GREEN TEA TIME
イギリス万国樹木博覧会

ドルイド僧たちは、イチイを「死とそれに続く復活の木」として、とりわけ崇めていました。
実際にイチイは、その可愛らしい赤い果肉を除いて全ての部分に毒があり（種も有毒）、
葉を食べた家畜や、種ごと実を食べた子どもが死に至ることもあります。
（ちなみに私は赤い果肉だけを何度か食べていますが、いまのところ平気です。
中の種は有毒なので注意！）

最近、イチイの持つ成分に抗がん作用があることがわかり、
製薬会社がこぞって製品化しています。とてつもないパワーを秘めた木なんですねぇ。
成長が大変おそい割に、千年単位で生きる長寿の木でもあります。

辻井達一氏によれば、日本のイチイ(Taxus cuspidata)は北海道では「オンコ」とよばれ、
ほかにも「アララギ」や「キャラボク」、「シャクノキ」などの呼び名があるそうです。
また、もともと神官が使う杓がこの木で出来ていたため、仁徳天皇がこの木に「正一位」の位を
授けたことから、「イチイ」とよばれるようになったといわれるそうです。

う〜ん、日本の昔の（神道の）神官も、ヨーロッパの森の僧も、
どういうわけか同じイチイを神聖視していたのですねぇ。なにやら因果関係を感じさせます。
ヨーロッパの原始信仰(paganism/druidism)では復活の扉の守護樹で、土のエレメントを表します。