限られた時間の中で「どこか一つ」といわけで、選んだのがここ知床五湖。
五つの湖が点在し、その周囲を取り巻くように遊歩道が付けられています。
観光バスが次々と現れて、ドドッと団体客が森の中に吸い込まれて行くのを見ていると、「ここはどこ？」と言う感じで、とても知床にいるという実感が湧いてきません。本文中にも書きましたが、遊歩道で渋滞にはまってしまったのには参りました。
ただ湖と湖に映し出される知床の山々は、本当に風景画の中に登場してくるような美しさです。もし自分に絵心があったなら、ぜひともゆっくり写生をしてみたいと思える風景ですね。
湖も奥まで入ると観光バスの時間の関係か極端に人が少なくなり、とても静かな雰囲気になります。
今回は時間が無く、遊歩道を歩いただけですが、遊歩道の途中から「五湖の断崖」と呼ばれる崖の上に出ることも出来るそうです。ただしここはヒグマの生息域。一人でコースを外れて歩いたり、早朝や夕暮れ時にはヒグマと遭遇する危険性もあるわけで、注意が必要です。
こういうエピソードを聞くと、「やはり知床は秘境なんだ」と思うわけですが、あの駐車場の人の群を見ていると（ちょっと、しつこい？）・・・。
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