『あと少し、もう少し』
　本書　２０１２年（平成２４年）１０月刊行。書き下ろし作品。
　
『優しい音楽』
　初出　「小説推理」
　　　　優しい音楽　　　　２００４年１月号
　　　　タイムラグ　　　　２００４年１１月号
　　　　がらくた効果　　　２００５年３月号
　本書　２００５年（平成１７年）４月刊行。

瀬尾まいこ：（『あと少し、もう少し』より）

　１９７４年大阪府生まれ。大谷女子大学国文科卒業。２００１年「卵の緒」で坊ちゃん文学賞大賞を受賞。翌年単行本「卵の緒」でデビュー。０５年「幸福な食卓」で吉川英治文学新人賞を受賞。０８年に「戸村飯店　青春１００連発」で坪田譲治文学賞を受賞する。他の著書に「図書館の神様」「優しい音楽」「温室デイズ」「僕の明日を照らして」「おしまいのデート」「僕らのごはんは明日で待ってる」など多数。
　

受けとめきれない現実。止まってしまった時間…。だけど少しだけ頑張ればいい。きっとまた、スタートできる。家族、恋人たちの温かなつながりが心にまっすぐ届いてしみわたる。軽やかな希望に満ちた３編を収録。

読後感：

□『あと少し、もう少し』
　
　主人公たちは中学駅伝に１〜６区を走る生徒たち。そして新任の美術担当の２０代後半の女教師。８年間体育教師で陸上部顧問だった満田先生の後を務めることに。
　それぞれの区を襷を繋ぎながらそれぞれの経歴、育ち、思い、自分の立ち位置などを綴りながら次第に駅伝での走りが展開していく。

　陸上競技に関する小説は以前に読んだ佐藤多佳子著の「一瞬の風になれ」が思い出されるが、それは高校生のリレーの話。今回は中学生での駅伝の話。
　それぞれの個性、団体の中での気持ちと仲間になりたい、認められたい、役に立ちたいとかそれぞれの思いが通じ合い襷を繋ぎ、能力に応じた貢献があり、果たして県大会に進める６位までの入賞が出来るのか・・・。

　中でも大人の立場で思うと、全然素人で顧問になった上原先生の、性格なのか素そのものなのか分からないけれど、桝井のキッツイ一言を受け周囲の皆も固まってしまうような場面を通り越した後のジローや渡部の言葉に反応する姿、一匹狼的大田に対する図太さが光る発する言葉はなかなかどうして頼もしい教師ぶりと言わざるを得ない。
　けっして押しつけがましいところもなく、謙虚そのもの、頼りなさも素のままに顧問として認められていく様子は生徒たちのもそうだがそれにも増してすがすがしい。

□『優しい音楽』

　駅伝のリレーを繋ぐ「あと少し、もう少し」とがらっと異なる話に、こんな物語もつむげる作家だったんだと。そういえば今までに読んだ小説にも通じるものがあったような。

「優しい音楽」はちょっとミステリアスな部分もあり、若い人のやりとりも自然、そして家族へのやさしい思いが伝わってきてハートフルになった。

「タイムラグ」は８歳という小学３年生を預かったものの扱いに戸惑う姿が何だか自分と同じような気持ちがして身近に感じてしまった。でも次第に馴染んでいって佐菜ちゃんを通して奥さんのサツキさんの様子が想像できて平太の家族の温かさがふつふつと伝わってくるよう。そんな深雪の性格もたまらなく魅力的であった。

「がらくた効果」は二人で暮らす家庭の中に入り込んだ異物の効果。初めて二人になったとき章太郎と佐々木さんのからみが新鮮かつ共感を覚える。新しい風が入り込んでいままでの二人（章太郎とはな子）の間が新鮮に覚えるその感覚にうなずける。

印象に残る表現：

『あと少し、もう少し』

◇　陸上部の部長である桝井日向が自分の走りに精彩がないことを思い、区割りを５区を自分、ラストの６区に今一番力がある俊介と発表した。みんなが戸惑っているときに上原先生（顧問）が異論を唱える。それに桝井が「満田先生がもどってきてくれたらな」とぼそりという。［４区　（渡部孝一の語りの章）］

　言ってはいけない言葉ってある。皮肉や嫌味ばかり言っている俺ですら、ぞっとした。・・・みんなが帰った後、俺はなんとなく校門あたりをうろついていた。・・・・
「あれ？渡部君何してるの？」
　・・・
「あのさ、本気じゃないだろうし」
「何が？」
「いや、ほら、今満田がいても困るだろう？なんか練習のペースが崩れるし、桝井だってそんなことわかってるっていうか」

　俺が迷いながら言葉を並べるのに、上原はくすくす笑い出した。
「なんだよ」
「こんなに優しい中学生を初めて見たなと思って」
「は？」
　何言ってるんだこいつ。優しいなんて、俺のどこをどう取っても当てはまらない表現だ。

「まさか、それが言いたくてここにいたの？」
　・・・・
「気にしてくれなくてもいいのに」
「気にしてない」
　そうだ。ただ、このまま明日になるのはよくない。そう思っただけだ。

（その後ジローのことになって
「あいつは馬鹿だからな」
「だけど、ああいうふうになれたらいいよね」
　・・・
「違うよ。ジローは私を顧問と認めてくれてるってこと。ジローにしてみれば、何もできなくても顧問をやっていれば、それで十分顧問なんだよ。なんでも認められる。それがジローの強みだよ」
「俺に何かアドバイスしてるつもり？」

　そんなこと上原に言われなくても、知っている。がさつで優雅さなんてどこにもない。知的でもなければ洗練もされていない。それなのに、愛されて恵まれて育っているのがよくわかる。決定的に俺より容量がでかい。それがジローだった。
「まさか。渡部君には渡部君のよさがあるでしょ」
　・・・
「私、教師になって色んな生徒を見てきたけど、その中でも渡部君は一番」
「一番中学生ぽいなって」
「そう。自分らしさとかありのままの自分とか、自分についてあれこれ考えるの、いかにも中学生でしょ」
そこまで言って、上原は笑いだした。
　・・・