● バリアフリーのまちづくりに取り組まれるようになったきっかけは何ですか？
　 「朝日新聞文化厚生事業団が行っている『東海・北陸車いす市民交流集会』の第12回大会が名古屋で開催された時に参加したんです。その時『今度は桑名でやったら？』と言われ、最初は無理だと思ったんですが、『やれるだろうか』が『やろまいか』となり、準備に奔走しました。会場周辺の店を200軒程回り、利用できるトイレと二次会に使える店を探しました。集会開催にあたっては行政にもいろいろ協力・支援してもらいましたよ。 集会を準備する中で、行動することで桑名の街が変わっていくのだということを実感しました。例えば、集会の時期に桑名駅に仮設のスロープが設けられたんですが、これがきっかけでその後エレベータが設置されました。」

奥田眞由美さん
「通れないよう！はみ出ないように
自転車を止めてね！（マップづくり点検時）」

水谷貴美子さん
「車いすにとりつけ簡単買物カート。これは
便利、ついついたくさん買っちゃった！」

●どうして「桑名市福祉マップ」をつくることになったのですか？
　 「車いす集会のために調査した資料を生かすことと、桑名には福祉マップがなかったこと、知り合った人の輪を繋げていくためにも、福祉マップづくりをしようという話になったんです。 嬉しかったのは、民生委員や医師会にマップづくりに協力してもらったことです。また、それまで全く関わりのなかった市役所との交流が生まれ、今では気軽に行けるようになりました。 初めてのマップづくりはひとまず終わりましたが、もっといいマップをつくりたいと思い、その時の仲間がそのまま残っています。それが『桑名マップの会』です。」

車いす集会終了後、参加者一人一人を見送る。
みんな涙々

要望が実現し設置された昇降機で参加者を迎え
る近鉄桑名駅駅員とボランティア

● これからのまちづくりの望むことは？
　「これからは「鉄板（スロープ）からトイレへ」というのがテーマです（笑）。車いすで使えるトイレがないと、その場所へは行けません。また、車いすで外出する時に、公的なガイドヘルパーが外出支援をしてくれるようになると有り難いです。コミュニティバスも低床のものがあるといいですね。それから、車いすで移動する場合は、八間通などは整備が進んできていますが、中心部以外でも障害者が安心して外出できるように整備されるといいと思います。 インターネットの利用が進んで、いろいろな情報を家庭にいながら知ることができますが、やはり外に出て人と会える機会が増える方が嬉しいです。そんなに遠くに行きたい訳ではないですから。」