北村薫：
　１９４９年１２月、埼玉県生まれ。早稲田大学第一文学部を卒業、８９年「空飛ぶ少年」でデビュー。
　９１年「夜の蝉」で第４４回日本推理作家協会賞を受賞。

　高校からの幼なじみの千波、牧子、美々。千波が不治の病を宣告され、３人はそれぞれの思いや願い、記憶の断片を思い起こしていく…。北村薫の心をゆさぶる最新長編小説。

読後感：　

　千波、牧子、美々三人とさき、玲、類そして鴨足屋そして猫のギンジローが話題の中心となり、幼い頃の思いで、親子のこと、離婚のこと、病気のこと、結婚のこと、死をむかえる切なさといった人生で巡り会う様々なようすを実に自然な語り口でくどくどとならず、さらっとしかも時にユーモアもまじえ描写され、日常の中であり得る自然さを含み心に残る作品である。

　作品の中でも記述されているが、女性の親友といえる仲がずっと続くことは非常にまれである。

　小学６年生のさきをかかえた牧子が急性肝炎で緊急入院した時、トムさんに入院の際に色々頼めたのは「トムさんに旦那がいたら頼めなかった。　この人にはここまでいえる、この人のことはここまで聞けるという線があるじゃない。その辺は暗黙の了解・・・かな。二人とも独身だってことが、そういう時に大きいのね」と娘のさきに語る言葉に象徴されている。　そのときに千波がさきを預かり、（さきのために）猫を飼うことにしたと告げる胸の内にも打たれる。

　そんな箇所があちこちに表現されており、時々に遭遇した時の心の拠り所になることだろう。

　「人が生きていく時、力になるのは何かっていうと、―――《自分が生きてることを、切実に願う誰かが、いるかどうか》だと思うんだ。―――人間は風船みたいで、誰かのそういう願いが、やっと自分を地上に繋ぎ止めてくれる。―――でも、そんな切実な願いって、この世では希なことだと思ってきた。―――母親は、―――わたしの母親はね、そう願ってくれたと思うんだ。愛してくれたんだよ、わたしのこと。でも、その母親が倒れて介護をしてて、どうにもつらくなった時、わたしはね、《逝ってくれたら》と思ったことがある。―――それだからね、―――《わたしがこの世に生きていることを、誰も切実に願ってはくれない》と思ってきた。《それが当然だ》とね」・・・

◇ 美々が牧子に（牧子が千波に何もしてあげられなかったと悩むことに対し）話す：

 「鴨足屋（いちょうや）さんの件はさ、あたしの所に球が飛んできたんだ。あれはね、あたしが取らなくちゃあいけない球だった。だから、走り出して塀によじ登って、思いっきり腕を伸ばした。それだけのことさ。でね、付き合いが長いから、あたしにはよく分かる。―――トムさんの投げる球を受けるキャッチャーは、牧子なんだ。これはもう神様が決めたんだろうね。そういう人間は、何も特別なことをしなくったっていいんだ。ただ、この世にいてあげればいい。それが、球を受けるってことなんだ。あたしは、その役は出来ない」