GREEN TEA TIME
イギリス万国樹木博覧会

ごらんの通り、大して華やかでもないし、押し出しも強くない木。
イギリスの人々がもてはやす樹木の多くを原産する日本に持ってきたら、
日本の在来の木たちに埋もれてほとんど目立たなくなってしまうでしょう。

とはいえ、イギリスのカントリーサイドでは、おもに生け垣に使われる重要な木です。
その理由は、名前のとおりの長く鋭いトゲ。よほど意志が強くないかぎり、
ブラックソーンの生け垣に分け入る人はまずいないでしょう。
たとえば、とらわれのお姫さまを救いにやってきた勇敢な王子様のように。

とくればもうおわかりですね！
「眠り姫」の手のひらを魔女が刺すのに使ったのがブラックソーンの棘といわれ、
眠りに落ちたお姫様とお城を覆いつくして、王子様の行く手を阻んだイバラも
ブラックソーンとされています。 魔術との関わりがたいへん強い木なのです。

そんな、いささか暗い魔法と関わりのあるブラックソーンですが、
陰うつな冬のイギリスのカントリーサイドに春を知らせる木でもあります。
２月の終わりから４月にかけて、生け垣で真っ先に花を咲かせます。
清楚で小ぶりのクリーム色の花が咲いた木々の列は、遠くからみると霞のようです。

秋になるとイギリスの庶民の人々は、ブラックソーンの実を摘んでジンに漬け、
紫色の「スロー・ジン」をつくります。日本の梅酒づくりと同じノリです。