GREEN TEA TIME
イギリス万国樹木博覧会

葉っぱ本体の長さだけで１０ｃｍを軽く超える、天狗のウチワのような大きさになります
左上の日本のイロハモミジ(Japanese Maple(Acer palmatum))の葉っぱが小さく見えますねぇ。
左下の葉っぱは、ヨーロッパカエデの小さ目の葉です。一本の木で落葉した葉っぱのサイズが
激しく違うんですね。木自体も葉っぱに負けず劣らず大きく、秋晴れ空に堂々とした雄姿を見せてくれます。

とはいうものの、年間の来場者の大半が１０月に訪れるというWestonbirt樹木園の最大の目玉は
イギリス国内最大級の National Japanese Maple Collection です。
日本のイロハモミジやハウチワカエデの園芸種が散りばめられるように植えられているこのコレクションは、
園芸好きだけでなく、カメラ好きのイギリス人まで惹きつける、人気のアトラクションです。
左の写真は、イロハモミジの園芸種「紅鏡」(A. palmatum 'Beni Kagami')。
右は去年の写真ですが、人々は秋の陽射しのなかで珠玉のモミジたちのあいだを 歩きまわっていました。
日本のモミジたちはサトザクラの園芸種と並んで、イギリスの園芸界では別格扱いといった感じです。

同樹木園では、そこここにイロハモミジやハウチワカエデが素晴らしい紅葉を見せていました。
左の写真は、燃えるような紅葉でカメラ好きを魅了していたハウチワカエデ
(Fullmoon Maple (Acer japonicum))。
右は、落ち着いたワインカラーが風情あふれるイロハモミジの園芸種 Purple Japanese Maple
(Acer palmatum 'Atropurpureum')。和名も「ムラサキイロハモミジ」っていうのかな？
（どなたかご存知のかた、教えて下さい(^v^)"）

そんな日本のモミジやカエデたちの紅葉を楽しみながら歩いていると、黄色とオレンジの
素晴らしい紅葉（いや、この場合は黄葉かな？）をみせている、スラリとした大柄のカエデが！
「このカエデの名前は．．．」と、あまりの美しさ思わず引きつけられて名札をさがすと、
カナダの国旗にはためくサトウカエデの亜種で、ひときわ鮮やかな黄葉で知られる
Chalk Maple (Acer saccharum sbsp. leucoderme)でした。サトウカエデといえば、
いままでメープルシロップのイメージしかなかったのですが、まさに花も実もある、いや
葉も蜜もある、ステキな木ですね！

雄大な紅葉を見せる堂々とした大陸のカエデたちと、繊細で鮮やかな紅葉で人々を魅了する
日本のモミジやカエデたちの葉っぱを拾ってきました：