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七月二六日（火） 天気・雨 気分・雨のち快晴 今日はとても重大な出来事があったので、きちんと書いておこうと思う。 今日も朝から雨が降っていた。雨降りはやっぱり好きじゃない。第一、服や靴が濡れるのが気に入らない。そんなわけで、ちょっと暗い気分で図書館に向かった。 図書館に着いた時間は九時半ちょうど。いつもは先に来ているはずのシンイチが、今日はまだ来ていなかった。珍しいと思ったが、さほど気にせず、いつもの席へと向かった。 でも、十時になってもシンイチは来なかった。私は少し苛ついたけれど、寝坊でもしたのかな、と思って待っていた。 十時半になって、さすがにおかしいと思い、シンイチの携帯に電話してみた。けれど、二十回コールしても、シンイチは電話に出なかった。 十一時半になった。それでもシンイチは、姿を見せなかった。また、電話してみた。けれど、結果は同じだった。思い立って、携帯端末でメールのチェックをしてみた。新規メールが二通あったが、どちらも、私の欲しかったメールではなかった。携帯が通じないので、私はシンイチ宛にメールを書いた。こう言うときは、メールの時差が何とももどかしい。直接届けられるメールが有ればいいのに、などと無茶を考えてしまう。 十二時になって、私は限界に達した。勉強もまったく手に着かなかった。時折声を掛けてくる学校の友達が、今日はうざったく感じた。 もうだめ。そう感じて、席を立った。 図書館の玄関先で、もう一度電話を掛けてみた。 また、同じ結果だった。 私は泣きそうになるのを押さえながら、雨の中をとぼとぼと歩いた。こんなに悲しくなる自分が、我ながらおかしいと思ったが、本当に悲しかったのだから仕方がない。すっぽかされて怒る自分は想像していたが、泣く自分はまったく予想できなかった。 歩きながら考えた。 シンイチに限って、理由もなくすっぽかす筈がない。アイツはそう言うことだけはしない。知り合って一週間の私たちだけれど、そう確信できた。 もしかして、交通事故にでも遭ったのか。遠くで聞こえる救急車の音を聞いて、急に不安になった。それとも、病気で寝込んでいるのだろうか。シンイチは独り暮らしだから、誰も頼る人がいないに違いない。もしそうなら、どうしたらいい？ シンイチの家を知らない自分に、遣り所のない怒りを感じた。 軒下で雨を避けながら、メールのチェックをしてみた。 予想通り、シンイチからのメールはなかった。 考えれば考えるほど、嫌な方向に考えが行ってしまう。どうにも止められなかった。 私は意を決して、シンイチの家を探すことにした。 私の取った方法は簡単だ。シンイチの学校は知っているから、その近くの交番でシンイチの家を教えて貰おうと思ったのだ。教えてくれなかったらどうしよう。そんなことを考えもしたが、まずはやってみないことには始まらない、そう自分に言い聞かせて歩き出した。 シンイチの学校はすぐに見つかった。さてどうしようと考えていると、校内から女子生徒が出てくるのが見えたので、私は思いきってシンイチのことを聞いてみることにした。この際、出来ることはなんでもやってみるしかない。 女子生徒は幸運なことに、シンイチと同じ三年生だった。シンイチのことを知ってはいたが、家までは知らなかった。私がしょげていると、その子は不憫に思ったのか、ちょっと待ってて、と言い残して校内へ戻っていった。私は、とにかく待った。 五分ほどして彼女は、手に持った小さなメモを振りながら、笑顔で戻ってきた。 「はい、これが浜田君の住所。ここから十五分くらいかな」 彼女はそう言うと、何も聞かずに去っていった。十歩ほど歩いた後で振り返り、「頑張ってね」と笑顔で言い残して。 彼女がどう思ったのかはわからないが、私は「ありがとう」と言うことしかできなかった。他に、感謝の言葉を知らなかった。本当に、本当に嬉しかった。 その住所を頼りに、シンイチの家に辿り着いたのが午後の二時頃。シンイチの家は、典型的なワンルームマンションだった。表札に名前はなかったが、一〇三号室を確認して、深呼吸をし、私は呼び鈴を押した。 機械的なチャイムが、遠くに聞こえた。 暫く待っても、シンイチは現れなかった。私はもう一度、呼び鈴を押してみた。 数分待っても、シンイチは現れなかった。 私の不安は最高潮に達した。それを押し殺して、三回続けて呼び鈴を押してみた。 胸の鼓動は、急激に高まっていた。不安でいっぱいだった。 警察に頼んで探して貰おうか。そんなことを考え始めた頃、扉の奥で、小さな物音が聞こえた。 私は夢中でシンイチの名前を呼んだ。今思うと、なんて恥ずかしいことをしたのかと赤面するけれど、その時の私には、そんなことを考える余裕はなかった。 私の声が聞こえたのか、足音が玄関先まで来た。でも、扉は開かなかった。良く覚えていないが、きっと私は「ここを開けて！」などと安っぽいドラマのように叫んでいたのだろう。暫しの後、ようやく扉が開き、私は息咳切って部屋の中に飛び込んだ。 シンイチがいた。間違いなく、シンイチがそこにいた。けれど、私が待ち望んでいたシンイチの左頬には、大きな青あざがあった。 シンイチは浮かない顔で、良かったら上がって、と私を招き入れた。こんな思いでシンイチの部屋に入るとは思っていなかったけれど、私はシンイチの部屋にお邪魔した。 初めて入ったシンイチの部屋は、思っていた以上に綺麗だった。ただ、今日はまったく掃除をしていなかったようで、新聞やら雑誌やらが散乱していた。 シンイチは散らかっててゴメン、とバツの悪そうな顔で言うと、良かったら座っててとクッションを差し出してくれた。私はぺたりとクッションに座り、シンイチの出してくれたタオルで濡れた服と髪を拭いた。 飲み物は何がいいかとシンイチが聞くので、私は紅茶があったらいいな、と答えた。私に背を向けたままのシンイチは、無言でカップとポットを用意してから振り返り、テーブルにそれらを置いた。 私はやっぱり、シンイチの顔の青あざから、目が離せなかった。 シンイチが紅茶を入れてくれたので、一口飲んだ。美味しい紅茶だった。美味しい、と私は言ったけれど、シンイチは、黙って頷くだけだった。 暫く、二人とも無言だった。 気まずい沈黙を破ったのは、シンイチだった。 シンイチは一言、「ゴメン」と言った。 私はそのまま、シンイチの次の言葉を待った。 シンイチは、ポツリポツリと、今日の朝のことを話し始めた。 今日の朝、図書館の近くでシンイチは、何人かの男に絡まれたらしい。聞くところによると、どうやら私と同じ中学の生徒のようだった。シンイチはそいつらに、いきなり殴られたらしい。そして言われたことには、「お前みたいな情けねぇヤツが、漣に近づくんじゃねぇ！忠告を守らないと、酷い目に遭わせるぞ」だそうだ。 私は呆気にとられた。信じられないヤツがこの世にはいるものだ。それも私に言うのではなく、シンイチに言うとは、どう考えてもおかしいとしか言いようがない。 それにしても、シンイチもシンイチだ。そんなことで今日、私との約束をほっぽり出したのか。シンイチは、そういう男だったのか。私はちょっと頭に来て、シンイチに詰め寄った。 「アンタ、それでも男？どこの馬の骨ともわからない連中にちょっと言われたくらいで、そうやって部屋でグジグジしてるわけ？もっとピッとしなさいよ！」 それに対して、シンイチはこう言ったのだ。 「僕だっていろいろ考えたよ。でも、僕なんかがハルカのそばにいて、本当にいいのかって自分でも疑問に思うんだ。僕なんか、友達はいないし、学校でも浮いてるし、勉強も出来るわけじゃないし、顔だって良くないし、運動だって特に出来る訳じゃないし、取り柄なんかひとつもないんだ。ハルカだって、その、僕がいて、迷惑なんじゃないかなって思って……」 シンイチは俯きながら、続けた。 「僕なんか、ハルカのそばにいる資格が、ないんじゃないかって……」 私はそれを聞いて、はっきり言ってキレた。だってそうじゃない。私がどう思ってるかを確かめもせずに、シンイチは自分で勝手にふさぎ込んでいるんだから。私がどんなに心配したかも知らずに、シンイチは一日、部屋でグズグズやっていたんだから。 「アンタ、私が今日、どんなに心配したのかわかってんの？交通事故に遭ったんじゃないかって心配して、病気になったんじゃないかって心配して。ホントに心配して、心配して、心配して……。必死でアンタの家、探したんだから！」 「それなのにアンタは何よ！私の気持ちを確かめもせず！それより何より、あんたの気持ちはどうなのよ！私のこと、どう思ってんのよ！」 今思うと、凄いことを言ったものだと思う。でも、あの時の私は、そう言わずにいられなかった。 「ゴメン……」 シンイチは俯いてそう言ったまま、暫く身じろぎひとつ、しなかった。 何も言わないシンイチに、私はどんどん不安になっていった。不用意に、時間だけが過ぎていくような気がした。 いたたまれなくなって、私がシンイチの家から逃げ出そうと思ったその時、シンイチが顔を上げて私を見た。 そして、青く腫れあがった顔を私に向けて、言った。 「ハルカのこと、好きって言っても……いいのかな」 心臓が止まりそうになるって言うのは、きっとこう言うときに使うんだろう。私は今、そう思う。 でも、その時の私は、そんなことを考える余裕はもちろんなかった。 ただ驚き、そして、ただ、嬉しかった。 「僕、ハルカのこと、好きだ」 私は次の瞬間、シンイチに抱きついていた。嬉しくて嬉しくて、他には何も考えられなかった。そしてわかった。人を好きになるって言うのは、こう言うことなんだと。私は間違いなく、シンイチのことが好きなんだと。 私たちは抱き合ったまま、時の流れに身を任せていた。時間なんて、どうでも良かった。ただこの瞬間さえ続けば、後はどうなってもいいとさえ思った。 五時を知らせるチャイムが遠くから聞こえてきた頃、シンイチはポツリと言った。 「でも僕、やっぱり思うよ。僕なんかがハルカのこと、好きになる資格があるのかなって」 「アンタばかぁ？人を好きになるのに資格なんていらないじゃない。アンタは私を好きで、私もアンタが好き。それでなんの問題があるのよ」 「え、そ、それって……」 不覚だった。私は思わず言ってしまった。恥ずかしくて照れくさくて、私はシンイチの胸に、自分の顔を埋めるしかなかった。 シンイチの胸は、私が思っていたよりもずっと広くて、堅かった。 今日はきっと、今までの人生で一番嬉しかった日だと思う。忘れてしまった自分のことはわからないけれど、きっと、そうだと思う。 やっぱり私は、シンイチのことが好きなんだ。 （以上、漣ハルカの日記より抜粋） 同人誌収録作品 目次 Evangelion Fan Fictions INDEX HOME PAGE |