高でしたが、オリンパスのＣ-1400Ｌデジカメもさすが141万画素だけあって大した解像度です。 もちろんビデオは編集して参加者に配りましたので、今回の旅は３回も楽しみを味わえました。
一行はＪＡ3ＤＫ、ＪＡ3ＥＣＦ（ＸＹＬ）、ＪＡ3ＮＧＷ、ＪＨ3ＶＳＲ、ＪＲ3ＲＸＭ（ＸＹＬ）それにＪＡ3ＣＦの8名です。パックツワーも自由行動を利用して、このような素晴らしい思い出が作れるのもハムの特権です。ポールさん家族と一緒に食べたステーキの大きかったこと、その味はいつまでも忘れないでしょう。ありがとうポールさん！。
パノラマ画像の作成
最新のデジカメにはパノラマ画像の作成機能つきもあるようです。いま画像をつないでパノラマで見ることは、デジカメの楽しみ方としてちょっとしたブームになってきています。先月号で紹介した「ＰhotoＶista日本語版」(\16,800)は、ＪＰＥＧやＢＭＰなどの画像をつなぎ合わせて、360度切れ目なしのパノラマ画像が作成できることを話しました。
使用するソース（素材）画像は、どのような入力方法でもよいのです。デジカメはもちろんのこと、スチールカメラで撮した写真をスキャナーでパソコンで取り込めば高画質の画像が作成できます。ビデオカメラからはキャプチャーボードやキャプチャーカードを使って静止画としてソース画像を作ることができます。
今回はこのソフトを使って、ビデオカメラからソース画像を簡単に入力できる方法を考案してみました。普通の入力は、デジカメで（ビデオでは数秒間を静止画として）取り込みたい画面を写し、右に少しずらして30〜40％重ねて次の画面を入力します。このようにして入力した10枚前後の画面をつないでパノラマ画像を作成します。
この撮影はできるだけワイドレンズのほうがよく、つなぐ画像も少なくすみます。それに各画面が上下にぶれないように注意して写します。できるだけ三脚を使うことをおすすめします。
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こうして作ったソース画像をＰhotoＶistaに取り込んで横に並べます（写真４）。これで「レンズを選択」をしてステッチ（つなぎ合わすこと）します。まずプレビュー・ステッチをしてどのようにつながったかを調べてから本格的にステッチすることをことになります。
ではビデオカメラで実験した実用的なソース画像の取込について説明します。ビデオカメラで静止画としての撮影ではなく、カメラを右回りにゆっくりパンニング（カメラを回すこと）して風景を撮影します。このビデオを再生して適当な間隔でパソコンに静止画として取り込みます。取り込みにはキャプチャーボードやＳnappyなど画像入力装置を使います。ソース画像をステッチしてパノラマにしてみましたところ、見事に成功です。
この方法の最大の利点は、一度ステッチに失敗しても何度でもソース画像を作り直すことができることです。静止画の取り込みだとうまくつながらないときはどうしょうもないのですが、これだと余程のことがない限り成功します。
これに気をよくして今度はとんでもない試みをしてみました。それはカメラを縦に構えてパンニングしてみました。事情を知らない人が見たらきっと「あの人は頭がおかしいのでは」と思われる姿ですね。これで取り込んだソース画像を90度転換する機能を使い、ステッチしてみました。
これも問題なくパノラマ画像に仕上がりました。なんでわざわざ縦にする必要があるんだ、と思われるかもしれません。ソース画像を縦長にすることで、画像が左右だけでなく上下にも広がり、より臨場感を持てるようになります。もしこの方法が認知されると、ビデオカメラの常識が破られることになりたいへん愉快です。
実際の画像は、私のホームページに格納していますのでご覧になってください。
http://www.asahi-net.or.jp/~pt5y-iwsk/vk-pano2.htm