私が９０年暮れに記念すべきサーキットデビューを果たした時のマシンがこのエチュードでした。サーキットでは同じＢ６の１６００ＤＯＨＣエンジンを搭載するユーノスロードスターとよくバトルになりました。しかし、３年間で計７回サーキット走行会に参加しましたが、ついに同じクルマと出会うことは一度もありませんでした。

　クルマは典型的なＦＦ車で、基本的には少しアンダーステアなクルマでしたが、車重がわずか９８０ｋｇと軽量であったため、ハンドリングはとても軽快でスポーティでした。
　ただ、超マイナーなクルマのため専用のアフターパーツがほとんどなく、ベース車であるファミリア（ＢＦＭＰ）用パーツをなんとか流用して対応していました。が、スプリングだけはファミリア用の装着では車高がうまく均一にならず、いろんなスプリングメーカーのファミリアＦＦ用／４ＷＤ用を試してもダメだったので、最終的にはＲＳＳＴで有名なトヨシマさんに相談してワンオフで作ってもらいました。

　９２年の夏、純正オプションのリアスポイラーを装着した時に、高速走行での安定感が見違えるようになったことを覚えています。が、基本的にはパーツ流用＆自作モディファイの世界。走行会で悩まされていたブレーキのペーパーロック対策として、フロントのブレーキダクトをＤＩＹで作って装着したりもしました。その効果は絶大だったんですが、きっと吸入抵抗もかなり増えていたことでしょう…。
　残念ながら、ぜひとも装着してみたかったストラットタワーバーやロールバー、強化クラッチやマフラーなどの専用アフターパーツは、ついに全く製造されませんでした。
　
　写真は９３年真夏のマツダスピードクラブ・オートポリス走行会。この走行会直後に９万キロを走破していたエンジンが音を上げてしまい、６年にわたる生涯を閉じてしまいました。今思えば、もう少しまめなオイル管理をしていれば壊さなくて済んだかも知れません。

　とにかく、私とサーキットとを結び付けるという、とても貴重な役割を担ってくれたのがこのエチュードでした。