初出：「文学界」平成１４年６月号掲載。
　２００２年８月刊行

　吉田修一：

　１９６８年長崎県生まれ。
　 法政大学経営学部卒。９６年「Water」が文学界新人賞最終候補となる。
　９７年「最後の息子」で文学界新人賞受賞。同作は第１１７回芥川賞候補となる。
　２００２年「パレード」で第１５回山本周五郎賞受賞。同年、「パーク・ライフ」で第１２７回芥川賞受賞。

主な登場人物：

読後感：　　

　これは何ともいい小説なのか悪い小説なのか。芥川賞作品と言うことで最後まで読んだが、実に奇妙と言うか、何を言いたいのか、それとも都会の流れるような単調で淡麗な世の中のことをつづっているのか？

　ただ、「悪人」を書いた同じ著者と言うことで、この作家のすごさを感じさせる作品である。
　関心があったので芥川賞の選評を調べてみた。

　中でも黒井千次氏の「作品の表題と内容とが美事に重なり合った吉田修一氏の「パーク・ライフ」には、他の候補作に擢んでる完成度が見られた。ファミリーライフでもスクールライフでもなく、ビジネスライフからも外れた短い時間を過す日比谷公園での主人公〈ぼく〉と一人の女性との触れ合いが、とりとめもなく、しかし執拗に描かれて、いわばライフのない場所での現代のライフの光景が鮮やかに浮かび上っている。」に代表される評価に対し、
　池沢夏樹氏の「『パーク・ライフ』をぼくはまったく評価できなかった。現代風俗のスケッチとしても、もう少し何か核になる話があってもよかったのではないか。現代の東京の人間はこれくらい希薄な生きかたをしていると言いたいのかもしれないが、そんなことはわざわざ小説に書かなくともわかっている。」

　両者とも自分の中で納得。さてそれで芥川賞に推されると言うことは推す人の方が多かったと言うことでしょう。芥川賞作品はやはり難しい。きらりと光るものがあるのは認めるとして。

◇ちょっと変わった表現：僕と彼女の日比谷公園ベンチでの会話　　　

「店で食べてきてもいいんだけど、あそこたばこ吸えないでしょ。それにスターバックスってあまり好きじゃないの。あなた好き？」
　少し意外な気がした。彼女はシナモンロールにこびりついた砂糖を指で弾いてとっていた。

「たばこが吸えないから嫌いなんですか？」
「そうじゃなくて、なんていうんだろう、あの店にいると、私がどんどん集まってくるような気がするのよ」
「え？」
「ちょっと言い方がヘンか？　だから、あの店に座ってコーヒーなんか飲んでると、次から次に女性客が入ってくるでしょ？　それがぜんぶ私に見えるの。一種の自己嫌悪ね」
「ぜんぶ自分に？」
「だから、どういうんだろうなぁ、たぶんみんなスターバックスの味が判るようになった女たちなのよね」
「スターバックスの味？」
「ほら、よく言うじゃない、これは子供を産んでみないと判らない、これは親を亡くしてみないと判らない、これは海外で暮らしてみないと判らないなんて、それと同じよ。別に何したわけでもないんだけど、いつの間にか、あそこのコーヒーの味が判る女になってたんだよね」