子供が小学生の頃、夏休みや冬休みの終わりには必ず自由研究という大きなミッションがあって、親子そろって何らかの工作を仕上げて学校に提出した思い出があります。もちろん子供の自由研究ですから、子供が最初から最後まで自分の力で作り上げるのが当たり前ですが、すこしだけ手伝ってあげようと、いったん手を貸すと、あっという間に親の方がのめり込んでしまい、最後には誰の自由研究なのかわからないようになってしまうのが毎年の通例でした。木で作ったログハウス風の貯金箱には、横に立つ電柱に街灯がともったり、たき火の薪に赤い火がともったり、割り箸だけで作った水車小屋は水車の回転とともにオルゴールが流れたり、とても小学生に作れるはずのない、「ジオラマ」の世界が広がりました。ある年は「こんなの学校に持って行けない」、と子供がすねる程の作品をほぼすべて親が作り上げ、反省したこともありましたが、次の年はまた以前の反省はどこへやら、さらにパワーアップした作品を作って家族中のヒンシュクを買っていました。