ノビル（野蒜）／ユリ科、ネギ属

　蒜とはネギやニンニクなどの古い名前。この辺の古老は今でも、ニンニクのことをヒルという。それも長くヒールという。

　

今冬はことのほか寒く、畑の白菜や葱はずいぶん霜枯れてしまったが、野生のノビルは強い。そこいら中でこのように青々と葉を伸ばしている。それも群生している。教会の南側の石垣の上などは去年の種がこぼれたのだろうか、苗床のように４〜５ｃｍに伸びた新芽がそろって並んでいる。

　

緑白色の葉の断面を見ると根元は三日月形だが、上にいくにつれ三角形になる。地中には大きいと径が２ｃｍ以上にもなる真っ白な鱗茎がある。初夏、花茎が伸びて槍先のように尖った白いつぼみを付け、やがて傘形の花序に淡紫色で６弁の小さな花をつける。花が終わると小さな球が固まった珠芽となる。

 

  若葉とこの鱗茎を食す。「ぬた」にするのがおいしいが、生の鱗茎に味噌をつけて食べてもなかなかのものである。とにかく、ノビルは採ってもとっても、再び生えてくる強い生命力を持っている。

　

２００６年２月２８日　榛名町本郷にて