The Fabulous Kakapo (Strigops Habroptilus)

Kakapo Character

ホキは少しはにかみ屋さんみたい

名前

Strigops　habroptilusというカカポの学名は、「フクロウのような」を意味し、その見慣れない柔らかな羽毛と、逆立った羽の円盤状の顔から来ています。マオリ語のカカポ（kakapo）の方は、「夜のオウム」を意味する言葉です。

近縁関係

　カカポはニュージーランドにのみ見られ、他のオウム類とはどれも近縁関係にはありません。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

独特な特徴

　カカポは世界で最も重く、唯一の飛べないオウムです。体長は60cm、体重は3.5kg （8ポンド）にも達します。厳密に言えば、胸骨に竜骨が事実上無いに等しいので飛ぶことが出来ないわけです。つまり、カカポの翼はバランスを取ったりブレーキをかけたりするのに用い、木々から落下傘のように飛び降りることができるだけです。夜行性で、単生（群生しない）で、ひっそりと生きる鳥です。主として地上暮らしをしておりますが、木に登ることは出来ます。

外見

　カカポの背中の羽は、黒い縞模様のある、柔らかなモスグリーン（苔色）です。その下の羽は褪せた黄緑色をしています。さらにその下には、この上なく柔らかな綿毛の層が隠れています。（世界中の様々な博物館には、古の真黄色な種類のカカポもあります。）カカポは、『ほほヒゲ』のあるフクロウのような顔をしています。嘴は、大きく、青ざめた象牙色をしていますが、このカカポ独特の嘴は、食べ物を粉々にすりつぶすのに丁度良い構造になっています。そのため、多くのオウム類では食べ物をすりつぶすのは砂嚢という器官で行うのですが、カカポは、この砂嚢が小さく、退化しています。

　また、カカポは、たくましい脚をしています。飛ぶことは出来ませんが、それでも翼は、歩いたり走ったりするときにバランスを取るのに役立っています。歩くときには体を低く水平にするので、顔のおヒゲが地面にくっついています。おまけに、殆どの時間をこの姿勢のまま過ごします。ただし、警戒したり防御したりするときには、体を直立させますが。メスは、オスよりも小さく、色合いも地味です。

美しいクローズアップ

寿命

　カカポは６０年以上も生きるんです！

生息環境

　カカポは全くの単生です。普通は、独りぼっちで暮らし、一晩で数キロメートル移動する程の、広い行動範囲を持っています。オスの行動範囲は、１５ないし３０ヘクタール、メスのそれは（子供の食料を探すために）３５ないし５０ヘクタールにも達します。生まれながら単生の鳥なので、行動範囲が重なるときには、互いに距離を保つために、『スクラーキング（skraarking）』と呼ばれる音を立てます。カカポは、かつては、低地の森から山岳草原に至るまで、ニュージーランド中で見られたものです。今や本島では絶滅し、残った者たちは、沖合の３つの島、リトル・バリア（Little　Barrier）島、コッドフィッシュ（Codfish）島、および、モード（Maud）島に移されています。カカポがいま暮らしている島々は、すべて、保護区になっており、ポリネシアン・ラット（kiole）以外の捕食者がいません。

食べ物

　カカポは、多種多様な植物の根、種子、果実、球根、蕾、花、葉、球果、花粉などを食べて生きています。どんな植物を食料として利用できるかによって食べ物は変わります。

葉を食べているカカポ

　カカポは、『ケレル』と呼ばれている現地のハトとともに、ニュージーランド唯一の正真正銘の草食性の鳥です。このことは、雛を育てるのに十分なタンパク質を得るためには、繁殖までに数年間は良質の種子の出来るのを待たねばならいということを意味します

さらなるカカポの特徴