感度６千倍のＭＲＩ造影剤開発　九大の研究グループ
体を傷つけず体内を診断できる磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）で、従来の約６千倍の感度があり、高感度の持続時間を約２０倍に延ばせる「造影剤」（臓器や疾病などを見やすくするために用いる検査薬）を、九州大稲森フロンティア研究センターの山東信介教授らの研究グループが世界で初めて開発した。１１日、英科学誌「ネーチャーコミュニケーションズ」（電子版）に掲載された。山東教授は「実用化できれば、がんや脳の疾患などの早期発見・診断ができる」としている。 　放射線を使わないＭＲＩは、体を傷つけずに体内の疾患部分を画像化できる利点がある一方、感度が悪い欠点がある。 　造影剤を静脈に注射する従来の方法では感度があまり上がらず、欧米などで研究が進む高感度の造影剤を使っても、はっきり見える時間が４０秒前後にとどまるなどの課題が残っていた。 　山東教授らは、がんの進行度や悪性度を診断できる酵素などを高感度で捉える造影剤の基本分子構造を開発。人の血液を使って実証実験を繰り返し、高い感度を長時間維持できることを確認した。 　実証実験では、既存の造影剤と比べ、感度が約６千倍に向上。感度は時間とともに低くなるものの、約８００秒後でも、従来の約２千倍の感度を維持したという。 　山東教授は「今後は生体での実証実験を通して、副作用がなく安全な基本分子を開発していきたい」と話した。 m3.com　2013年9月12日
がんペプチドワクチン専門の講座設立　和歌山医大
和歌山県立医科大学は今月、新しいがん治療法「がんペプチドワクチン治療」専門の研究講座を設立、製薬化に向けたデータを収集しながら患者を治療する臨床試験を開始した。既存の治療法では治らない「がん難民」から早期製薬化への期待が高まっている。 　講座は、県立医科大外科学第２講座の山上裕機教授ら医師３人を中心につくる。患者団体「市民のためのがんペプチドワクチンの会」（東京都国立市）が、ワクチンの開発研究を促進しようと、寄付による専門講座設立を依頼。県立医科大は昨年１２月に準備室を設置、同会から開設資金５００万円の寄付を受け、９月１日に正式に設立した。患者団体による寄付講座は日本初という。 　がんペプチドワクチン療法はもともと人が持つ免疫力を高める療法。体内には「キラーＴ細胞」（ＣＴＬ）が、がん細胞の表面に目印として現れる「ペプチド」を標的にして攻撃する仕組みがある。しかし、ＣＴＬに情報を伝達して指令を出す「樹状細胞」がうまくペプチドを発見できない場合がある。そこで、人工的に合成したペプチドワクチンを投与し、直接的に樹状細胞にペプチドの情報を認識させる。免疫力を利用するため、抗がん剤のような即効性はないが、効き目が長く持続する上、副作用はほとんどないと考えられている。 　この療法は、世界で研究が進められており、特に「標準治療」と言われる手術、放射線治療、抗がん剤治療に続く第４の治療法として期待が高まっているという。一方で、ワクチン治療を受けたい場合、これまでは製薬化に向けた試験に高齢者（８１歳以上）らが対象外とされる場合があった。 　今回の臨床試験では、高齢者も可能にする。これまでの試験では、日本人の６割しか該当しないペプチドワクチンが使われてきたが、今回は残りの２割が当てはまるものも含める。標準療法で治らないとされた人が対象で、がん種は、難治とされる膵臓がんと食道がん各４０人ずつ。 　県立医科大だけでなく、近く、全国７ブロックに共同研究の拠点病院を置き、遠方の患者も試験に参加できる態勢をつくる。今後はほかのがん種にも臨床試験を拡大し、医師や看護師の研究者育成にも力を入れたいという。 　臨床試験参加希望者は県立医科大学がんペプチドワクチン治療学講座医局（０７３・４４１・０６１３）へ。 　また、同会は講座の研究資金として、今後３年間で計３千万円を寄付したいという。広く協力を呼び掛けている。問い合わせは、同会の会田昭一郎代表（０４２・８４３・０３１２）へ。 m3.com　2013年9月17日
腹部を２カ所だけ切り胃など切除　減孔式腹腔鏡手術 傷痕目立たず患者の負担減
北大病院の消化器外科１は、胃や大腸の切除に、腹部を２カ所だけ切り開き、内視鏡（カメラ）などを体内に挿入して切る「減孔式腹腔鏡手術（ＲＰＳ）」を行っている。通常の腹腔鏡手術に比べ、傷が少なくて小さく、傷痕はほとんど目立たなくなるのが特徴だ。 ▼北大病院　保険適用、１０日で退院も 　胃を担当する特任助教の川村秀樹氏によると、通常の腹腔鏡手術による胃の切除は、おなかを６カ所小さく切り開き、そこからカメラや鉗子、メスなどの器具を挿入。術者はカメラの映像を見ながら器具を操作していく。 　これに対し、ＲＰＳは、へそ部分を２．５センチほど縦に切り、右腹部上方に約５ミリの穴を開ける。へそにはカメラなどの器具３本が一度に挿入できる装置（マルチチャネルポート）を埋め込み、右腹部の穴から器具１本を挿入。計４本で手術を進めていく。 　体を１カ所だけ切り開いて腹腔鏡などの内視鏡を挿入する「単孔式内視鏡手術」がここ３〜４年、胆嚢（たんのう）や虫垂、卵巣や腎臓などの切除で徐々に普及してきた。ＲＰＳはこの単孔式を応用した手術法だ。川村さんは「胃の切除は、へそ１カ所だけの単孔式では極めて難しい。臓器を持ち上げたり、切る部分が見えるように補助するためのもう一つの穴（右腹部）が必要」と話す。 　北大のＲＰＳの場合、胃の切除に要する時間はおよそ４〜５時間。保険が適用され、手術から約１０日で退院可能だ。術後、へその傷はくぼみに埋没して目立たなくなり、右腹部の穴は体内にたまった水分や血液などを排出する管（ドレーン）を挿入するのに使う。「１カ月たつと傷痕もほとんど分からなくなる」という。 　だが、全ての胃の切除にＲＰＳが適用できるわけではない。北大では、早期胃がんで、胃を全部摘出するか、胃の幽門側（十二指腸に近い部分）を切る手術が対象で、上腹部に手術歴のない患者に限っている。過去の手術で体内に臓器や組織の癒着があると、器具の操作が難しいからだ。 　通常の内視鏡手術で約７００例の豊富な経験を持つ川村さんは２００９年、前任地の札幌厚生病院でＲＰＳによる胃の切除を始め、これまでＲＰＳで約百例を執刀した。自身が行ったＲＰＳと通常の腹腔鏡手術の比較では、手術時間、出血量、術後合併症の発症、退院までの日数などに差はなく「熟練した者が行えば安全な手術」という。 　同病院によると、ＲＰＳで胃の切除を実施しているのは、北大のほか大阪警察病院、横浜市立大など全国で十数施設。川村さんは「今後はある程度進行した胃がんにもＲＰＳを広げたい」と話す。 　一方、消化器外科１では胃がんのほか、早期大腸がんや炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎、クローン病など）に対しても、へそと下腹部の２カ所の切開で大腸を切るＲＰＳを実施している。この手術にも保険が適用される。北大ではこれまでに、大腸がんで約４０例、炎症性腸疾患で約２０例を実施している。 　大腸担当の１人、助教の本間重紀氏によると、大腸は胃よりもＲＰＳの手術がしやすく、道内では北大以外にも大腸切除で実施している病院が数カ所ある。ただし、「炎症性腸疾患の全摘手術を２カ所の切開で行える施設は、全国でも数カ所と少ない」という。大腸については今後、より傷の少ない単孔式手術の可能性や、手術支援ロボットの活用も検討していく。 m3.com　2013年9月20日
血液１滴で膵臓がん診断　神戸大など成功
神戸大大学院医学研究科などのグループが、１滴の血液から膵臓がんの指標となる四つの物質を発見、それらを使った診断法の開発に成功した。 　従来の方法では診断が難しかった早期の膵臓がんでも見分けられ、治療につなげられる。グループは既に大腸がんでも早期診断法を開発。血液１滴で複数の主要ながんが見分けられる診断法を、３年以内にも実用化させたいという。 　膵臓がんは年間約３万人が死亡し、肺、胃、大腸、肝臓の各がんに続き死因の第５位。早期の膵臓がんは治療できる可能性が高いが、自覚症状に乏しい。がんが出す血中のタンパク質を調べる検査法や、画像による検査法もあるが、いずれも見つけにくかった。 　人の細胞内では物質やエネルギーを作る代謝反応が生じることから、グループは、その代謝反応でできる物質を調べる「メタボロミクス」という手法を活用。 　ガムの甘味料などに使われる糖アルコールの一種「キシリトール」など膵臓がんの指標となる４種類の物質について、がん患者と健康な人の計８５人を比べた結果、いずれも両者の間で量に大きな差があることを発見した。 　さらに、別の膵臓がん患者と健康な人で検証すると、従来、がんの指標としてきたタンパク質では早期がんの４〜５割程度しか診断できなかったが、４種類の物質を使った診断法では８割近くが診断できた。 　グループは実用化に向け、島津製作所（京都市）と共同研究を開始。今後、肺がんや胃がんなど主要ながんの指標となる物質も見つけたいという。 　メンバーで同科病因病態解析学分野の吉田優准教授は「指先の血液１滴を使い、従来の血液検査と同水準の１５００円程度で、主要ながんが一気に早期発見できる検査法を実現させたい」と話す。 【メタボロミクス】　がんなどの病気の検査で指標となる物質は従来、体の設計図である遺伝子、遺伝子が作るタンパク質が中心だった。メタボロミクスが対象とする「代謝物」はタンパク質などが働いた後にできるもので、約４千種。遺伝子の約２万３千種、タンパク質の約１００万種に比べて少なく、指標を絞り込みやすい。代謝物は動物の種による違いが小さいため、動物実験の結果を反映させやすいという利点もある。 m3.com　2013年9月24日
内視鏡手術ロボット：「ダヴィンチ」、大腸がん摘出成功 ６０代男性患者、順調に回復し退院
日立製作所日立総合病院（奥村稔院長、日立市城南町）は２０日、内視鏡手術支援ロボット「ダヴィンチ」による県内初となる大腸がん摘出手術に成功したと発表した。手術は今月に入ってから６０代の男性患者に実施。患者は術後、順調に回復し、約１週間で退院したという。 　ダヴィンチは、メスや内視鏡などが付いたアームを患者の体に挿入し、医師が三次元画像を見ながら遠隔操作して手術ができる。患者に負担が少なく、早期の社会復帰が可能という利点がある。 　同病院は２０１１年９月、日立市医療機器整備事業費補助金による支援を受けて北関東で初めて導入。同年１１月以来、前立腺全摘出手術に使用しており、今年７月には１００症例を達成した。 　これまでの泌尿器科の前立腺全摘手術以外への活用を検討した結果、今回の大腸がん手術への適用となった。 m3.com　2013年9月25日
男性シフトワーカーは前立腺がんの高リスク集団
シフトワーク（交替勤務）をしている男性は前立腺特異抗原（PSA）値が高く前立腺がんの高リスク集団であると，米ハーバード大学のグループがJournal of the National Cancer Instituteの9月4日号に発表した。 　これまでの研究結果は一致していないが，サーカディアンリズムの乱れが前立腺がんのリスクを高める可能性が示唆されている。 　同グループは，2005〜10年に行われた3回の米国国民健康栄養調査に参加した40〜65歳の就労男性のデータを統合し，シフトワークとPSA値との関係を検討した。日常的な夜間勤務者，または昼夜の交替勤務者をシフトワーカーとした。 　年齢補正後，非シフトワーカー群と比べシフトワーカー群は,総PSA高値（4.0ng/mL以上）の割合が有意に高く,前立腺がんのリスクが高いことが示された。 Medical Tribune　2013年9月26日
微小カプセルで脳腫瘍治療　東大チーム、マウスで実験
抗がん剤を入れた小さな高分子のカプセルを注射し、膠芽腫（こうがしゅ）という悪性脳腫瘍の増殖を抑えるマウス実験に成功したと、東京大の片岡一則教授、三浦裕助教らのチームが２５日発表した。 　脳の血管を構成する細胞はきつく結合していて血中の物質を簡単には外に出さない。薬を血中に投与しても、血管の外にある腫瘍にまでは届きにくく、大きな治療効果が期待できなかった。 　チームは今回、腫瘍と、それを取り巻く血管細胞の表面だけにある特定の分子にくっつく直径３０ナノメートル（ナノは１０億分の１）ほどのカプセルを作製。人の膠芽腫を頭に移植したマウスの静脈に投与した。 　カプセルは腫瘍の血管の壁にくっついて通り抜け、血管の外に脱出。その後、腫瘍細胞に入って薬を放出した。抗がん剤だけを投与した場合に比べて大幅に増殖を抑えることができたという。 　膠芽腫に対しては現在、手術や放射線、抗がん剤を組み合わせて対処しているが、治療は困難で、有効な新しい治療法が待たれている。 　成果は米化学会が発行するナノテクノロジー専門誌に掲載された。 m3.com　2013年9月26日