テキスト　「天平の甍」昭和３２年１２月発行　中央公論社
　刊行　昭和５９年８月

物語の概要：

　聖武天皇天平４年、朝廷で第９次の遣唐使発遣が議せられる。聖徳太子によって律令国家として第一歩を踏み出してまだ９０年、仏教が伝来してから１８０年である。政治も文化も強く大陸の影響を受けてはいたが、何もかもまだ混沌として固まってはいず、やっと外枠が出来ただけの状態で、先進国唐から吸収しなければならないものは多かった。
　遣唐使の派遣の目的は主として、宗教的、文化的なものであった。
　留学僧として若い４人の僧（普照、栄叡（ようえい）、戒融、玄朗）に対し、日本に戒律を施行すること及び伝戒の師を招くことが使命とされていた。
　当時渡海することは、いつ死ぬかもわからない大変なことであった。唐には日本人として阿部仲麻呂が、唐朝の官吏として高位を得ていた。若い留学僧の生きざまが淡々と綴られている。

読後感：

　この小説を読んでいる時、丁度訪日中の中国の温家宝首相が国会で演説し、鑒真（鑑真）と阿部仲麻呂が中国と日本の架け橋となった歴史のことを引用したという。「天平の甍」の重要な中心人物に鑒真和上があり、阿部仲麻呂はこれまた鑒真が日本に渡日するために重要な役割を果たしたことを知ったところであった。

　読み終わった後、解説の水上勉の言葉からは、「中国で、これほど、鑒真の事績が見直されるきっかけは、井上さんの「天平の甍」があってこそのことといわれる。」とあり、改めてこの作品を読んで良かったと思った。

　当初何気なく読み進んでいたが、次第に唐土に渡った四人そして二十年近く唐にいる業行の日本僧が、それぞれの生き方、考え方に変化が生じて、苛立ち、日本に帰ることに対して、熱望したり、諦めたりする様子は、実に古い話なのに、今現実の世界の出来事のように感じられ、共感したり、同情したりと読み入ってしまっていた。

　さらに、解説にはこの作品は第一級作品で、日本の歴史小説の高峰である。歴史への叙事詩的な壮挙とはかくなるものか、と酩酊した日をわすれがたいと記されている。そして、気の遠くなるような大昔の話を、これほど現実性を持たせて語る作者の再現力に感動。

　どっかと歴史そのものをわし掴みにし、かみくだき、必要でないものは捨て、これだけで足りるものだけを、絹糸のように吐いて、つむぎ、織り込んだ緞帳（どんちょう）絵巻と評されている。

記憶にとどめておきたいこと：
　この「天平の甍」に記されていることから、改めて知ったこと。

◇阿倍仲麻呂が在唐３６年の後、故国へ向かう遣唐船で黄泗浦を発航する月明かりの夜を歌った歌、それがこの歌であった。
「あまのはらふりさけみればかすがなるみかさの山にいでし月かも」　　

◇鑑真と唐招提寺のこと：
　鑒真和上は５度の渡海失敗にかかわらず、日本に行く意思は変わることなく、６度目にあたる今回は、遣唐使節の帰国船でようやく日本にたどり着くことが出来、盛大に迎えられた。このときすでに６６歳、失明していた：
　
　鑒真和上、西京の新田親王（にたべのみこ）の旧地を賜り、そこに精舎を営み、建初律寺と号した。金堂の造営は天平宝字３年（759）成り、孝謙天皇より「唐招提寺」の勅額を賜って山門に懸けた。そして天皇は詔（ちょう）して、出家たる者はまず唐招提寺に入って律学を学び、のち自宗を選ぶべしと宣したので、寺には四方から学徒が集まり、講律受戒は頗る盛んになった。

・唐招提寺のＨＰには以下に記されている。
　唐招提寺は、南都六宗の一つである律宗の総本山です。
　多くの苦難の末、来日をはたされた鑑真大和上は、東大寺で５年を過ごした後、新田部（にたべ）親王の旧宅地（現在の奈良市五条町）を下賜されて、天平宝字３年（759）に戒律を学ぶ人たちのための修行の道場を開きました。
「唐律招提」と名付けられ鑑真和上の私寺として始まった当初は、講堂や新田部親王の旧宅を改造した経蔵、宝蔵などがあるだけでした。
　金堂は８世紀後半、鑑真和上の弟子の一人であった如宝の尽力により、完成したといわれます。
　現在では、奈良時代建立の金堂、講堂が天平の息吹を伝える、貴重な伽藍となっています。