初出　毎日新聞に２０１０年１月から２０１０年１２月まで連載。単行本化にあたり、加筆修正を行う。
　本書　２０１１年３月刊行。
　

宮本輝：
　１９４７年神戸生まれ。追手門学院大学文学部卒。１９７７年、「泥の河」で太宰治賞を受賞し文壇デビュー。翌年、「螢川」で芥川賞受賞。１９８７年、「優駿」で吉川英治文学賞受賞。純文学、大衆小説の枠組みを超える作品を著す日本を代表する小説家。

上
  「きみの人生は終わったも同然」。　謎の言葉をかける老人と、青年は旅に出る。　京都の小路から、はるか宇宙の時間を宿す深遠な生の森へ…。　圧倒的な物語の愉楽。　宮本文学の到達点。

下
 「３０年間を、きみはただまっしぐらに歩き通せるか」…。　ひと筋の光を求め、いくつもの人生が織りなす挫折と輝きの物語。　試練の時、歳月の豊穣。　世代を超えて響き合う魂。　気高き文学の最高傑作。

読後感：

　この作品、なにか坪木仁志なる平凡だがどこか心優しく一途なところのある人物を介して著者がいろいろと人生の教訓を垂れるような、でも押しつけるところを感じさせない含蓄のある作品のような気がする。
　なんといっても佐伯という老人の厳しくもあり、時に子供のような所もあり、仁志のいいところを見抜いて、甘やかすでもなく厳しく迫ってくるところは老練というか、人生経験の豊かさのなせる技か。　親友の三浦紀明との掛け合い、二人で外国で苦労をした社長との二人三脚振りでの信頼関係による揺るぎない信念。

　そんなところを若い仁志に経験させようとする思いやりがひしひしと伝わってくる。
　この作品でも色々な知識を得たし、勇気をもらって読書の良さを体感した。　歳を増すごとに色々感じるところも思い起こさせてくれる。　まるで人生の教訓書である。
　ちなみにあとがきに、ひとりの名もない頼りない、たいした学歴もない青年が、三十年後をめざして、手探りでもがきながら、懸命に自分の人生を作り始める物語とあった。
　

印象に残る言葉：

◇（上）　植物学者と料亭の女将との対談話を佐伯が仁志に話す：

　八十歳になる植物学者が大学生の頃、論文がドイツの著名な植物学者の目に留まり、その人の招きでドイツに留学した時にドイツの師に言われた言葉：

「まず現場に出て、目で見て、匂いを嗅いで、舐めて触って調べろ！　現代人には二つのタイプがある。　見えるものしか見えないタイプと、見えないものを見ようと努力するタイプ。きみは後者だ。　現場が発しているかすかな情報から、見えない全体を読み取りなさい」
　佐伯はそこで一呼吸置き、（仁志に対して）
「きみは後者だ」
　と繰り返した。