かんたん！星座写真かんたん！星座写真
特別な機材無しに，いちばん簡単に撮影できる天体写真は，星座のスナップ撮影です。「お気楽天体写真工房」では，いちばんお手軽な，「固定撮影」による星座写真に挑戦します。これを読めば，すぐにでも星座の写真が撮れますよ。
撮影準備
・銀塩カメラの場合
天体撮影に適したカメラについては，「お気楽天体写真に適した機材とは？」を参照してください。
フィルムはISO400〜1600ぐらいのものを用意しましょう。
レンズは，標準レンズでかなりの星座が撮影できます。標準レンズで，北斗七星やオリオン座などが，ちょうど画角に収まってくれます。もっと大きい星座の場合，広角レンズが欲しくなりますが，これは持っている人のお楽しみとしましょう。また，小さな星座だと，軽い望遠を使ったほうが（35mm判カメラで85〜135mmぐらい）迫力があります。あまり長いレンズはいりません。「固定撮影」の場合，星が日周運動で動いてしまうので，短いレンズのほうが，日周運動が目立たないと言うメリットもあります。
このほかに，しっかりした三脚とレリーズまたはリモコンケーブルを用意しましょう。
・デジタルカメラの場合
基本的には銀塩カメラと同じで，カメラ，三脚，レリーズ（リモコン）があればOKです。リモコンがない場合，セルフタイマーを使う手もあります。フィルムは当然，不要です。電池の消耗が激しいので，予備電池や外部電源などを用意してください。内蔵している記憶装置（メモリカードなど）も，容量の大きいのに替えておくと安心です。
デジカメは，撮影機能設定が豊富です。シャープネス，コントラスト，カラーバランス，感度など，いくつか設定しておく必要があります。とりあえずカラーバランスはカメラに任せるとして，感度は高いほうに設定（但し，電池は食います）。コントラストやシャープネスなどは，撮影結果を見ながら調整してゆくといいでしょう。
撮影してみる
・撮影の手順
銀塩カメラの場合，シャッター速度はB（バルブ），レンズの絞りは開放〜1段絞ったくらいにします。ピンとは無限大。いずれもマニュアルで設定してください。次に，構図を決めてシャッターを切るわけですが，ある程度星座の形がわかっていないと，どこにどんな星座があるのか，わかりませんね(^_^;)。ま，わからない人は，とりあえず，自分のわかる星座を探して，狙ってみましょう。あとはレリーズなどを用いて，静かにシャッターを開け閉めしてやればOK。バルブの場合，シャッターを押している間だけ，シャッターが開いていますから，長時間の露出をする場合，レリーズにストッパーがついているほうが便利かもしれません。
このような「固定撮影」の場合，星がどんどん動いてしまいますから，星を点像に写したいときは，ある程度露出時間を切り詰める必要があります。標準レンズの場合，20〜30秒ぐらいまでの露出時間なら，星の形はほぼ点に写ります。望遠レンズだと，より短い時間で星が線状になり，広角レンズだと，もうちょっと長時間の露出でも点像に写ってくれます。
もっと長時間，シャッターを開けていれば，星の日周運動で動いた軌跡を写すことができます。この場合，バックグラウンドの夜空の光も，かなり写り込みますから，さらに２，３段，レンズの絞りを絞り込むようにしてみます。
デジタルカメラの場合，長時間の露出では，CCDのノイズを大量に拾ってしまいます。そのため，多くのデジカメでは，露出時間は数秒までしか設定できません。長いものでも60秒ぐらいです。星座を撮影するなら，せめて15秒ぐらい欲しいところです。
撮影の手順は，ほぼ銀塩写真に準じます。デジカメは無限遠のピント位置が出しにくいものが多いので，少しずつピント位置を変えながら，何枚か試写してみると良いでしょう。カシオのデジカメでは，「無限大」の設定があるのですが，これに設定すると，「無限大」付近でAF機構が働いて，機械がピント位置を探っているので，意外と正確に星にピントが合ってくれません。マニュアル設定したほうが好結果を生みます。
・撮影時に困ること
実は，撮影したい星座がファインダーで見えないことが，しばしばあります。特に液晶モニターの場合。
銀塩カメラの場合，明るいファインダースクリーンに交換できるものもありますので，それが可能なら利用しましょう。そうでない場合でも，ファインダーには２〜３等星ぐらいまでなら見えていますから，明るい星を手掛かりに構図を決めます。
問題はデジカメです。
光学ファインダーのついている機種なら，扱いは銀塩カメラに準じます。液晶モニタの場合，モニタを明るくする手もありますが，電池を食うばかりで，絶大な効果は期待できません。撮影結果のほうが良く見えますので，何枚も撮影しなが構図を詰めてゆく手もあります。
銀塩，デジタルに共通して便利なのは，「スポーツファインダー」です。照準つきのフレームのようなもので，純正品はあまり出ていませんが，自作も簡単ですから，工夫してみてください。
作例
デジカメで撮影した作例を紹介しましょう。
オリオン座。QV-8000で32秒露出。トリミングしています。
まん中の「三ツ星」が２等星ですから，けっこう暗い星まで写っていると思います。
肉眼で４等星ぐらいまで見える夜空でしたが，写真にすると，それよりも暗い星まで写ります。
こちらはカシオペヤ座。
撮影方法はオリオン座と同じ。但し，露出時間は16秒です。
Ｍ字型に星が並んでいるのがわかりますか？
星座の形を確認する程度なら，こんな「お気楽撮影」で，じゅうぶんに使えることがわかるでしょう。