*****　１月の出来事　*****　 
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1998/1/15
  素晴らしき国、インド
　
正月に友達とインドに行っていたネコの妹が帰ってきた。
行く前の彼女の話では、宿は行き当たりばったりで、国内線の飛行機も
現地に行ってから買って、夜行列車での移動もあって、お金はＴ/Ｃが
通用しにくいから全て現金で持っていく、という、私からみたら大丈夫なのか！？
というような計画であった。（友達が何度もインドに行っている強者なのだが）
何せ妹は初の海外旅行だったのだ。
帰ってきた彼女に電話でインドはどんな国だったのか聞いてみた。
予想に反して、危ない目にはあわなかったそうだ。彼女の話はとっても笑えた。
　
その１・「私、お金あるんです」編
　
友達は買い物好きだった。インドは物価も安いし、鮮やかな色合いの布や
いい香りのするマッサージオイルなど、購買意欲がそそられる。定価制の
店に入って、友達は１階で、妹は２階で買い物をしていた。店のおじさん
は、サービス精神旺盛で、マッサージオイルを選んでいる妹の手首から肩
まで、様々な香りのオイルをおいていって、試し嗅ぎをさせてくれた。　
（しかも両腕、最後には両手の指一本一本にまで！）妹はその中から気に入
った香りを何本か選んで「５本ずつちょうだい。」と言った。おじさんは
気をよくして、さらに香りのでるキャンドルなどを持ってきてくれた。
妹はそれも気に入ったので、「５個ちょうだい。」と言った。おじさんは
いっぱい買ってくれるから、サービスするよ、と言った感じでおまけも
たくさんつけてくれた。妹の注文品はカウンターの上が一杯になるくらい
の量だったようだ。そこで妹は初めて「How much？」と聞いた。       
おじさんはにこにこして「○○ルピー」と言った。日本円でおよそ15000円
位だった。妹の顔から血の気が引いた。妹の所持金、その1/3、5000円。　
妹の顔色に気づいたおじさん、にこにこしながら、「No,problem.」と値引
してくれた。でも、買えるわけない。どうしよう！！絶体絶命のピンチ！！
「お金はある、でも、足りない、って英語でなんて言うんだっけ！？」
焦った妹は、「I have money, but.........」
と言ったきり、黙ってしまった。おじさんはもちろん、にこにこして、うん
うんと頷いて聞いている。なんたって、　　　　　　　　　　　　　　　　
「わたし、お金あるんです...。」と言われた
日にゃあ、店の人もニコニコするであろう。しかし真意は伝わらない。　
半べそ状態のところに、友達がやってきて、カウンターの上の品物に仰天
して「あんた！なにやってんの！」と一喝。妹の説明に、「そんな買い方
ダメじゃない！」といいながら、店のおじさんに事情を説明してくれた。
おじさんはいい人だった。半べそで謝る妹に、「No,problem」と優しく言
って、「サービス」とオイルをプレゼントしてくれた。　　　　　　　　
妹は、「もう絶対英語ちゃんとやらなきゃって決心したよ。」と語った。
　
その２・「野良がたくさんいるインド」編
　
インドでは、その辺にいろいろな動物がうろうろしている。野良犬、野良猫
はあたりまえ、その他に、野良ヤギ、野良ウシ、野良ニワトリなどなど。
究めつけは、「野良ゾウ」、がいることだ。
「野良」と言うからにはかつて、飼われたいたんだろうか！？「野良」にな
ってしまった今、彼はどうやって食料を手に入れているんだろうか！？　
「パオーン、パオーン」と鳴きながら村をうろついているんだろうか！？　
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1998/1/8
  ゴル、大雪に閉じ込められる！！！
　
正月そうそう、ゴルは研究会のため東京へ出張していた。
今日は大阪に帰ってくる日。東京は雪模様。早く羽田に行かなくちゃ。
用意周到なゴルは、１８時発の飛行機だったが、１６時には羽田に着いていた。
搭乗ゲートが開き、乗客は皆機内に入った。後は飛ぶのを待つだけだ。
まだ雪も小降りで、滑走路上は飛行機が行き交っている。
いよいよ出発、と、その時、機内アナウンスが。
「皆様、ただいまより、翼の上の雪を落とすため、少々出発が遅れます。」
そうしてとろとろと雪を落としているあいだに、
ぼた雪が次から次へと降ってきた。
本降りになったのである！
再び、機内アナウンス。
「皆様、ただいま滑走路が閉鎖されました。」
ああ、無情。おまけに駐機場から移動してしまったために、元の場所には
他の飛行機がいて帰れない。そのため、滑走路でもなし、駐機場でもなし、
何だか良くわからない飛行場の隅っこに移動して、待つこと三時間半！！！
他の飛行機はちゃんとバスが迎えに来てお客さんは空港ロビーに。
しかし、ゴルは機内に閉じ込められたまま。
乗客も、家に連絡不可能状態。ネコはいつまでも帰ってこないゴルが、
なにか事件に巻き込まれたのでは！？と心配し、ニュースに釘付け。
２２時になって雪の中、ようやく離陸。目的地は大阪伊丹空港！
のはずだった。しかし、また機内アナウンス。
「皆様、すでに伊丹空港は営業時間外になってしまったため、
関西国際空港に着陸します。」
ゲゲッ！夜中の関空からどうやって家まで辿り着けばいいんだ！？
そこからゴルが全て最終の電車を乗り継いで帰ってきたのは
２５時。
「翼の雪ぐらい、出発時刻前に落としておいてよねえ」
　
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1998/1/4
  広島帰省、その７
いよいよ今日は大阪に帰る日。新聞を見ると帰省ラッシュのピークである。
「広島発に乗れば平気さ」とのほほんと構えている二人に、おとうさんが
「君達、ホームで待つときはよく考えてから待ちなさいよ。下手したら
ホームで待っとる時間で大阪についてしまうかもしれないんだから。」
たしかにその通りである。となると、どんなに混んでいようが、
座れなかろうが、来た新幹線には乗らなければ時間の無駄だ。
またまた、お母さんから食料品をもらって、広島駅へ。
案の定大混雑！！！
しかし、なんとか乗り込んで大阪へ。ラッシュ並みの混みようだった。
ぼろぼろの体で大阪について、その足で日本橋へ。
新しいモデムを買うためだ。
日本橋も初売りラッシュで大混雑。
マックのＧ３を見つけたゴルは、興奮してあちこち走るまわる。
疲れてネコは不機嫌モードに突入。あわやケンカか。とその時に
「pinna」の鳴き声が。すっかり和んでしまった。
家に辿り着き、もらった食料品で夕飯にする。
あ、そういえば、あのみかん寒天、残してきちゃった！
責任もって食べてから帰ろうと思ってたのに・・・（**;）。
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1998/1/3
  広島帰省、その６
ゴルの実家には、ラブラドールレトリバーがいる。名前はカーラと言う。
由緒正しい高貴な生まれのお嬢様だったが、たき火の後の残り灰がお気に入り。
秋には裏庭の柿の実にジャンプ一番喰らいついて、食後のデザートをゲットする。
夏に帰省したとき、ゴルと二人でカーラを洗ったが、
その直後に灰と遊ばれてしまった。
彼女は体が汚れてしまうことは、ちっとも気にならないようである。
そんなわけで、カーラはとっても汚れている。
なでると手が黒くなってしまうくらいだ。
冬なので洗ってあげるのは無理としても、ブラシくらいかけてあげよう。
外にでて、カーラにブラシをかけて雑巾で顔をふいてやる。
カーラは大喜びでじゃれてくるが、そこは大型犬。
ネコの実家の犬の比ではなかった。
バシッとパンチを受けるとよろけてしまうくらいである。
（その間、ゴルは家の中から、ガンバレーと応援してくれていた。）
ようやく終わって、家に入り、着替えをして、妹さんちへプリンターを届けに行く。
プリンターを設置し、有無を言わせずプロバイダーに入会させている間、
お父さんとお母さんもやって来た。すると、お母さんが
「ダーリンがね（お姉さんのダンナ様）家に来て、
なんだ、カーラ、きれいになっとるじゃないか！どうしたんだ！
って言っとったんじゃと。やっぱりわかるんじゃねえ〜。」
気づいてくれてうれしい（涙）。
　
そうそう、みかん寒天の悲劇は今日起こった。
あんなに果汁たっぷりで作った寒天だもの、まずいわけはない。
あっと言う間に売りきれてしまったので、また作ることにした。
姪二人にみかんを搾らせ、張り切って作ったものの、大失敗をしてしまった！
つるるんのはずの寒天が、ぶよよよ〜〜ん、となってしまった。ゴルには
「これは違う！寒天博士としては認められない！」
と言われてしまった。お母さんとゴルとネコの三人でいろいろ考えた結果、
「果汁の入れるタイミング」が全てだとわかった。
皆さんが作るときには果汁は一番最後に入れてくださいね。
最初からいれたら失敗します。
原因がわかってゴルは上機嫌。今度は俺が作る！と大張り切り。
くそ〜。後ろからこっそり果汁を入れてやる〜〜〜。
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1998/1/2
  広島帰省、その５
今日はお姉さん一家もやってきてのお節。姪二人もお屠蘇を飲んで・・・
とっても、苦かったのか、二人とも舌を出してしかめっつら。
大人にはとってもおいしいんだけど、子供には薬みたいなものなのかな？
午後からは総出でバッティングセンターとボーリングへ。
ゴル一族はボーリングをこよなく愛し、しかも皆上手である。
ゴルもいいスコアを出すが、一族は皆２００を越えている。
ゴルはまだ２００を越えていないので、一番下手っぴなのだそうだ。
しかし！今日は小学二年生の姪、かおるこが、なんと！
最終フレーム、ダブルでストライク！！という離れ技をやってのけてしまった！！
血は争えない！末はプロボーラーか！？
ネコはゴルにハンデ３０もらって、肩もみを賭けて戦ったが、惨敗してしまった。
しかし、どさくさに紛れてその約束はまだ果たしていない。えへへ。
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1998/1/1
  広島帰省、その４
明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。
　
夕べの夜更かしのため、今日はお昼頃から活動開始。残念ながら今日は雨。
テーブルの上にはお屠蘇とお節、そして丸もちの入ったお雑煮。
広島では丸もちで、あんこもちは丸いおもちの中にこしあんが入っている。
このあんこもちに「まるで大福だ」とネコはとてもビックリしたが、
ゴルもネコの実家のあんこもち（四角い切りもちの上に粒あんがかけてある）
を見て「まるでぜんざいだ」と仰天していた。
食べ終わって一息ついて新聞を見ていると、今日は映画の日でもあった。
なんと、映画が千円で見れる！
早速、ゴルと二人で見に行った。お目当ては「もののけ姫」と「エアフォースワン」
二本ともとてもよかった。
「もののけ姫」なんといっても色が素晴らしい。森の深い色合いがとても印象的。
「エアフォースワン」はこれまた全編クライマックスといった感じで、
息もつかせぬ勢いがある。さすがハリソン。かっこいい。
帰り道、機動隊があちこちで警備していた。
どうやら暴走族の走り初めがあるらしい・・・・。

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