「除隊する、というのなら止めない。」
え？
「俺の婚約者になったのなら、が軍にいることはないと思わないか？」
止めない、じゃなくて、除隊しろって言ってる。
イザーク、どうして？

「どうしてイザークが、そんなこと言うの？！」
いきなり声を大きくした私に、イザークが戸惑う。
「どんな遺伝子を持っていても、私は私だって言ってくれたから、私はここにいていいんだって思えたんだよ？！」
「。」
「自分の望むように、この力を使えばいいって言ってくれたのは、イザークじゃない！」
「・・・・・・。」
「私は・・・・・私は・・・・・ッ」
イザークが申し訳なさそうに私の両肩をつかんだ。

「私はそう言われたから、イザークを好きだって思ったんだよ？！」
なのに・・・・。
イザークはその言葉を取り消すの？


思ってもいなかっただろう私の告白に、イザークは驚きを隠せなかった。
「が、俺を・・・？」
そう。
私がイザークを。
残念だけど、言ってなかったけど、もう落ちちゃってたの。

「すまなかった。」
告白なのに真下でニラんでいる私に、イザークが言った。
「離れると思ったら、俺の気持ちが穏やかでなくなった。俺の知らないところで、を失うことがあるのかと。」
イザークが、こんなこと考えるなんて、思ってもいなかった。
「俺が守れないなら、お前には戦場にいるなと言いたくなった。」
「大丈夫、私は私を守れる。」
「すまなかった。のプライドを傷つけたな。」
「別にプライドなんてないけど、でも――――・・・・。」

「俺も、が好きだ。」

私の言葉は、イザークの言葉とくちびるにさえぎられた。
「なっ・・・・なにお・・・っっ？」
突然の出来事に、頭が軽くパニックしていた。

「婚約者、だ。何をしても文句は言われまい？」
さっきまでのイザークはどこへやら。
もういつものイザークに戻ってる。

「しかも想い合う同士なら、止める理由もな。」
そうですよ。
もっともですよ。イザークの言ってることは。
でも昨日まで、ついさっきまで、婚約者というよりただの仲間だったじゃない。
いきなり不意打ちはズルいよ。


「死ぬなよ、。」
イザークの言葉に、はっとして顔をあげた。
別れの時間がせまっていた。
次に会えるのは、いつになるんだろう・・・・。

「イザーク。本当に・・・・。」
「おい。」
また言いかけていた言葉をさえぎられた。
「何？」

「あいつら全員に抱きついておいて、俺にはナシか？！」
え？　あ？
「妬いてたんだぞ、俺は！」
言うなりイザークに抱きよせられる。
気難しいけど、わかりやすいね、イザーク。

「ありがとう、イザーク。大好き。」
「ふん。・・・・どうせ帰ったらアスランともこうして同じこと言うんだろうが！」
「うん。」
イザークの背中に手をまわして、イザークの胸に抱かれながら、私はおくびにせず言った。
「こっ・・んの・・・。許さん！アスラン〜〜〜〜っっ！！」
いつもと同じイザークが、変に心地よかった。


家に帰る車の中で、私は帰り際エザリア様から渡されたものを見ていた。
イングリッシュガーデンに立つ、イザークと私の写真。
服はもちろんウエディングドレスで、写真の中の２人は楽しそうに笑いあっていた。
「自信作だ。持っていきなさい。」といわれた時には、なんだかわからなかったけど。
まさか隠し撮りされていたなんて・・・・。
やっぱりやっぱり、エザリア様ってすごすぎです。



家に帰ってからは本当に忙しくて、気がついたらもう朝だった。
私は初めて“赤”の軍服を着た。
大好きなみんなと、同じ色の軍服。
この色を着るために、がんばった毎日。
楽しかった、アカデミーの生活。


「。仕度できたか？」
アスランが顔をのぞかせた。
同じ服を着て、私たちは向かい合っていた。

「アスラン。ありがとう。」
イザークに言われたように、私はやっぱりアスランにも抱きついていた。
「、ちゃんと連絡くれよ？」
「うん。」
アスランの手が、私の頭を撫でてくれる。
大好きな幼なじみ。

私たちはいつも一緒だった。
でも、もう別々だね。
月とプラントで離れていたときよりも、２人とも大人になった。
それでも、大好きな幼なじみであることに、かわりはないから。
泣かないよ。
だって、永遠の別れじゃないもの。

「じゃあ、元気で。」
「アスランも。」



私たちがむかうのは戦場。
でも、それがどんなところか、まだわかっていなくて・・・・。
本当の戦争がなんなのか、まだ知らなくて。
今はただ、戦って守ることしか知らない。

――――　みんなと同じ、この軍服の、
　　　　　　　“赤”に恥じることが、ないように　――――






　　　ＥＮＤ/back


【あとがき】
　・・・・・・・・はっ！終った！！
　無事に書ききることができました。
　皆さんの応援があったおかげです！本当にありがとうございました！
　イザークとちゃんがとりあえず気持ちが通じ合ってよかったぁ。
　くっつきそうで、くっつかない。
　ライナ自身、いつくっつくの？と疑問になりつつ書いてました。
　いやー、イザークが甘く動いてくれなくて大変。
　本当に本当にありがとうございました！！


　・・・・でもって。
　実はこちらは種時代に続きます・・・・。
　ひぃぃぃぃっっ！！ごめんなさいっっ
でも、ちゃんの“身代わり”としての運命に決着をつけます。
　そのためにスイマセン、書かせてください。
　でもアカデミー時代、完。ということで、
　ありがとうございました！！
　種時代も待ってていただけるとうれしいです。