| 「鈴の神さま」 ★★☆ | |
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四国の山間にある町、高野町。 その町でふと見かける、小さくて可愛い子供の姿。でもそれは子供に非ず。実は町の山の上にある小さな神社に祀られている鈴守の神さまなのです。 出身は京の都。幼い時に高野町の鈴守を任されて早や１千年くらいという。 そんな鈴の神さま＝安那（幼名：沙耶）と町に住む人々との触れ合いを、時代を前後しながら、温かくもユーモラスに描いた連作長篇。 神さまを描いた小説が無い訳ではありませんが、少なくとも人間よりはたとえ少しなりとも超越した存在として描かれている筈。ところが本作品に登場する鈴の神さまといったらどうでしょう。 何か神さまとしての力を発揮する訳でなく、無邪気で、お菓子が大好きで、止められると実に悲しそうな顔をするといった、純真無垢の子供といった姿なのです。 畠中恵「しゃばけ」や荻原浩「愛しの座敷わらし」の雰囲気に近いところがありますが、「しゃばけ」らに登場するのが妖しやその仲間であるのに対して、本作品は純粋培養の神さまなのですから、そこはもう底抜けに明るく微笑ましく、楽しいばかりです。 そんな安那が生き生きと暮している高野町、のどかで、心が洗われる気がします。そんな安那が暮す町を、自然を、その町の雰囲気を大切に守っていきたい、それこそ幸せというものではないか、と感じられます。 なお、“安那殿”を守って常に付き添っている神狐の“楓殿”も、本書には欠かせないキャラクターです。 ファンタジーでのどかですこぶる楽しい、私好みの“神さま”物語。 温かでファンタジーなお話が好きな方に、是非お薦め！ 鈴の神さま(1996年春)／引き出しのビー玉(1945年夏)／ジッポと煙管(1988年冬)／秋桜(2005年秋)／十四年目の夏休み(2010年夏) |
