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５０年目の謝罪
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2006.06.07 掲載
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本日、神戸のポートアイランドにあるホテルで、中学卒業５０周年記念の同窓会が開かれた。同期に卒業した者の内の約２割、８０数名の出席だった。５０年ぶりに会う者もいて、全く見当がつかない者、面影を一杯残している者など、半世紀の歳月を感じざるを得ない会であった。嬉しかったのは、出席された恩師の名前の中に「岩瀬憲一」を見つけ、５０年前の非礼をお詫びすることができたことである。
それは、５０年前の春のことだった。中学３年になって間もなくの図工の授業中、私はその授業が面白くないので、授業を無視して、自分の好きなことをしていたのだと思う。それを見咎められた先生が、私に何か質問をされたのに対して、何も答えなかった。
立腹された先生は「名前を言え」と言われたが、「ご存じないですか？！」と、昂然と言い放ったのだ。敗戦後７年目、先生に対して生徒がそのような発言をすることなど、考えられない時代である。即、職員室に連れて行かれ、多くの先生から叱責を受けた。しかし、強情にも私は謝らなかったので、「野村は哲学にかぶれて危険だから、付き合いをするな」と言われた友人もいたようだ。確かにその頃、谷川徹三の「哲学的文学」を読んではいたが、むしろヘッセの「デミアン」に影響を受けていたのだと思う。
その先生が岩瀬憲一先生だった。岩瀬先生にお目にかかり、そのことを申し上げると、やはり覚えておられた。そして、あれは私が悪かったと言われるのだ。自分は図工の担当で、ホームルームを持っていなかったせいもあり、生徒の名前をよく覚えていなかった、それは教師にあるまじきことだったと言われる。もう、私は恐縮し、平謝りに謝った。
先生はその後教職を去り、絵の道に専念され、中国の仏教遺跡、石仏に心をひかれてこられたと話された。そして５０年前の非礼をお許し下さった。このことだけでも、卒業５０周年の集いに参加した価値はあったと思っている。５０年間ずっと心に残っていた非礼に対するお詫びを、ことばで表わすことができてありがたかった。
自分のテーブルに戻り、そのことを周りの者４名に話すと、３名ははっきり覚えていた。やはり、生徒が先生に対して自分の名前を「ご存じないですか？！」と言い返したのは、ショックだったようだ。その時の状況をはっきり覚えていると言っていた。
その中で一番好意的なのは「野村のような秀才の名前を知らないとは何ごとか」と言って、むしろ岩瀬先生の方が悪いという、企業コンサルタントをしている男の意見。次は、「今の中学生から考えたら、あんなのカワイイもんや」という不動産会社を経営している男の意見。最後は「あれは、やっぱり、野村さんが悪いと思っている」という意見で、この女性は教師をしていたが、退職後も、ある高校の家庭科の先生をしていると言う。
もちろん、最後の意見の通りに私が悪いと思ってきたから、お詫びできてほっとしたのだが、それにしても、このような３者３様の意見を面白く思った。
小学６年頃から中学初年までは親、特に父親に対する反抗期であったのが、中学３年から高校１年という時期は、教師に対する反抗期だったようで、高校に入って間もなく、こんどは国語の先生の質問に、まともに答えず、大目玉を貰う羽目になった。
それは国語の時間だった。山名邦夫先生が教科書の中に出てきた「素朴」の意味を私に問われた。それに対して、「素朴は素朴です。こんなことは分かりきったことで、説明するまでもないと思います」と答えてしまったのだ。新入生に、このようなことを言われて、先生はさぞ立腹されたことだろう。しかし、その時も私は謝ることをせず、「こんなことを言ってしまったのだから、国語だけは誰にも負けない成績を必ずとってみせる」、と心に決めるだけだった。
高校卒業２５周年目の同窓会で先生にお会いした。そこで、当時の非礼をお詫びしたが、先生はやはり覚えておられた。その先生も６年後に亡くなられた。
思えば、可愛げのない、生意気盛りの時期だった。この頃から、私は見せかけだけでも、優等生であることを止めたのだった。
（２００２．１１．２１．）同期生の小森久雄様から、ＣＤ−Ｒに焼いたこの時の１１２枚の写真を頂きました。その内の集合写真の１枚を、小森様の許可を得て、ここに掲載しますのでご覧下さい。（２００２．１２．１５．）
数日前に同じ中学の古希の集いが、同じ会場で開かれて出席しました。それがきっかけで、この記事を読み返してみました。そこで思ったのは、謝罪をした自分はそれで気持が軽くなったが、謝罪された恩師にとってそれは望ましいことだったのか、私の自己満足が恩師の気持をまた傷つけてしまったのではないか？という疑問です。それは分かるすべがなく、仕方のないことですが、少し重い気持になります。
＜２００６．６．７．＞
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